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新政的第一步真正跨出去了，最難纏的藩王們那邊至少面上已經承諾會配合新政，不敢生太大的亂，否則朝廷憑藉一卷《告列祖列宗書》便可前往其封地治罪。
華陽鬆了口氣。
陳敬宗拎起酒壺，看著她道：“總算沒白費我認了那麼多親戚。”
華陽笑道：“將來新政有了成效，我叫皇上給你記一大功。”
陳敬宗將壺口對準她的白瓷碗：“不用勞動皇上，長公主陪我喝兩口，便足以做我的報酬。”
華陽連果子酒都能喝醉，哪裡能沾他常喝的烈酒?
陳敬宗提議這個，圖的便不單純。
想到內室那面昂貴的西洋鏡，華陽撥開陳敬宗的手，並瞪了他一眼。
陳敬宗也不失望，自斟自飲起來。
只是到了夜裡，他還是抱著長公主好好地討了一番報酬。
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藩王們千里迢迢地來到京城，一路上不容易，但為了避免藩王與京官勾結，元祐帝只款待了他們三日，便客客氣氣地送走了這群藩王。
華陽仍然跟著弟弟送了一回。
第二日安樂大長公主就來做客了。
春光融融，姑侄倆並肩在花園裡散步，牡丹尚未綻放，海棠開出了一團團緋雲。
安樂大長公主折了一枝海棠，插在自己發間，問侄女：“如何?”
華陽笑道：“美似天仙。”
安樂大長公主看看侄女細如凝脂的臉，再摸摸自己的，輕嘆道：“天仙什麼啊，已經開始老了，眼角都生皺紋了。”
華陽仔細觀察姑母，剛想說哪裡有皺紋了，安樂大長公主故意笑得誇張些，果然在眼角處擠了幾條細紋出來。
華陽：“……您平時又不會那麼笑。”
安樂大長公主：“可我以前這麼笑也不會出現皺紋，所以還是老了。”
華陽才二十四歲，還無法理解姑母的心情，而且在她看來，姑母真的美貌依舊，倒是宮裡的母后，竟然已經長了銀絲，所幸只是兩三根，宮女梳頭時瞧見，從髮根剪斷了。
陽光漸漸變曬，姑侄倆坐到了涼亭中。
安樂大長公主提到了這次新政：“這兩日我出門，街上百姓都在討論新政，皇上年輕膽大，陳閣老也真是有魄力，敢跟天下官紳對著幹，我還聽說，他把陳三郎派去了徐閣老所在的華亭縣?”
現在的內閣沒有姓徐的閣老，安樂大長公主口中的徐閣老，乃是已經回鄉養老的前前首輔，曾經陳廷鑒都得乖乖聽對方的話。
據說，徐閣老家裡有幾十萬畝田地，便是他還是正一品的大員時，也只能免稅一萬畝田而已。可想而知，這次朝廷推行新政，光一個徐家就得多繳多少田賦，陳孝宗在那邊又會受到多大的阻力。
華陽苦笑：“這些事總要有人去做，若陳閣老都不敢帶頭得罪官紳士族，其他官員更加投鼠忌器。”
安樂大長公主哼了哼：“拜你公爹所賜，姑母也得多交一筆田賦。”
華陽：……
她有些訕訕，安樂大長公主撲哧一笑：“逗你的，姑母光領朝廷的俸祿就能一輩子逍遙快活了，又沒有子孫要養，豈會介意田賦，更不至於為了新政跟你抱怨什麼。”
華陽欽佩道：“若天下宗親都如您這般支持新政就好了。”
安樂大長公主：“難啊，咱們當公主的還好，那些藩王郡王們，個個養了一堆小妾通房，養的人多花銷就多，要想一直維持奢華的用度，便只能想方設法地往家裡斂財。”
華陽冷笑：“財路不正，便只能咎由自取。”
安樂大長公主：“我居然剛看出來，你還是個嫉惡如仇的，真應了那句，不是一家人，不進一家門。”
用過午飯，安樂大長公主告辭了。
華陽被姑母的話勾起思緒，傍晚陳敬宗回來，她閒聊道：“大哥三哥離京三個月了，可有寫信給你?”
陳敬宗：“不曾，怎麼突然提到他們?”
華陽防著他吃飛醋，提起自己與姑母的談話。
陳敬宗：“大長公主還真是消息靈通，京城什麼事都瞞不過她。”
華陽：“你就不擔心他們嗎?大哥在廣東，就算他是首輔家的大公子，到了那邊也難以靠身份服眾。還有三哥，別說他當年只中了探花，就是中了狀元，對上徐閣老也無濟於事。”
陳敬宗：“難才要派他們出去，不然哪顯得出他們的本事。”
華陽：“……跟你沒什麼好說的，月底休沐，我要回去探望母親。”
陳敬宗：“探望母親，還是打聽大哥三哥有沒有給家裡寫信?”
華陽：“怎樣都與你無關。”
陳敬宗將人拉到懷裡硬找關係，一直到丫鬟們要端晚飯進來，他才鬆開了氣喘微微的長公主。
待到休沐日，夫妻倆一起坐車前往陳府。
剛下車，就見裡面管事送了一位媒婆出來。
媒婆激動萬分地給長公主、駙馬行禮。
陳敬宗臉色發沉，自家三兄弟都成親了，媒婆為誰而來?最大的侄女婉宜也才十四歲!
在陳敬宗眼中，十四歲的侄女依然是個孩子，誰敢早早盯上侄女，那就是不安好心!