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華陽不想回答這種問題，準備出去了。
陳敬宗攥住她的手腕，她不說就不許她走。
華陽頓了頓，道：“我最敬重老頭了，等你變成老頭，說不定我會看你比現在還順眼些。”
陳敬宗：……
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總兵府，秦元塘領著兩個兒子回了家，父子三個直接去了書房。
秦元塘先教訓長子：“你與駙馬動手，何必那麼較真?”
秦紀道：“父親，我看駙馬是性情中人，我若輸得太快，他察覺出來，反而不喜。”
秦元塘：“駙馬高興不高興不重要，重要的是讓陳閣老面上有光。”
還好駙馬有些本事，這一戰打成平手也不丟人。
秦紀沉默片刻，道：“兒子瞧著，陳閣老似乎不是愛聽阿諛奉承之人。”
秦元塘摸著自己的短須，皺著眉頭道：“他們文官最能裝了，心思比海還深，不能只看表面，總之這陣子你們對陳閣老、駙馬都客氣些，一定不要得罪他們。”
秦紀點頭。
二公子秦律到底年輕，更有血性，不服道：“父親靠真本事帶兵打仗，為何要在陳閣老面前卑躬屈膝?”
他看了難受，心疼父親，鐵骨錚錚的男兒，不得不在文臣面前做低伏小。
秦元塘看看小兒子，心平氣和地道：“你不懂，當年我有一位同袍好友，打仗時因為上峰的失策讓敵兵逃了，此事被朝廷知道，上峰把他推出來背黑鍋，人都被關進大牢了，我也以為他這次在劫難逃，不想他在錦衣衛有位好友，那人幫他去當時的首輔那裡送銀子，這才倖免於難。”
“還有我那位上峰，與當時的首輔是師生關係，首輔在，他官路亨通，後來首輔倒了，他也丟了官，可憐一代名將，白白蹉跎了後半生的歲月。”
“這說明什麼?一個武將，光會打仗不行，朝里沒有人，隨時都有可能被罷官，就算勉強掛著職位，也要處處受當地總督節制，無法施展手腳。”
“為父倒不是貪圖當官，貪圖那點俸祿，而是為父捨不得看著士兵們荒廢下去，只有我坐穩了這個總兵的位子，我才能繼續操練他們，繼續為朝廷效力，繼續保家衛國，你們懂嗎?”
秦紀重重點頭，秦律聽紅了眼眶。
秦元塘笑笑，拍拍小兒子的肩膀：“一時彎彎腰而已，沒什麼大不了，為父算是有福氣的了，陳閣老一點都不貪，不然我還得費心思給他搗鼓金銀珠寶。”
秦紀有些擔心：“可您也說了，靠山山倒，萬一將來首輔換人……”
秦元塘：“陳閣老只比我大三歲，既是皇上的恩師，又是先帝託孤的大臣，只要他身體硬朗，再當十年二十年首輔也綽綽有餘，等他年紀大了退下來，為父也老了，朝廷如何處置都沒關係。至於你們，將來就看你們自己的造化了，我只能傳授你們本事，謀不了你們的前程。”
秦紀、秦律齊齊跪了下去，能夠投胎給父親做兒子，便是他們這輩子最大的造化!等父親老了，後面的路他們自己走!
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休整了一日，元祐帝就在內閣與邊將的陪同下，正式接受朵顏的投降。
朵顏首領名叫董虎，當他不得不跪拜前面那個才十五歲長得唇紅齒白的中原小皇帝時，董虎覺得十分憋屈。
如果不是邊關有這條蜿蜒不知多少千里的長城，如果不是有個用兵如神還特別能搗鼓陣法、火器的秦元塘，他早率領他的鐵騎一路攻到京城去了!
董虎不太會掩飾自己的情緒，滿是橫肉的臉拉得老長老長。
元祐帝始終保持著微笑，他的心情也確實很好。
草原上的首領個個都能征善戰，自己沒有好功夫便也不能讓部落里的將領們心服口服，而中原的帝王更講究知人善任，本身文韜武略當然是美談，就算自己是個病秧子，只要身邊的文官武將靠得住，中原帝王依然能高枕無憂，安然享受天下臣民的供奉。
董虎看不起他，元祐帝也看不起董虎的野蠻。
以陳廷鑒為首的內閣早已擬好和談條款，從今年開始，朵顏繼續向朝廷俯首稱臣，年年都要納貢。
董虎憋憋屈屈地同意了，簽完和談協議，他狠狠地瞥了秦元塘一眼。等著吧，等秦元塘死了或是離開薊州之日，便是他們朵顏鐵騎捲土重來之時!
華陽並沒有參與今日的朵顏受降，草原上的男人長得都差不多，她已經見過韃靼獻馬的使臣了，對朵顏一行人並無興趣。
和談結束，元祐帝在薊州城休整兩日，這就要去登長城了，既是巡視這一帶長城的加固情況，也是觀看秦元塘準備的十萬邊軍演習。
與區區朵顏投降相比，長城一行才更讓人嚮往。
離薊州城最近的一段長城是喜峰口，相距六十里地。
五萬多京軍護衛著元祐帝的聖駕，早上出發，傍晚抵達喜峰口下駐紮著的邊軍大營。
天色已暗，崇山峻岭之上隱約可見一道高聳厚重的城牆仿佛長龍橫臥，北風呼嘯而來，好似一陣陣龍吟。
華陽怔怔地望著那條長龍。
上輩子她並沒有隨弟弟一起來薊州，自然也沒有親眼領略過長城的巍峨壯觀。
元祐帝收回視線，就見身旁的姐姐還在瞻仰長城之威。