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父親對二叔有愧，自然會放軟態度。
“受不了也得受著，身為官員親屬本該以身作則，他卻明知故犯，怨得了誰。”
為了二叔的顏面著想，堂弟的真正身份將只有他、父親母親以及二叔知曉，連親弟弟陳伯宗也不會泄露。
陳孝宗知道他嘴巴嚴，想了想，跑去主宅尋母親了。
大事上孫氏都支持丈夫，丈夫要保密，她也不會告訴老三。
陳孝宗唏噓道：“父親就不怕二叔恨死他?”
孫氏冷笑：“老四不把他當爹，他都不在乎，會在乎少個弟弟?”
陳孝宗：……
孫氏：“行了，這事已經定了，孩子們都在學堂，你這個教書先生怎麼跑回來了?別怪我沒警告你，你老子最近心情肯定不好，你仔細撞上去。”
陳孝宗只好灰溜溜地去帶孩子。
四宜堂。
珍兒將探聽到的前面兩院的動靜報給了公主。
珍兒退下後，華陽看向靠在榻上悠哉翻戲本的陳敬宗：“這麼大的事，你不去打聽打聽?”
陳敬宗語氣散漫：“不用打聽，該告訴你的，老頭子不來，也會使喚母親走一趟。”
華陽笑了，見他真的一點都不著急，華陽奇怪道：“你對齊氏沒感情，我能理解，陳繼宗畢竟是你的堂弟，如今他可能會判死罪，你……”
陳敬宗看過來：“他自己找死，我同情什麼?更何況，他也未必是我堂弟。”
華陽：……
這可比什麼話本子曲折離奇多了，華陽不由地湊到陳敬宗身邊，搶走他的話本子，小聲道：“什麼意思，你怎麼看出來的?”
秋陽明亮而溫融，從她背後的紗窗灑落進來，陳敬宗看看她白里透粉的臉頰，再看看那雙清澈漂亮的眼睛，指了指自己的唇：“親我，我就告訴你。”
華陽神色一變，將話本子摔到他胸口，轉身就要回去。
陳敬宗卻從後面撲過來，大手抓住她的肩膀往榻上一壓，他便整個趴在了她身上。
當陳敬宗終於抬起頭，華陽的長髮亂了，粉腮紅了，櫻桃似的唇瓣亮晶晶地泛著潤澤水色。
“齊氏容貌太艷，二叔壓不住她。”
取了報酬，陳敬宗扶起華陽，他自覺地靠回去，繼續翻動話本。
因為料到主宅可能會來人，華陽先去內室整理髮髻，收拾齊整後再出來，坐在他旁邊，疑惑道：“你二叔就是太過老實，長得也不差，又是內閣閣老的親弟弟，齊氏能嫁他已經是很大的福氣了，還敢瞧不起二叔，甚至去做那種事?”
陳敬宗意味深長地看了她一眼：“我不老實，長得也不差，你不也瞧不起我?”
華陽嗤笑：“你可以跟你二叔比，齊氏算什麼東西，敢與我相提並論?”
陳敬宗：“身份是虛的，人心都一樣，你偷偷打量過大哥三哥多少眼，別以為我沒看見，若有個俊美無雙又溫潤如玉的小太監成天在你身邊伺候，你敢保證你不會做點什麼?”
華陽：……
陳敬宗：“楊管事的容貌雖然與如匪君子毫不沾邊，可如果齊氏偏就喜歡他那樣的，兩人背著二叔搞在一起又有何稀奇。”
他又說起東院，華陽暫且不跟他生氣，瞪著他道：“這都是你猜的，凡事總要講證據。”
陳敬宗頓了頓，道：“第一，大哥早就審問過東院所有下人，劉勝那種小廝，跟著陳繼宗做過虧心事，他受審時肯定會露出痕跡，瞞不過大哥。大哥知道了，老頭子也就知道了。”
“第二，趙氏先前被侮辱那麼多次、他丈夫被打斷腿夫妻倆都能忍氣吞聲不敢報官，又過去了一年，說明夫妻倆已經認命了，在這種情況下，如果陳繼宗真是我們家的種，老頭子怎麼可能還舊案重審執意將他往死路上推，最多想辦法用銀錢補償趙氏夫妻。”
“因為陳繼宗是楊管事的兒子，老頭子才無法忍受，想辦法在後面推了趙氏夫妻一把，讓他們敢來伸冤。”
“所以，從老頭子對他的態度，便能往前抽絲剝繭。”
華陽不信：“父親不是那種人。”
陳敬宗笑笑，道：“你一直都很欽佩老頭子。”
華陽毫不猶豫地承認了，公爹值得她欽佩。
陳敬宗：“那我舉個例子，如果老頭子殺了一個好人，而且完全有辦法遮掩這件事，你會秉公揭發老頭子，還是因為欽佩而睜一隻眼閉一隻眼?”
華陽沉默。
陳敬宗：“你看，你對老頭子只是欽佩罷了，沒有任何血緣關係，你都能為老頭子做到如此，更何況老頭子對親侄子?”
華陽別開臉，半晌才道：“我相信父親，他不會濫殺好人。”
話音落下，她的神色也恢復了堅定。
陳敬宗看著她，意外道：“就因為他是閣老，年輕時中過狀元，長得也儀表堂堂?”
華陽不能解釋，那麼多屆內閣與春闈，單純的閣老、狀元身份並沒有什麼稀奇，她對公爹的欽佩，來自公爹擔任首輔那些年，為朝廷為百姓的鞠躬盡瘁。
對上陳敬宗探究的視線，華陽忽地一笑：“因為你是我的駙馬，而他是你的父親，我愛屋及烏。”