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“殿下，該去用飯啦。”曹禮笑眯眯地提醒道。
太子嗯了聲，率先朝外走去。
東宮的午飯很豐盛，畢竟就算國庫空虛，也不會苛待宮裡的貴人們，光太子這頓飯，就有八菜兩湯。
姐姐希望他強身健體，太子就多吃了一碗飯，內心深處，他也想長成一個能在大雨瓢潑的山路上如履平地的英武男子。
飯後有半個時辰的休息時間，太子想了想，去尋母后。
“母后，姐姐是不是也給您寫信了?”
戚皇后：“是啊，你要看嗎?”
太子：“嗯，給我的信只有一頁。”
戚皇后笑著讓宮女將女兒的家書取來，有滿滿三頁。
華陽的三封信，給父皇的只提正事，給弟弟的只敘家事，給母后的則是兩者俱全。
戚皇后趁機給兒子上課：“陳閣老為人清簡肅正，就算家裡出了這種事，他也寧可自揭家短，而不是幫兄弟遮掩。”
太子面對信紙，沒吭聲。
戚皇后：“他雖然在家丁憂，百姓遇到危難，他也不顧危險以身作則，與百姓共進退，是真正愛護百姓的好官。”
太子終於道：“母后知人善任，為兒子選了位好先生。”
戚皇后笑了笑，摸著兒子的頭道：“母后知道，陳閣老有些嚴厲，不過自古嚴師出高徒，你只需要記住，閣老受父皇母后所託，便是訓你也都是為了你好。”
太子垂眸：“兒子明白。”
戚皇后收起信紙，關心道：“就在這邊歇晌吧，等會兒直接去上課。”
太子順從地跟著宮女去洗手淨面。
躺到床上，太子卻毫無睡意，一會兒想石橋鎮的洪水究竟什麼樣，一會兒又想到了那位嚴厲無比的陳閣老。
姐姐說陳家的狀元郎、探花郎都文弱，走山路差點摔跟頭，陳閣老呢，既文弱又年紀大，是不是也摔了跟頭?
眼前浮現出陳閣老跌進泥坑爬不起來的畫面，太子笑了，滿足地入睡。
第24章
景順帝的批覆與賞賜抵達石橋鎮時, 已經是八月初二。
距離那場大雨已經過去月余，洪水早已退去，鎮上的街道也清理得乾乾淨淨, 百姓們正為秋收做準備。
注意到有隊人馬朝陳家的方向去了，田間地頭的百姓們發出了一些低聲議論。
“我好像瞧見一位公公, 莫不是宮裡來人了?”
“聽說齊氏貪了不少銀子，是不是事情敗露，連累了整個陳家?”
“不能吧，陳閣老可是好官，齊氏做的事, 怎麼能算在他頭上?”
“就是, 齊氏黑了老太太的人參, 給老太太喝假藥, 陳家早把休書送去齊家了，齊家理虧, 一聲不敢吭。”
那日駙馬爺毆打親叔、二房的陳繼宗高聲叫屈, 很多百姓都聽見了, 之後陳家那邊又陸續傳出一些風聲來。
有些膽大的百姓，更是追著那隊人馬朝陳家祖宅的方向涌去, 盼著能瞧見一些熱鬧。
陳宅。
各房都在本本分分地守喪, 聽說聖旨到了，陳廷鑒忙與孫氏往前院趕，順便派人去知會東西兩院。
齊氏所為早在陳家內部傳遍了, 各房也都知道陳廷鑒往宮裡遞了請罪摺子, 並不意外會有旨意過來。
華陽與陳敬宗離開四宜堂, 在走廊里遇到了陳伯宗、陳孝宗兩家。
別人都還好, 羅玉燕的產期就在這幾日, 肚皮撐著裙子高高鼓起，瞧著就很辛苦。
“走吧。”
三家都到齊了，陳伯宗開口道。
來到主宅前院，就見除了陳廷鑒夫妻，東院一家五口也到了，只是齊氏手上綁了繩子。
這期間齊氏與她表哥楊管事都被關在東院柴房，如今身體消瘦形容憔悴，早沒了曾經在鎮上橫著走的耀武揚威。
“奴婢見過公主。”
小馬公公正在與陳廷鑒寒暄，餘光瞧見公主來了，立即丟下陳廷鑒，小跑幾步來到華陽面前，跪下磕頭。
他是景順帝身邊馬公公的乾兒子，在聖前也算得臉，華陽自然認得，驚訝道：“怎麼派你來了?”
小馬公公仰著頭，笑眯眯回道：“皇上、娘娘想念主子，叫奴婢帶了賞賜送給您，臨行前皇上還千叮嚀萬囑咐，叫奴婢好好瞧瞧公主，看看是不是瘦了。”
說著，他還真的仔細端詳起公主來。
宮裡的這些太監，慣會討好人，而且討好得特別自然，一點為難、尷尬、做作都看不出。
華陽笑著叫他起來說話。
小馬公公還想多看兩眼，回頭好在皇上面前多說幾句，忽然一道凌厲的視線射了過來，小馬公公看過去，對上駙馬爺冷峻的臉。
小馬公公暗暗腹誹，他一個不全的人，又是奉命關心公主，駙馬爺怎麼這么小心眼?
“大家都等著，你先宣旨意吧。”
華陽沒有與小馬公公耽誤太久，帶著陳敬宗走到公爹、婆母后面一排。
小馬公公便也正經起來，拿著聖旨走到陳家眾人面前。
陳廷鑒率領家人嘩啦啦地跪了下去。
羅玉燕因為肚子大，哪怕陳孝宗在旁邊扶著，也慢了眾人一步，面上就犯起苦來。
小馬公公沒在意，見眾人都跪好了，他朗聲宣讀聖旨。