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“娘!”
陳繼宗撲過來，護在母親面前，對著竟敢對母親動手的親爹大罵：“人家說兩句你就信了，到底誰才是你的家人?是不是他們說我偷了銀子，你也要打我?”
說完，他憤恨地瞪向大房的三兄弟。
三兄弟無動於衷。
陳廷實更信誰?
目光掃過不敢抬頭的齊氏，陳廷實跌坐在地，捶胸嚎啕：“娘啊，兒子對不起您!”
哭聲撕心裂肺，傳出很遠很遠，惹得陳宅附近的街坊們紛紛丟下手裡的活兒，跑出門朝這邊張望。
“行了，先回家，別在外面丟人。”
旁觀許久的孫氏，終於開口道。
陳廷實還是哭，陳繼宗抱著快要丟了半條命的母親，眼淚鼻涕也流了下來，大聲嚷嚷著伯父一家仗勢欺人：“沒天理啊!你們在京城吃香喝辣，這麼多年都是我們一家孝敬老太太，結果你們一回來，什麼污名都要往我們身上潑!”
孫氏漠然地看著他嚎，這天底下的官司，並不是誰會耍賴誰就能贏。
她吩咐兒子們：“老大老三，去扶你們二叔起來。”
“老四腳程快，你先回去，叫護衛們將家裡圍住，事情查明之前，一個人一個箱子都不許離開陳家大門。”
齊氏貪了那麼多，就算陳廷實被她蒙在鼓裡，祖宅的那幫下人管事裡肯定有齊氏的幫凶，亦或是替她遮掩，亦或是替她銷贓。
就這點事，不用丈夫出面，她與兒子們也能查清!
第20章
石橋鎮並不大, 小廝找過來時，陳廷鑒正在鎮南積水最深的地方安撫百姓。
得知家中出了事，連最穩重的長子也要他在這個節骨眼回去, 陳廷鑒只好對里正道：“這邊先交給你了，我回去一趟。”
里正躬身賠笑：“閣老儘管放心, 這種小陣仗，咱們鎮上的百姓都見怪不怪了。”
陳廷鑒頷首，帶上小廝匆匆往家裡走，路上但凡遇見百姓朝他行禮，他都謙恭地回禮, 毫無官威。
百姓太熱情, 陳廷鑒耽誤了些功夫, 等他回到陳宅, 就見自家老三在門口候著。
陳廷鑒神色一凜：“出了何事?”
陳孝宗眼圈泛紅，將四弟意外拾到齊氏的帳本並發現齊氏暗中斂財一事簡略道來, 重點是那兩支老參。
陳廷鑒本來沒什麼表情, 仿佛並不意外齊氏會行如此勾當, 可聽到後面，他攥緊了手。
“進去吧。”
沒看兒子, 陳廷鑒抬首向前, 朝院內走去。
主宅的第二進院，正中就是陳家祠堂。
關係到老太太的死，孫氏做主將東院一家人都帶到了祠堂, 包括他們大房一家, 除了華陽這個身份尊貴的兒媳婦以及大郎等孫輩, 其他人都在。
陳廷鑒一出現, 孫氏從椅子上站了起來, 原本跪在祖宗牌位前低頭抽泣的陳廷實則膝行著往外移去，面朝兄長涕淚橫流：“大哥，我沒用，我對不起你，更對不起咱們老娘!”
陳廷鑒先瞧見了他高高腫起的半邊臉，皺眉道：“誰打的?”
陳廷實哭得睜不開眼睛：“我該打，大哥，你也打我一頓吧!”
陳廷鑒呵斥道：“哭哭啼啼成何體統，你先起來說話!”
兄威、官威一起壓下來，陳廷實全身顫抖，拿袖子胡亂抹抹臉，低著頭站了起來。
陳廷鑒走到孫氏旁邊的主位，轉身坐下，目光依次掃過涇渭分明的兩房人，在披頭散髮的齊氏、面無表情的四子身上微微停頓後，陳廷鑒再次看向陳廷實：“你的臉，誰打的?”
陳廷實不肯說。
“他……”
“我打的。”
就在陳繼宗恨恨地抬手指認時，陳敬宗也上前一步，主動認領了這“功勞”。
陳廷鑒沉了臉，怒喝道：“身為侄子竟然敢毆打親叔，還不給我跪下!”
陳敬宗回了一聲冷笑。
反倒是本就站不直的陳廷實撲通跪下了，流淚道：“大哥別怪敬宗，是我害死了娘，我該打!”
陳廷鑒：“你害死娘，可有證據?就算有證據，你是長輩，該罰也該我這個做哥哥的罰，他算什麼東西?”
陳廷實不敢頂嘴，頹廢地低下頭。
陳廷鑒見兒子還站著不動，抬手就是一拍桌子：“你……”
“老爺，老夫人，公主來了。”
守在祠堂門口的管事瞧見由丫鬟扶著拐進院子的公主，匆忙朝裡面通傳道。
在閣老的威懾下過分安靜的祠堂終於響起一些衣料摩挲的聲響，乃是眾人不約而同地轉身看向門外。
陳廷鑒更是迅速離座，當先去外面迎接公主。
陳敬宗沒動，只是側過身體，視線越過前面高矮不低的家人，落到了踏水而來的華陽身上。
此時陳宅大部分的院子裡都還積著水，好在水不深，華陽穿著一雙尺高的雨屐，不緊不慢地走著。朝雲扶著她的手走在左側，朝月在後面提著她的裙擺。
外面多少百姓正在泥濘里奔波，唯獨她這個公主，依然姿態萬千、貴氣十足，就連她腳上的雨屐，也是珍貴的狐皮鞋面、棠木底托。
她那雙清冷的眼，更是帶著天生的倨傲。