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唐少棠跟著阮欞久回無壽閣這天，碰上的就是個烏雲密布的惡劣天氣。
層層疊疊的黑雲籠罩群山，無壽閣弟子十里相迎，柱子似地列了兩排人，從山頭排到山腳，各個面色青白，如巡迴人間的地獄鬼差。
只不過這些鬼差不是來勾孤魂野鬼的魂，他們迎的是自家閻王。
阮欞久為盡地主之誼，邊走邊介紹無壽山風土人情。
“無壽閣沒什麼好的。”他指了指枝葉繁茂的古樹與站得與木樁子無異的無壽閣弟子，說：“這裡還算清淨。大家都不怎麼吵鬧。”
無壽閣噤若寒蟬的眾弟子：“……”
自阮欞久接任閣主之位，無壽閣再沒培養過新鮮血液。現存的弟子都是由老閣主一手培養，且自三年前變天之日後得以從新閣主手中倖存的寥寥之輩。這些人無一例外都見識過阮欞久當年的殺人不眨眼，仿佛他勾個手指就血流成河。他們也見他以血指抵唇，聽他親口冷冷交代：“別吵”。
因此，哪怕是今日迎接閣主回無壽閣，所有人只默默站成兩排開路，無人敢道一聲“恭迎閣主”。
無壽山很靜，沒有鳥啼，沒有獸鳴，只有阮欞久一行人沙沙的腳步聲。
當日，阮欞久就在無壽閣閣頂向所有人宣布——新閣主已立。
阮閣主說一不二，閣眾聽命拜見新閣主。
誰都不清楚阮欞久葫蘆里賣什麼藥，好端端的為什麼要新立閣主?蠱毒的傳承又要如何?
但誰都沒有說出異議，沒有提出疑問，甚至沒有抬頭。
偶有幾個膽子肥的往唐少棠方向多瞥了一眼。然後，他們驚訝的發現，所謂的新閣主，可不就是之前在地牢里關過，丟棺材裡活埋的那位美人嗎?
頃刻間，那些奉閣主命令打過人，挖過坑，封過棺的弟子們嚇得渾身發怵，接連幾日都提心弔膽，不知對方會用何種非人手段報復。
可他們心驚膽戰地等了數日，沒等到所謂“新閣主”的秋後算帳，就連正經的照面都沒打上一回。
新舊兩位閣主，或者說是同樣惹不起的閣主們，整日裡不是下棋就是下廚，跟新婚的小夫妻似的，成天膩在一起不務正業，旁人都見不著幾回。
倒是隨他們一併回來的生面孔——姓楊的大夫，從倉庫里抱走了不少陳年書卷，關在夏長老以前常待的煉藥室里忙忙碌碌的不知在搗鼓什麼。無壽閣弟子們在心中達成共識：阮閣主這回恐怕在醞釀一個驚天計劃，因為他不僅帶回了個替自己管閣中雜事的所謂“新閣主”，還帶回來個新的“夏長老”。
他們所不知的是，阮欞久等人醞釀的大事，不是謀財害命，不是翻天覆地，只是為擺脫強加的命運，拔除無壽閣代代傳承的蠱毒，能活得不像個無壽閣閣主。
事實上，自阮欞久回無壽閣，喬韞石和楊沐廷就已經開始初步嘗試施以溫和的藥物來摸清阮欞久體內蠱毒現狀。所選藥物雖已是性溫和緩之物，卻依然會引起阮欞久體內蠱毒排斥，為防無壽閣弟子從中看出端倪，阮欞久自那以後幾乎不在人前露臉。
但連日試藥始終只是試探，與祛毒根治相去甚遠。
這一日，楊沐廷埋頭翻閱典籍，想起只從喬韞石口中聽說過的老閣主那一間間被燒去的書房密室，不由扼腕嘆息，時而嘆息“如果還在，一定會有更多法子。”時而氣憤“這蘇長老怎麼說死就死了呢!”“若是活著，說不定辦法都有了。”
他說的牢騷話話恰巧被按時來取藥唐少棠聽了去。唐少棠敲門的手指微曲，頓了頓，敲門而入，問：“蘇長老不可或缺?”
楊沐廷點頭：“神農闕秘藥配合暮天紅化毒之法，理論上確能將阮公子體內蠱毒根除，但性命可保，功力全失，況且在他本人身上嘗試的機會僅有唯一的一次。這幾日看下來，他體內毒性複雜，若有萬一……即便活命，仍會形同廢人。既然蘇長老成功自救，我想著能學些經驗之談總好過紙上談兵。”
他一股腦兒把話說清，說完才後知後覺想起某個不聽話的病人曾暗示過他不可多言。他捂住嘴，然覆水難收，唐少棠已一字不差聽進心裡。
唐少棠啞然：“武功盡失……形同廢人?他知道?”
唐少棠自問自答：“他知道。”
他一定知道。
所以……才要讓我當閣主?
唐少棠轉身就走，步履如風，掃過無壽閣空蕩蕩的走廊，連石牆也為之一冷。
他比誰都清楚，阮欞久原本是不想自救的，是在自己苦苦相逼才勉強答應。
以那人驕傲的性子，當是寧願瀟灑自在地過短暫的幾年人生，也萬不願苟延殘喘，在病痛中虛弱無力地掙扎求生。他答應自己會自救，即是選擇了本來絕不會選擇的後者。
他答應了，只因自己是如此期望的。
“……”
兩人方才還在下棋對弈，分明才分開一會兒取藥的功夫，他突然就生出一股難以抑制的想念，想立刻見到那個人。
……
無壽閣閣主居。
院落里臨時移栽了一棵細雪壓枝的棗樹，樹下是一方石桌，與唐少棠在霓裳樓的舊居有幾分相似之處。
層層疊疊的黑雲籠罩群山，無壽閣弟子十里相迎，柱子似地列了兩排人，從山頭排到山腳，各個面色青白，如巡迴人間的地獄鬼差。
只不過這些鬼差不是來勾孤魂野鬼的魂，他們迎的是自家閻王。
阮欞久為盡地主之誼，邊走邊介紹無壽山風土人情。
“無壽閣沒什麼好的。”他指了指枝葉繁茂的古樹與站得與木樁子無異的無壽閣弟子，說：“這裡還算清淨。大家都不怎麼吵鬧。”
無壽閣噤若寒蟬的眾弟子：“……”
自阮欞久接任閣主之位，無壽閣再沒培養過新鮮血液。現存的弟子都是由老閣主一手培養，且自三年前變天之日後得以從新閣主手中倖存的寥寥之輩。這些人無一例外都見識過阮欞久當年的殺人不眨眼，仿佛他勾個手指就血流成河。他們也見他以血指抵唇，聽他親口冷冷交代：“別吵”。
因此，哪怕是今日迎接閣主回無壽閣，所有人只默默站成兩排開路，無人敢道一聲“恭迎閣主”。
無壽山很靜，沒有鳥啼，沒有獸鳴，只有阮欞久一行人沙沙的腳步聲。
當日，阮欞久就在無壽閣閣頂向所有人宣布——新閣主已立。
阮閣主說一不二，閣眾聽命拜見新閣主。
誰都不清楚阮欞久葫蘆里賣什麼藥，好端端的為什麼要新立閣主?蠱毒的傳承又要如何?
但誰都沒有說出異議，沒有提出疑問，甚至沒有抬頭。
偶有幾個膽子肥的往唐少棠方向多瞥了一眼。然後，他們驚訝的發現，所謂的新閣主，可不就是之前在地牢里關過，丟棺材裡活埋的那位美人嗎?
頃刻間，那些奉閣主命令打過人，挖過坑，封過棺的弟子們嚇得渾身發怵，接連幾日都提心弔膽，不知對方會用何種非人手段報復。
可他們心驚膽戰地等了數日，沒等到所謂“新閣主”的秋後算帳，就連正經的照面都沒打上一回。
新舊兩位閣主，或者說是同樣惹不起的閣主們，整日裡不是下棋就是下廚，跟新婚的小夫妻似的，成天膩在一起不務正業，旁人都見不著幾回。
倒是隨他們一併回來的生面孔——姓楊的大夫，從倉庫里抱走了不少陳年書卷，關在夏長老以前常待的煉藥室里忙忙碌碌的不知在搗鼓什麼。無壽閣弟子們在心中達成共識：阮閣主這回恐怕在醞釀一個驚天計劃，因為他不僅帶回了個替自己管閣中雜事的所謂“新閣主”，還帶回來個新的“夏長老”。
他們所不知的是，阮欞久等人醞釀的大事，不是謀財害命，不是翻天覆地，只是為擺脫強加的命運，拔除無壽閣代代傳承的蠱毒，能活得不像個無壽閣閣主。
事實上，自阮欞久回無壽閣，喬韞石和楊沐廷就已經開始初步嘗試施以溫和的藥物來摸清阮欞久體內蠱毒現狀。所選藥物雖已是性溫和緩之物，卻依然會引起阮欞久體內蠱毒排斥，為防無壽閣弟子從中看出端倪，阮欞久自那以後幾乎不在人前露臉。
但連日試藥始終只是試探，與祛毒根治相去甚遠。
這一日，楊沐廷埋頭翻閱典籍，想起只從喬韞石口中聽說過的老閣主那一間間被燒去的書房密室，不由扼腕嘆息，時而嘆息“如果還在，一定會有更多法子。”時而氣憤“這蘇長老怎麼說死就死了呢!”“若是活著，說不定辦法都有了。”
他說的牢騷話話恰巧被按時來取藥唐少棠聽了去。唐少棠敲門的手指微曲，頓了頓，敲門而入，問：“蘇長老不可或缺?”
楊沐廷點頭：“神農闕秘藥配合暮天紅化毒之法，理論上確能將阮公子體內蠱毒根除，但性命可保，功力全失，況且在他本人身上嘗試的機會僅有唯一的一次。這幾日看下來，他體內毒性複雜，若有萬一……即便活命，仍會形同廢人。既然蘇長老成功自救，我想著能學些經驗之談總好過紙上談兵。”
他一股腦兒把話說清，說完才後知後覺想起某個不聽話的病人曾暗示過他不可多言。他捂住嘴，然覆水難收，唐少棠已一字不差聽進心裡。
唐少棠啞然：“武功盡失……形同廢人?他知道?”
唐少棠自問自答：“他知道。”
他一定知道。
所以……才要讓我當閣主?
唐少棠轉身就走，步履如風，掃過無壽閣空蕩蕩的走廊，連石牆也為之一冷。
他比誰都清楚，阮欞久原本是不想自救的，是在自己苦苦相逼才勉強答應。
以那人驕傲的性子，當是寧願瀟灑自在地過短暫的幾年人生，也萬不願苟延殘喘，在病痛中虛弱無力地掙扎求生。他答應自己會自救，即是選擇了本來絕不會選擇的後者。
他答應了，只因自己是如此期望的。
“……”
兩人方才還在下棋對弈，分明才分開一會兒取藥的功夫，他突然就生出一股難以抑制的想念，想立刻見到那個人。
……
無壽閣閣主居。
院落里臨時移栽了一棵細雪壓枝的棗樹，樹下是一方石桌，與唐少棠在霓裳樓的舊居有幾分相似之處。