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話畢，也不等鳳姐想明白其中的關鍵，便打發了鳳姐離開。等到屋中只剩下她和元春的時候，張氏才嘆了口氣，「你可知錯？」
「大伯母，元春知錯了。」算計繼母娘家，也算是大不孝了。
「錯在哪了？」張氏繼續追問。
元春一愣，心下有些不快，但還是說道，「不該用如此下作的手段，對付太太。」她是真的沒有想到邢家的姑娘會做出這樣傷風敗俗的事情。也真的沒有想到，那個人拿了她們的錢，不但把邢大舅弄到了賭房，臨了，臨了還將邢二姑娘騙跑了。
她就是再怎麼樣，也從來沒有想過要那麼對付邢家的。可事情偏偏太出人意料了，讓她們跟本沒有辦法及時的掌控全局，以至到了後來，還得讓大伯母為她們掃清尾巴。
張氏一聽，便道，「不對。你在想想，錯在哪了？」
元春聽了這話，有些不解，抬頭去看張氏。巴掌大的小臉，可憐可愛，又帶著懵懂不解。
「你錯做這件事情的時機上，也錯在對於事情的掌握上，和錯在用錯了人。」
「大伯母？」不伯母什麼意思，不會是自己想的那個意思吧。
「邢氏做出的事情，確實讓人憤怒。你出手報復也是常理之中。這一點，別說是你了，便是大伯母都想要收拾她一頓。但是你錯在選錯了時機上。」
「太巧了？」元春若有所思，試探地問了出來。
「嗯，這是一點，我也是通過這個時間，才找到一些蛛絲馬跡的。再有一個，便是你將此事託付給了鳳哥兒這事，君不密，則失臣，臣不密，則失。身。幾事不密，則成害。這樣的事情，便不應該托給別人去做。」
「可是，大伯母。」
張氏打斷了元春的話，繼續說道，「你是怕你下手的那些人會因為你進宮，沒了約束，再將你賣了，可是？」
元春點頭，這正是她原先所擔心的。不然也不會借用大嫂子的人。
「他們怎麼出賣你？去你們太太那裡去自首，順帶告發你？」看了一眼元春，見元春點頭，張氏才又接著說道，「然後呢，後果是什麼，你們太太知道了，會對他們既往不糾？哼，最大的可能，便是讓他們說給你父親和我們聽。說給你父親聽，你父親的性子會如何應對，說給我們聽，我們又要如何應對。難道我們會在只聽一個下人奴才的一面之詞後便定了你的罪？」
元春一聽，是呀，她不傻，下人也不傻。她進了宮，對她們沒有了約束力，同時，他們也失去了保護。便是拿這件事情去邀功，她們那位好太太，就能放過她們了。
「他們也可以去投靠趙姨娘。可問題是趙姨娘又能給他們什麼好處？想要餵飽那些下人，除了權，便是錢。這兩樣趙姨娘有什麼？」
「既做這樣的事情，最好是用自己信得過的人，不然便不要輕易去出手。而那些下人，在失去了你的庇護，更害怕被人發現。因為他們知道，就算是他們說了真話，大家主子無論出於什麼目的，都會讓他們被這個黑鍋。因為主子的名聲，尤其是姑娘家的名聲，不能有一點瑕疵。你是主子，又是姑娘。將來還要進宮去，我們做家人的，勢必要全力維護你的名聲清譽。不是嗎？」
「那要是下人們在動手前，便提前去告發了呢？」
「事情沒有發生，他們說了，我們就要相信。這世上還有一個詞，叫『污衊』。誰意污衊主子的下人，就應該打死才算。」
元春聽到此，恍然大悟，原來是她相差了。正如大伯母所說的，不論個中曲直，被保住的，被捨棄的，永遠都不用她來操心。
「你既將要進宮了，宮裡的形勢更加的複雜。在進宮前的日子，我會讓嬤嬤著重講一些陰私手段。最後，大伯母只能再告訴你一句話，這個世上的聰明人不知凡已。不要小瞧了任何人。他們都可能反咬你一口。還有在聰明人面前，儘量的說真話，說實話。少一些動作，多一些真實。就像是十句話里，有一句是真話，這句話也是沒有人會相信的。但反過來，十句話里，有一句假話，卻是最容易讓人相信。」
這一番肺腑之言，元春如何聽不出來。本就是跪在地上的身子，又直直地朝著張氏拜了三拜。然後膝行至張氏腿前，將頭趴在張氏的腳上。
「大伯母，元春記下了。這輩子都不敢忘記。」
「嗯。」張氏摸了摸元春的頭髮，「到了宮裡，不管是得勢的主子，還是不得勢的，都不要怠慢。這不是投機，這是一個人的氣度。得勢不張狂，失勢不失態。」
「元春明白。」
「唉，大伯母對不住你娘，也對不住你。」
「大伯母不要這麼說，自我生下來，大伯母便對我疼愛有佳。便是跟我們太太比，也是有過之而無不及的。您對我的好，元春都記在心裡。無論將來如何，元春都不會忘記您的恩德。」元春是真的不想進宮去。
「唉，別的大伯母不敢保證，也不敢把話說的太滿。但力所能及的地方，大伯母必不會袖手旁觀。」這是她給元春的承諾，只要她活著，這份承諾便不會失效。
「…嗯。」元春哽咽地在張氏懷裡點了點頭。
「一會走的時候，從我這裡拿兩千兩銀票，給二太太送去。就當是你給她的吧。」張氏知道，這是也是自己的錯，才會讓邢氏落入這麼一個境地。