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一個得寵的母妃和一個不得寵的母妃，即便是公主待遇也是不一樣的。
迎春身邊都是皇帝和皇后的人，她花了好幾年才慢慢地陪養了兩個自己的心腹，於是宮裡宮外的消息迎春也從這兩人嘴裡知道了一二。
當聽說某位進京候缺的劉姓官員竟然想要將家中五個女兒都送進宮選秀時，迎春面上一派溫柔，心下卻是不能再鄙夷了。
人家趙飛燕也不過是兩姐妹，這劉家人還想弄出兩個半趙氏姐妹不成？
這皇宮，還有什麼姐妹情深？不過是東風壓倒西風，西風壓倒東風罷了。
迎春聽罷，便再不關注這家人，轉頭又關注起了別處。
史湘雲鬧出來的事，迎春也略有耳聞。
想較於其他人的否定和不確定，迎春卻是相信那位江大姑娘必是她的那位頗有神通的堂妹的。
只是可惜，也不知道是出於什麼原因，皇上和皇后竟然從不允許她參加宮裡的大小宴會，尤其是需要見外姓官員家眷的場合，迎春皺了皺眉頭，心中一直想不到辦法見一見那位江大姑娘。
......
柳湘蓮的宅子就在江家的後面，因為探春想一出是一出的性子，本就可以修繕完工的宅子，除了花園子按著探春的要求都完工了，府中其他的地方，除了柳湘蓮與從柳家老宅那裡調來的下人住的那個小院外，其他的院子都在修地龍。
也因此，第二天下晌到了長安縣的柳姑姑見此，狠狠地瞪了一眼從西山大營趕回來的柳湘蓮便讓人去長安縣裡的客棧訂了一個院子暫住。
這個侄子真真是跟她八字不合。
因為到達長安縣的時候已經是下晌了，就算是要去江家也不能這個時候去了。於是柳姑姑到是按著禮數讓人遞了拜帖。言明笠日攜兩女前去拜訪。
趙秀寧收到拜帖的時候，只是微微皺了皺眉，便讓人回了消息，說是明白必要掃榻相迎。
「媽，這江家太太就是個事媽。巴巴的從京城奔過來，真的只是想要看看我？」
趙秀寧看到閨女說話半點避諱都沒有，也懶得再說什麼，掃了一眼屋中的下人，見下人都退出去了，這才對著劉琉說道，「你也別忙了，家裡家外多少人，還能差了他使的，就他矯情。」
劉琉將給趙國基做的坎肩子放到一旁的針線籃子裡，這才笑著說道，「他不是不耐煩讓別人做嘛，左不過我也閒著，沒事做上兩針就當營生了。」
探春和劉琉都在作針線，趙秀寧看了一眼一個一臉幸福，一個一臉仇大苦深，深深地嘆了口氣。
抬頭瞪了一眼比劉琉還早早放下針線的閨女，沒好氣地說道，「之前要給你說親，我就讓你爹去打聽柳家的情況了。這劉夫人是柳二郎的姑姑，原是在南邊做官的。這一次是劉大人任期滿了，又趕上選秀之年，這才帶著適齡的五個姑娘進京城......」
柳湘蓮有個渾號，這是在邊疆的時候，江家人便都知道的，自從定下親事後，江家人想要叫柳湘蓮『湘蓮』這個名字，可是探春覺得那像是在叫史湘雲的姐妹，所以堅決不許人這般叫他。
柳湘蓮的字叫登徒，是當今一次微服私訪的時候賜下的，可是這兩個字真正的由來估計也就只有探春他們小倆口知道了，於是最後的最後，江家人，包括探春都叫柳湘蓮『二郎』了。
「那爹有沒有說，這劉大人到了京城快一年了，為什麼到現在還在等缺呢？」這也是探春一直想不明白的。問柳湘蓮，這貨比他還不明白。
「你爹還真的提了一嘴，仿佛是說這劉大人跟哪位王爺走的近什麼的，哎，你這孩子且甭管那些外面的事情，明兒好好準備準備，總要給這位劉夫人一個好印象。」再怎麼說都是夫家的長輩，大面上可一定要過得去。
探春聞言，心下明白，這是皇帝在秋後算帳呢。
當初站錯隊了，不過估計這柳姑父也應該不是什麼核心的人物，不然估計......
劉琉聽了，倒是想起一事來，「姐姐可還記得那年我們去寺里，遇到的好像便是這劉家夫人。」
劉琉不說，趙秀寧還真的沒有想起那年在寺里的事情。
等到將那年的事情想起來了，當下眉頭就皺的更深了。
探春早就知道這位柳姑姑和柳湘蓮之間的關係如何，倒也不擔心什麼，可是看著自家老娘和舅媽那樣子，只得非常有孝心地說道，「我現在還不是柳家婦，她也別在我面前擺什麼長輩的款。等到我進了柳家門，她一個外嫁女，也甭想管我家的事。
至於別的，前兒柳二郎讓人送信的時候還說讓我將來進門後，多多觀察一下這位姑姑是不是親姑姑呢。」言下之意，這事還是有可操作的地方的。
趙秀寧和劉琉對視一眼，都從彼此的眼中看到了一絲無奈。
這丫頭，真真是個不吃虧的主。
探春沒管趙秀寧和劉琉的想法，順手拿起趙秀寧放在一旁的拜帖，「咦，劉美艷，劉美白？這兩個是劉家的庶女吧？她帶著兩個庶女來咱們家幹什麼？」
姑娘家的閨名本不應該寫在拜帖上的，可是柳姑姑無所謂，兩位劉家庶女也沒辦法。再加上帶著小輩去拜訪，也得讓人家知道這小輩在家裡是什麼地位，也好按身份準備見面禮。
「庶女？」趙秀寧聽了詫異，從閨女手中接過拜帖，仔細地看了一眼，也沒有發現哪裡面了是庶女的字樣。