第二百零九章：進宮3
「放心，尚武心儀這丫頭許久，捨不得傷她的。」許尚武的目光熱烈的粘在顧桑苗身上，哪怕當著太后娘娘的面，也沒有半點收斂。
「哀家不信你，你走吧，來人，送這丫頭去掖庭，該做什麼差事，由金嬤嬤安排。」太后道。
「掖庭，太后娘娘……」顧桑苗還沒有多少反應，倒是許尚武先驚住了：「掖庭那種地方，實在是……太委屈這丫頭了，您可不知道，她是個寶貝……」
「尚武，哀家知道你有些特殊癖好，可也不能玩物喪志，這丫頭地位特殊，哀家不想因為她而引起不必要的爭端，你可明白？」太后截口道。
「是，尚武明白。」許尚武懊喪地行禮，狠辣辣地盯著顧桑苗，那眼神，象是要將顧桑苗吸進去帶走似的。
掖庭啊，穆清遠提過，如果不是他，自己早就死在掖庭了。
為什麼是掖庭？小時候自己就常在宮裡嗎？然後犯了錯，被送進了掖庭嗎？
所謂掖庭不過是宮裡處罰犯了罪的妃子和宮女太監的地方，按說也只有皇室中人，或者是宮裡的人才能進來。
顧桑苗一個鄉野村姑，也被押進了掖庭，小時候真來過這裡嗎？
破舊的庭院，不少宮女穿著粗布爛衫正在勞作，有紡紗的，有織布的，有漿洗的，還有織補的，當然，還有正跪著挨罰的。
前來領她進去的是個中年宮女，乾瘦的容長臉色，魚泡眼，眼袋很重，與美沾不上邊兒，卻自命清高地抬著眼巴，目光冰寒，不苟言笑。
「看什麼看，走快點。」顧桑苗被她後面重重地推了一下，前面有個石階，不是她身手矯健，就摔倒了。
「金嬤嬤，來新人了？哪個宮裡的？犯了何事？」有個婆子端著一盆衣服湊過來，涎著笑臉八卦道。
「慈寧宮的。」金嬤嬤冷冷道。
「慈寧宮？以前怎麼沒見過啊，喲，怪水靈的，長得可真不賴，看著好眼熟，就是想不起來了。」那婆子盯著顧桑苗上下打量著道。
金嬤嬤聞言也多看了兩眼，皺眉喃喃道：「是有點眼熟，不過，宮裡沒哪個主子是這副模樣兒啊。」
「你叫什麼？」那婆子問道。
「桑苗。」她們的對話讓顧桑苗對掖庭更感性趣了，以前自己真來過？或者，有個和自己長得像的人曾經在這裡受過罰？
「這名字……也有點印像。」婆子更加困惑了，看著金嬤嬤把人往織布機帶，忙扯住道：「嬤嬤，我那缺人手吶，這衣服多得都洗不過來，讓她去我那吧。」
金嬤嬤看了眼她盆里的衣服，點頭：「行，就歸你管了，記得讓她守規矩點，別給我惹事。」
那婆子拉著顧桑苗往漿洗房去，邊走邊問：「你真是慈寧宮的？」
「嬤嬤瞧我不像麼？」顧桑苗故意打著馬虎眼。
「不像。」那婆子認真道：「慈寧宮裡長得跟你這樣水蔥兒似的姑娘可沒幾個，打眼得很，只要見過，我肯定有印象。」
「嬤嬤常去慈寧宮麼？」顧桑苗反問。
「慈寧宮太監的衣服都是我們洗，自然是常去的。」那婆子道。
正說話間，顧桑苗聽見壓抑的涰泣聲，尋聲看去，只見一個中年女子正半蹲著，頭上頂著一大盆水，水盆上是塊木板子，臀後杵著兩根削得尖尖的竹片，身前是一排燃燒的香，裊裊升起的煙霧熏得人睜不開眼，那女子眼睛睜不開，涕淚橫流，站起，水盆會頂著木板，坐下，屁股就會被竹籤刺穿，前傾，會熏成臘肉。
如此半蹲姿勢頂多能維持兩刻鐘，兩刻鐘之後就會受不了。
這是誰想出的如此殘忍的酷刑？
「嬤嬤……」顧桑苗才開口，那婆子就把她往前頭推：「自個都坐一屁股屎吶，就別管旁人啦。」
「可是……」顧桑苗實在看不下去，可她也知道，掖庭這種地方，就是人吃人的，這些犯了錯的宮女，莫說受這種非人的折磨，就算是被打死了，也未必有人管，頂多一張破席捲了，扔到亂葬崗上去。
「喲，清心閣的顧掌宮啊，怎麼著，現在這樣子好受麼？」顧桑苗強忍著無奈正往前走，聽見一個陰側側的聲音道。
不由回頭看去，只見一個年歲稍大的太監手裡拿著根點燒的香，往那中年宮女臉上戳。
那宮女頭上頂著水盆，稍一避，盆里的水就會灑，而這種懲罰就是，灑了一滴水，會多罰半個時辰，所以，她強忍著淚水與懼意，任由那太監拿香在臉上戳著。
清心閣，姓顧？以前是掌宮？
「還記得當年不？你怎麼對咱家的？不過就是了拿太傅的一個雞血印章，你便將咱家趕出了清心閣，還罰我到了這掖庭。」那太監連戳了好幾下，顧桑苗甚至聞到有皮肉燒灼的焦味。
「住手！」顧桑苗一把奪過太監手上的香火，扔在地上。
「喲，這是哪冒出來一根蔥啊？」那太監陰笑著斜眼看過來，怔了怔，揉了揉眼：「怎麼瞧著有些面熟呢？」
帶著顧桑苗的婆子撫額，轉身要走，被太監叫住：「許婆子，可是你的人？」
許婆子只好腆著臉走過來躬身站著：「陳公公，她是新來的，不懂規矩。」
「新來的？哪個宮裡的？」那陳公公問道。
「慈寧宮來的，說是犯了錯，太后娘娘讓她在這裡反醒幾天。」許婆子明顯想護著顧桑苗，太后可沒說只讓顧桑苗在掖庭呆幾天。
「那就是太后娘娘讓她來學規矩，去野性的。」陳公公兩手一插腰，陰陽怪氣的冷哼一聲：「這掖庭除了金嬤嬤，還沒人敢管咱家的閒事，來人，給我掌嘴。」
一旁的小太監拿著皮搭子就過來按住顧桑苗。