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白楊開著車，張祈雨在一旁道：「這個佳慧是挺不錯的，但就是太不錯了，反而讓人不得勁，沒什麼意思。」
白楊笑：「又不是你娶老婆，人老譚喜歡不就行了，你在這兒不得勁什麼。」
張祈雨自胸腔發出真摯的冷哼：「你哪隻眼睛看出來老譚喜歡他？當年的『遠房親戚』你還記得？那才叫喜歡好嗎。」
「喜歡頂個屁用。」白楊說，「人走茶涼，再深的感情過去就是過去，繼續生活才是緊要的，人老譚門兒清，等著吧，就這一兩年這倆准結婚。」
張祈雨抱不平：「你們男人是不是都這麼薄情，不怎麼喜歡也能娶進家門當老婆。」
「你以為呢，過日子而已，只要不反感都能處出感情來，回頭再有了孩子，感情只增不減。」白楊道，「別動不動就說男人怎麼怎麼著，女人不也一樣麼，圖人錢、圖穩定的生活、圖人老實可靠，這不都跟喜歡不沾邊兒麼，照樣結婚，一過就是幾十年。」說著還拖著怪調唱起來，「人非聖賢哪……」
再說譚稷明和胡佳慧。
汽車行駛在寬闊的馬路上，路標反射燈光顯示出明亮的圖案，道路兩旁的植物在汽車的呼嘯聲中一閃而過，因著黑暗，車速又極快，像極了未來得及展露面貌的鬼魅。
車廂內的倆人都保持著沉默，譚稷明把著方向盤轉彎時不經意瞄到儀表台上的紙袋。
這才想起來。
開口道：「瞧我這記性，給你買了禮物，下車時忘拿了。」他說著，朝那紙袋努努下巴，「打開看看吧，送你的。」
胡佳慧溫柔的笑著拎過紙袋，卻見那淺色封皮上沾著鮮紅血跡。
他又補充：「取貨時發生點兒小意外，不過東西沒事兒，包好了才放進去，一點兒不影響。」
胡佳慧一邊拆禮物一邊問他：「發生什么小意外，都流血了，這是你的血嗎？」
「不是。」
他說。
她已將那包裝拆開，只見藍植絨包裹的心形小盒裡放著一對鑲鑽耳釘，極簡的樣式，低調卻又十分閃亮。
「昨兒抽空去店裡訂的，一眼就看中了，覺得很符合你的氣質，喜歡嗎？」
胡佳慧拿在手裡仔細瞧了瞧，再抬頭時忽閃著眸子看著他：「謝謝你，我很喜歡。」
「喜歡就好。」
她也懂得回饋別人的心思，於是捧著那份禮物問譚稷明：「明天我去你們公司附近出公差，中午有時間嗎，一起吃個飯。」
譚稷明點頭：「到了給我打電話。」
☆、69
項林珠晚上沒吃東西, 她穿著單衣站在窗前看南大街的車水馬龍, 街對面是市高級法院。車速呼嘯著風聲，加上此起彼伏的鳴笛, 這個城市顯得格外熱鬧。她很久沒有感受過這種嘈雜卻十分有人味兒的氣氛，久別重逢慣有的環境，總會彰顯獨特的熱情。
這夜她依然沒能睡著, 隔天一早拿著研究所的文件又去了譚氏, 卻並非死纏爛打，而是按照流程去了譚氏項目處。
那項目經理前不久剛接了一大活兒，受到公司領導高度表揚, 他正處事業上升期，因此幹勁十足。
他坐在文件堆積成山的辦公桌後，正仔細閱讀項林珠遞給他的項目計劃書。
「你們這個意破譯對蝦白斑杆狀病毒基因組密碼，是怎麼回事？」
項林珠穿著掐腰小西裝, 十指細白指甲乾淨，正襟危坐面對項目經理。
「這是一種類杆狀雙鏈環狀DNA病毒，WSBV會寄生很多甲殼類動物, 它們的大部分組織都會被感染。這麼和你說吧，感染這種病毒的對蝦, 只一禮拜的死亡率就可高達百分之九十至一百，而我們的研究就是為了破譯其基因組密碼, 解除病毒，提高它們的存活率。」
「聽起來是個不錯的研究，可是對我們來說利潤不大, 前期你們的人已經來過好幾回，我也往上遞過提案，但都被否決了，你怎麼還來？」
「要是被拒絕過就不敢再來，我們還能開展什麼項目，就像經理您接案子一樣，碰上好的絕不會因為一兩次拒絕就打退堂鼓。」
西裝革履的經理點點頭：「可據我所知，你們這個項目前期已經有贊助投資，好像也投了好幾年了，但一點兒成果沒有，既然看不到結果，我們又怎敢貿然接手？」
她道：「搞研究和做生意不太一樣，但帶來的良性結果卻是一勞永逸的。」說著，往他手邊的不鏽鋼掛杯茶匙指了指，「它的設計者，每年只憑外觀設計專利，就能盈利百萬，有人買就賺，沒人買也不陪。我們的研究也是如此，成功了可給海產養殖戶帶來巨大效益，你們譚氏在出成果的前夕就可大量投資這個產業，只賺不賠。如果不成功，就當公益贊助國家科研事業，對譚氏這種大企業來說，是個加固名譽的好機會，這種一本萬利的生意你們譚氏怎麼能錯過？」
那經理聽她這番言辭，頗有動容。
「先前你們的人過來，只是翻來覆去一句話，科研事業高於一切，搞的好像我們如果不投資就很低級一樣，怪讓人反感。你和那些搞學術的頑固派不太一樣，都快把我說服了。」
項林珠彎彎嘴角露出個笑：「頑固派其實是我們所里的王牌，正因著他們對科研事業的崇拜和敬仰，才會腳踏實地的做出成果來，往這樣的人身上投資，你們應該更放心才是。」< ="