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譚稷明尷尬一笑，喝了口茶：「是。」
「你也看見了，除了阿珠，我還有個兒子，他剛上高中，正是用錢的時候，可我們家這情況……實話和你說吧，有好幾家人都看上她了，她年輕漂亮又有文憑，喜歡她的人不在少數，這些人家雖不如小譚總家有頭有臉，但還是能給她福享的。她那個叫吉綱的同學，他們家總照顧我們，他二姨年前都和我談過彩禮錢的。巷子口老劉家的孩子也想等著她，準備給的彩禮比吉家還多。她是我親外甥，我不能說嫁就把她嫁出去，總要比較比較，找出最好的人家。」
話至此，譚稷明終於明白。
霎時從褲兜里掏出錢夾，將那一疊鈔票擱在桌上，又從錢夾里摸出一張□□。
王軍連忙把東西塞回去：「要不得要不得！」
他說：「我走得急，準備不周全，這些錢您先拿著花，把這卡也收著，回頭我就往裡打錢，有什麼事需要幫忙請儘管找我。你們撫養阿珠不容易，這些回饋是應該的。」
王軍漲紅著一張臉和他周旋。
徐慧麗又往圍裙上揩了揩手，正要上前取了卡和錢，卻被砰的一聲巨響嚇得縮回了手。
這一回，虛掩的房門是被項林珠一腳踹開的。
她手裡抓著一瓶醬油，著帆布鞋的一雙腳幾乎沒有聲響地落在地磚上。她把醬油瓶重重擱在方桌上，拿了錢和卡塞回譚稷明手裡。
譚稷明勸：「一點兒心意。」
徐慧麗幫腔：「就是，一點兒心意。小譚總是給我們的，你憑什麼拒絕。」
她利劍般看了譚稷明一眼，譚稷明沒來由被震懾住，捏了錢在手裡，竟一時沒了主意。
她去牆角拎了旅行包，又抬頭看著他：「你走不走？你不走我走。」
譚稷明站起來，隨她往外走。
王軍著急相勸：「還沒吃飯呢，吃了飯再走。」
「不吃了。」
她說著已經出了門。
身後傳來徐慧麗罵罵咧咧的吵嚷，大意不過是把她養大了，她竟這般沒良心之類的話。
戶外的太陽被雲霧遮掩，透不出光來，沉悶像鼓脹的氣囊。
她憤慨萬千，想不到一個人為了錢，竟可喪失自尊到這種地步。
她快步行走，剛走出拐角，卻被追來的王軍叫住。
王軍的臉仍然漲紅，皺著眉氣得雙唇哆嗦。
「別和她置氣，她就是那樣的人，你吃了飯再走啊。」
項林珠回頭看著他：「不吃了，我怕和她打起來。我走了，你保重身體。」
王軍說：「看在我的面子上，你就別和她置氣。」
她說：「要是不看你的面子，這個年我根本不打算回來。」
這幾年，她每月按時寄錢回家，一來為報王軍養育之恩，二來為減少徐慧麗口舌。
今天才知道，貪心之人都生了張填不飽的嘴，從不因別人的給予而感懷，只會因坐享其成太容易
而向他人索求無度。
☆、33
火車軲轆滾在鐵軌道上順暢滑行, 相連的車廂每隔幾秒發出哐當響聲。
返程的路上, 項林珠拗不過譚稷明的享受之風將硬座換成了軟臥。
二人面對面坐著，他遞給她一瓶水：「認識你這麼久, 還沒見過你這麼大氣性。」
一提這，她臉色便沉了沉。
譚稷明又說：「還氣呢？人條件艱苦，養你這麼大, 想討點錢花也正常, 再說，那也沒幾個錢。」
「你頭一次來，還沒弄清立場身份, 她就伸手向你要錢，你還覺得她很正常？」
「窮麼，都這樣。」
從小到大他和那幫朋友在一起沒輕重慣了，說話只撿重的來, 尤其身心放鬆無外人時，更是不經大腦張口就來。
項林珠咽下口中的水，那水很涼, 滑過喉嚨竟涼出一絲疼感。
「我也窮，可我不這樣。」
聲音澀澀的, 氣息不太穩當。
譚稷明立即挨著她坐下，攬她的肩進懷裡：「怪我不會說話, 又讓你不高興了不是。你當然和她不一樣，你勤勞自強，從不占人便宜, 更不要說伸手跟人要錢了，怎麼能和她一樣呢。」
「不過這東西有時候也不能分太清，人與人之間要事事都分那麼清就沒勁了。」
她說：「你別拐著彎訓我，我可沒有事事都分得清楚。你請我吃飯送我禮物，還有像今天這樣非要換成臥鋪的事，我什麼時候說過要和你分清楚。只是她的做法太過分了，張口問人要錢，再有錢也填不滿的，那就是個無底洞。」
「挺明白啊。」他垂眼看著她笑，「那怎麼我送你衣服、給你鑽石，你看都不看一眼通通拒絕。」
「你那些太多了，我用著有負罪感。」
「負罪感？」這詞兒倒新鮮，「一不偷二不搶，哪來的負罪感？」
她想了想：「大概是因為白撿來的太容易，心裡總是不踏實。」
「白撿來的？」譚稷明不知該氣還是該笑，「那都是爺辛辛苦苦掙來的，你去白撿一個試試。」
她說：「我知道你掙錢辛苦，但我還是學生用那些不合適，以後上班賺錢了再說吧。」
他揉她的頭：「有我在你賺什麼錢。」
項林珠以沉默結束了這番談話，因為這是個死結。
她深知個人理想和譚稷明的傳統概念互相矛盾，卻毫無辦法解決這種矛盾。< ="