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不止她倆，就連嬋兒和巧兒也是一臉錯愕，私心裡她們兩個希望無雙回去，畢竟她們眼裡看到的全是龔拓對無雙的寵愛。
「雙姑娘，別讓咱們為難，大過年的。」婆子訕訕一笑，帶了些討好。
無雙態度也客氣，說話軟軟柔柔的：「我人在課鎮院，怎好接安亭院的賞？媽媽們知道，有時候咱行事要謹慎，不能有半點錯處。」
倆婆子一聽，也明白了個□□。人八成是怕向陽院那邊知道，想想這個節骨眼兒上，宋夫人重視議親，無雙擔心倒也正常。
想著人不收，她們也不能強送，到時候這東西壞了點兒，還得她倆擔著，又勸了兩句，便也就按路回去。
婆子們走了，屋裡的四個人也沒了玩鬧的心思，各自坐下，想著自己的心事。
別人可能不理解無雙的做法，盼蘭卻知道。她有些心疼，她只知道無雙小時候家中富庶，也是個小主子，後來遭了災家破人亡，兜兜轉轉的成了奴籍。人會寫字看書，還懂好些道理，這樣好的姑娘該有個好歸宿的。
安亭院。
這廂，龔拓穿了官服，正準備進宮去。
見到兩個婆子回來，手中還碰著那個紅漆木盒，臉色微微一沉，卻不多問，只一甩袍袖跨出門去。
好，很好。他養的這隻雀兒想伸展翅膀了，可她是否忘了，籠門是鎖死的。
。
翌日，大年初一。
每個人身上換了新衣，不知是不是錯覺，就在昨日還覺得天寒地凍，今日莫名就有了一種春暖的感覺。
萬物更新，人們往來俱是道賀一聲新禧。
今日府中會祭祖，祈求祖先保佑順遂安康。祠堂那邊早早安排，還請了大佛寺的法師過來。
課鎮院作為故去老伯爺的居所，也會過來進行一番祭拜，算是整滿三年，徹底送走老伯爺。是以，院門也大敞著，正堂中設了供桌，擺滿貢品、置好香爐。
祭祖會在晌午後，因頭晌龔文柏和龔拓會在外有應酬或公務。
儘管這樣，盼蘭還是大早的躲在房中不敢出來。無雙幾次勸說也無甚作用，便就隨她去，自己端了盆子去打水。
剛走出去，就聽見院門處有人喊，她放下盆過去，見是阿慶。
阿慶跑進院兒來，看到屋山牆後走出的女子先是一愣，隨後笑著道：「雙姑娘今兒的裝扮真精神。」
「是嗎？」無雙看著面前十五六歲的少年，下意識摸了下發間的水紅絨花。
嬌嫩的顏色極襯她的面容，新年，她也想為自己討一份好寓意。
「外面有個公子想見姑娘，說叫韓承業。」阿慶說明來意，又道，「我想起上回那惡婆子就說姓韓，便來問問你，不行我和夥計們趕走他。」
無雙一愣，沒想到大年初一韓承業會來找他，按理說讀書人該去給他們的先生拜年。
「他說什麼？」她隨口問著，並不打算和韓家人在揪扯。
阿慶抓抓腦袋，想了想：「他說，上回那婆子的話並不假。」
無雙呼吸一滯，上回的話？克氏說過她的兄姐，韓承業莫不是指的這個？
「他在哪兒？」她提起步子往院門外出去，踩上那條去小偏門的路。
「雙姑娘，」阿慶忙上去攔住，指著後門的方向，「人我叫他等在後門，年節，走偏門不吉利。」
無雙點頭，遂往相反的方向走去。
走到一半時，她碰到在園子裡閒逛的胥舒容，人身後跟著婆子婢子，身上披著刺繡最新花色的斗篷，走著步子裊裊娜娜。
「無雙？」胥舒容叫了聲，秀美的臉上帶著溫商笑意。
無雙停住腳步，面上情緒收拾乾淨，輕盈對著來人行禮：「舒容小姐年節安康。」
胥舒容看去無雙發間那朵絨花，誇了聲：「無雙真好看，要去哪兒？」
「去庫房領些香紙，午後祭祀要用的。」無雙柔聲回道，心裡想著後門的韓承業，希望胥舒容不要留她太久。
所幸，胥舒容看樣子只是經過，隨意說了兩句後，就拖著漂亮的裙擺離開了。
今天還有不少事情，無雙不敢耽擱，加快步子去了後門。
與守門的家僕說了兩句，對方開了一側的小門。
無雙提著裙裾跨出門檻，一眼看見站在階下的青年，應當是新年的緣故，身上是一件新棉袍，能隱約瞧出瘦削的脊背。
聽見聲響，韓承業轉過身來，抬頭看著走出來的女子：「無雙表妹。」
「表哥。」無雙想著應該說一聲年節安康，可到底心中對過往存著芥蒂，最終咽了回去。
後巷空蕩，遠處的鞭炮聲傳來。
兩人對視一瞬，還是韓承業先開了口，清雋臉上歉意的笑笑：「我娘讓表妹困擾了，我和爹說過她，不會讓她再來。」
明明已經對不起無雙，克氏還是不鬆手，總覺得傍上龔拓的無雙是棵搖錢樹，惦記的過來撈點好處。他這個兒子，就算說了，還會反過來被克氏一頓數落，說當年要不是他們韓家收留無雙，人早就死了，她報恩是應該的。
無雙知道克氏這人的德行，並不想多談論，便問：「表哥說，姨母的話哪句不假？」
話回正題，韓承業神情認真起來：「是表妹家的兄姐，的確是有點消息。」
無雙腦中嗡的一聲，袖下的手捏緊，這話讓她一時無法正常反應，小心翼翼問：「是何事？」