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栽過一次跟頭，經歷了巨大的人生起伏，他反倒能看清很多事，也理解了行業的運行規律。
其實秦凌也只是檸檬台的試驗品。
秦凌當初考入中京戲劇學院，跟其中一位考官關係匪淺。
他並沒有特別突出的才藝，甚至四肢僵硬，唱歌跑調，就連表演，也只學了兩年皮毛。
但秦凌身高不錯，身材不錯，很懂如何吸引粉絲注意。
檸檬台選擇秦凌，也是想知道，是否可以通過運作讓實力有瑕疵的藝人火起來，並持續火很長一段時間。
他們成功了。
而賀塵煙更像是高配版的秦凌，因為混血的基因，他的身高更高，身材更好，而且常年在網絡直播，他比秦凌更加懂得如何討好粉絲。
檸檬台已經不滿足於兩年前小火的秦凌，面對逐漸沉靜如一潭死水的娛樂業，他們想打造出新的頂級流量。
一呼百應，眾星捧月，踏著流量與金錢的台階，走上動輒牽動千萬人心的高度。
謝沂突然道：「你不也是？」
明照怔忪：「什麼？」
謝沂看著他：「你不也是容貌與實力並存。」
明照啞然，耳根有些紅。
謝沂看他害羞，心裡一軟，溫聲問：「想去嗎？」
明照眼瞼顫抖，閉緊唇，沉默。
謝沂勾唇輕笑：「別怕，你想不想去？」
明照終於垂下眼，忍不住將手搭在謝沂的手背，用力攥了一下。
就像小時候，謝沂帶他打籃球，兩人在運動之前，會自然地做個手心手背相碰的動作。
他想去。
這是個絕無僅有的好機會。
只需要一個舞台，只要給他機會，哪怕是遮著臉，他也有底氣逆風翻盤。
秦凌之所以處處打壓他，背後陷害他，是因為秦凌知道，他才是容貌與實力並存的那個，一旦讓他順利出道，他們之間將會是霄壤之別。
謝沂手背一翻，輕輕擦過明照的掌心，與他虎口相交，握住他溫熱汗濕的手掌：「不用有心理負擔，利益才是永恆的聯盟，沒人會因為記恨放棄賺錢的機會，檸檬台也一樣。」
明照被他握住，瞬間鬆了力道。
他抿了抿唇，不動聲色地將手縮了回來。
他好像，再也回不到小時候崇拜哥哥的心態了。
謝沂手指擦過他掌心的時候，酥麻的感覺沿著掌紋一路蔓延，無法控制。
賀銳弱弱道：「這倒是，但……」
他猶猶豫豫，不知該從何說起。
唐寧夏比賀銳要無情的多，他心裡，更多是斟酌損益：「這節目不錯，還有賀塵煙參加，那就讓明照以步履不停的身份參賽，反正有爭議才有熱度，既然對方粉絲說了，我們是踩著賀塵煙炒作，那就如他們所願，將賀塵煙當做踏板。檸檬台流量至上，不會拒絕的。」
賀銳苦哈哈：「都好說，但我覺得……」
唐寧夏：「真是慣得Y站某些項目組陽奉陰違那一套，我說謝太子爺，CM集團投資部做甩手掌柜太久了，雷都扔到自己家門口了。」
謝沂冷冷道：「知道了。」
CM集團已經去和焦頭爛額的Y站項目組溝通了。
賀銳終於鼓起勇氣，不得不打斷謝沂和唐寧夏的談話：「各位各位，我說一句。這節目很好，而且以我的經驗評估，大概率會火，但我沒把這個做成提案，因為節目邀請的其中一位評委，是秦凌。明照老師，時隔兩年，一個是評委，一個是選手，你要好好想想，自己真的能接受嗎？」
聲音沿著揚聲器傳出，空氣中的細小灰塵被振動吹得四散奔逃。
天光漸暗，夜晚已至，但燥熱的溫度卻沒半點安寧，只有電腦屏幕上的桌寵全無憂愁，摸摸圓滾滾的肚皮，懶洋洋的打了個哈欠。
這就是賀銳最終否決了提案的原因。
因為他代入自己，覺得根本無法接受。
一個陷害前男友，鳩占鵲巢的兇手，一個靠營銷上位，唱跳皆廢的花瓶，卻可以坐在評委席，言之鑿鑿地點評明照的表演。
這簡直是奇恥大辱，賀銳自認已經是非常滑頭現實的經紀人了，但他仍然無法接受，自己手下的藝人受到這樣的侮辱。
唐寧夏也沉默了。
逆風翻盤的道路有很多，《面具之下》不是唯一的一條，的確沒有必要，讓明照受此侮辱。
他大腦中已經不自覺的開始思索其他的方式，甚至是一些不能言說的手段。
謝沂卻不像賀銳反應那麼大。
書房的窗戶開著，窗外有霧氣氤氳，夜燈閃爍，夏蟲啼鳴，交雜的聲音和畫面，打破了凝固窒息的空氣，也吹起明照柔軟的發梢。
謝沂並不急，他在等明照開口，因為他知道明照的回答。
明照是，能一次次從懸崖底往上爬的人。
如果明照畏懼風霜摧折，只願縮在安全區，也不會成為他念念不忘的人。
果然，明照笑了笑，他輕撫著耳麥，喉結一滾：「我為什麼不能接受？選秀節目中，不管是選手還是評委，都是觀眾審視的對象，觀眾自己掌握自己的偏愛，誰也無法阻礙。秦凌之所以恐懼我，狠心陷害我，是因為他知道，哪怕我讓他一子，他也贏不了這盤棋。」
所以，哪怕他遮著面，秦凌也只會是他的手下敗將，而評委的身份，會讓秦凌跌的更重。