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王臻華手裡拿的魷魚串、蘿蔔糕、甜酥酪，懷裡抱的點心匣子、木雕老虎、蟈蟈籠……其中有一大半都是年輕的小娘子含羞帶怯塞過來的，當然她只是沾了光，人家媚眼兒都是拋給江炳成的。
離西市中心漸遠，一直神采奕奕的江炳成也有點吃不消了，悄悄抹了把汗。
然而，沒等江炳成這口氣徹底松下來，就有一個小娘子嬌軟的聲音傳來，「官人請留步。」
王臻華幸災樂禍地朝江炳成眨眨眼，最難消受美人恩啊！江炳成呆了一呆，本來有點想跑，但到底憐香惜玉之心占了上風，「不知小娘子叫住在下，所為何事？」
兩人一齊轉身看去。
只見一個白衣戴孝的小娘子亭亭地跪在道旁，頭上插著草簽，可憐又標緻。旁邊一副草蓆蓋著一具屍體，青白的手耷拉在外面。一個木牌擺在旁邊，上書四個大字——賣身葬父！
作者有話要說：
☆、第九章
王臻華一邊深覺大開眼界，竟能在古代出門的第一天，就遇上賣身葬父這種影視作品常出現的喜聞樂見的場景，一邊幸災樂禍，讓江炳成這傢伙賣弄風騷，這下可算惹上一朵爛桃花了！
江炳成雖然風流，但也不沾這種來路不明的，口氣疏離道：「小娘子因何叫住在下？」
「官人誤會了，奴叫的是這位青衫素服的小官人。」白衣小娘子含羞的視線從江炳成身上划過，落在一旁看戲的王臻華身上，「奴名小蓮，見過小官人。」
「是我？」王臻華嚇了個大睜眼。
別說王臻華了，就是江炳成也是好生吃驚。
王臻華看看高自己足有大半頭的江炳成，再瞅瞅自己乾癟的小身板，煞是不解！
要說如果王臻華是身著綾羅綺緞，帶著環佩丁當，一身凱子氣息的富家子形象，倒也罷了。但現在王臻華一身青黑素服，頭上玉冠、腰間環佩都是極不起眼的材質，這小娘子怎麼就慧眼識英雄，捨棄了一看就是富家衙內的江炳成，而相中了貌不驚人的王臻華呢？
莫非真是王臻華自帶穿越光環，要走上開後宮，收小弟的起點男稱霸之路？
這麼一想想，還略有點帶感呢！
然後沒等王臻華大開腦洞，江炳成就繞著小蓮轉了一圈，「尋常人賣身葬父，能順利賣出去，得了錢安葬老父，就已經是喜出望外了。怎麼輪到小娘子這裡，還挑起客人來了？」
小蓮怯生生地看了江炳成一眼，「那位小官人面善，奴若能賣在府上，也能少受些磋磨。」
聽了這話，江炳成納悶地摸了把下巴，看向面上一派淡定，實則一直悄悄開腦洞的王臻華，「莫非我就長了一張惡人臉？」
「你要是惡人，那一定是最風流標緻的惡人。」王臻華回過神，朝狀似苦惱的江炳成眨眨眼，然後看向小蓮，「小娘子是何方人士？」
「奴家住汾陽，四月全村都遭了水災，家中片瓦不留，田地也都被水淹著，無法再作耕種。無奈之下爹爹帶奴背井離鄉，準備來汴梁投親。一路上奴和爹爹尋些零工來做，倒也勉強支撐下來。」小蓮聲若新鶯出谷，低回婉轉，娓娓道來，「不想爹爹臨到汴梁染了風寒，沒錢買藥，想投的遠親也怎麼都尋不到，最後爹爹竟就此去了……奴身無分文，為了爹爹後事，只能賣身葬父……」
江炳成從袖裡掏出條帕子，角上繡著牡丹，香味撲鼻，顯然是剛才西市上不知哪個小娘子塞的。
「父女二人，千山萬水地趕到汴梁……」江炳成拿帕子墊著手，撩起草蓆一角，打量著那具面目青白的屍體，神情專注，臉上有一種少有的嚴肅。
「當爹的面頰瘦削凹陷，手上都是干皴的厚繭，指甲厚繭里都是漬得洗都洗不掉的黑污，一看就是受苦人的模樣。」江炳成將草蓆給老人原樣蓋好，轉向小蓮，「當女兒的卻臉蛋白淨，身量勻亭，十指纖纖。這樣一副半點陽春水都不沾的樣子，比大戶人家的娘子都保養得細緻。」
「爹爹不捨得奴受一點苦，所以一路上……」小蓮低頭解釋，哀哀欲絕。
「好一個心疼女兒的爹爹！」江炳成感嘆了一句，語氣說不出是贊是諷，突然話鋒一轉，「小娘子的官話說得可真不錯，可是一早學過？」
小蓮憶起過往的開心日子，眼神變得柔和起來，「奴家裡原也有幾畝薄田，爹爹請了先生，教我識字看書，女紅刺繡……官話也學了一段時間，說得不好，讓官人見笑了。」
江炳成盛讚不已，「只學了一段時間，就能有這種水準，小娘子天賦不錯。」
小蓮羞紅了臉，以袖遮臉，柔婉地側身垂首，露出一段雪白的脖頸。
江炳成直勾勾地盯著人家小娘子，一副中意的樣子，還左思右想，努力搭訕，「前段時日我家辦席面，人手湊不開就招了幾個短工。據管事說，那幾人都是汾陽來的難民，拖家帶口，背井離鄉，煞是可憐。說不定這裡頭，還有小娘子認識的人呢！」
「是嗎？要真有認識的人，那倒是好了……」小蓮驚喜的模樣有點發僵，半晌她才道，「但我家住在一個小村子裡，村里人並不多……雖然汾陽來的災民不少，但遇到鄰友的可能性只怕不高。」
「說得也是。」江炳成像是被說服了，他遺憾地搖了搖頭，「也是不巧，那幾個短工已經辭了。若是還在，我還能帶小娘子去認認。要真能碰上同鄉，小娘子也不用孤身一人，賣身葬父了！」