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桐江跟著嘆了一聲，復又道明來意：「那該死的禿驢，這一兩日就要開壇做法。為避禍端，我和行五他們會離開安州一陣子，你一人小心。」
阿秀點頭：「你亦小心，那和尚法力不弱。」
她話音剛落，桐江又不發一言地消失了。阿秀已經習慣，她無謂地笑了笑。
這一日，顧懷豐本說晚上來看阿秀的，結果吃過晚膳，還未送走兩位家姐，那邊廂，范晉陽又派人來請。
懷豐遣了一個小廝去阿秀那兒說了一聲，這才出門去。
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☆、走走
懷豐坐轎子到了知府衙門。
夜色雖濃，但衙門裡面煙霧繚繞，不知情的人，還以為到了什麼佛門清淨地。懷豐剛過正門，煙燻火燎撲面而來，很是嗆人。他連忙捂住口鼻，輕咳幾聲，方以袖掩面往裡去。
再往裡走，傳來一陣陣和尚的念經聲，還有敲木魚的聲音，匯聚在一起，嗡嗡作響。懷豐只覺得有些心悶，殊不知，這些聲音，在凜冽的秋風作用下，化成一把把出鞘利劍，朝四面八方的陰魂穿刺過去。在凡人看不見的虛空里，早就哀嚎遍野。
衙門中庭開闊，此時數十個和尚端坐於蒲團之上，他們緊閉雙目，口中念念有詞。最前方那位，正是攔下懷豐的那位和尚。和尚面前擺了一張長案，上面供品數碟，高燭兩根。長案後豎著幾根竿子，挑著經幡若干。經幡在風中亂飛，看著有些滲人。
一眾官僚圍在兩側，顧懷豐與他們一一見禮。只是一些人還在腹誹他處置屍首一事，面色不是很好。
范晉陽笑道：「晚山兄，勞煩你夜裡過來，還是因為下午那樁事。」
頓了頓，他續道：「下午得了你的首肯，我便回來安排。如今一切妥當，就等你來上第一柱香。」他說這句話，便是將這事的功勞通通給了顧懷豐。以後顧懷豐回了京城，還可以拿這事出來做文章，以表自己關懷百姓。
周圍有心之人聽見了，自然跟著范晉陽奉承阿諛，這個說「皆以欽差大臣馬首是瞻」，那個又說「欽差大人考慮周全，自愧不如」。
顧懷豐冷麵推辭：「懷豐不敢居功，此事皆是子正兄辛勞籌辦。回京之後，我自然向聖上稟明所有。」
范晉陽心裡有些尷尬，面上依然淺笑：「范某做這一切，不是為了能在聖上面前露臉，而是為百姓罷了。」
顧懷豐點頭：「那是自然。」
眾官員依次進香，輪到顧懷豐時，他看著前方黑洞洞的夜幕，心底忽然生出一種山雨欲來風滿樓的不安。他拜了拜，正欲回身離開，最前面那位和尚睜開了眼。
一雙眸子目光炯炯，格外犀利，將眼前這人端詳個遍，和尚道：「大人，請留步。」
「又是你？」
懷豐一想到他那番胡言亂語，心中就有氣。
和尚起身，雙手合十，念了句「阿彌陀佛」，道：「大人，出家人不打誑語，你信也罷，不信也罷，貧僧只不過想再提醒一回，大人你印堂發黑，近日還是遠離女色為妙。紅塵俗世，花花世界，人在其中，總有許多看不透、被迷惑的東西。大人難得一顆七竅玲瓏心，還望能多有參悟，莫要自甘墮落。」
這話意有所指，懷豐似懂非懂，不甚明了。他欲多問幾句，那和尚盤腿坐下，不再理會任何人。
回府途中，他還在仔細思忖這幾句話的意思。可思來想去，懷豐不得不感慨沒有佛緣，根本猜不明其中深意。
和尚話中那句「遠離女色」，他還是懂的。顧懷豐疑惑不已，他並不好女色，亦不近女色，談何遠離二字呢？
難道，是指阿秀？
起了這個念頭，懷豐一驚。他坐在轎中，自顧搖頭，斷然否決了。
真是糊塗，若是被阿秀得知自己曾存過這樣的心思，那還有何面目見她？
阿秀若是能夠知曉顧懷豐此刻的心意，必然是感動極了。只是現在，她頭痛欲裂，恨不得登時超脫而去。
阿秀痛苦的根源，在於今夜的和尚做法。
她好像被架到了烈火上不斷炙烤，魂魄不斷被撕扯，她痛得愈發厲害。若是再這樣下去，只怕就會魂飛魄散，難怪桐江要走！。
阿秀心知不妙，手裡捏了個訣法，默念清靜經。可最難受的時候，這一切都不得法。
她的身子越來越熱，面上也泛起詭異的紅暈。恍惚間，三魂七魄就快要飄了起來。甚至有一剎那，阿秀覺得自己已經浮在半空中，她冷冷看著底下掙扎的那人，等待最後灰飛煙滅的死寂。
幽縈斜靠在一旁，上面的青芒不復，只剩一片死氣沉沉。
阿秀勉強起身，抓起幽縈，往外走去。她得去找明英，看看能不能商量出什麼法子，避一避這場禍端。
迷迷糊糊的，她也不知和小蠻他們交代了什麼，只是下意識地往外走，過了月門，再沿著曲逕往外。遠遠地，有人挑了一盞燈籠，越走越近。暗沉的夜裡，燈火闌珊，宛如是一個希冀。
阿秀顰眉。
月色下，來人眉目疏朗，璀璨如星，一襲白袍，濯濯如上仙，讓人不敢褻瀆。
隨著他一步步的靠近，又起了一樁怪事。阿秀體內那股炙烤灼燒的難受之意，慢慢消下去不少，而且隱隱地，還有些輕快爽利之感，猶如春風拂面一般。她低低喟嘆一聲，竟隱約盼著他近一些，再近一些。