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謝安覺著自己機會還是蠻大的嘛。
初九三天，十二日三天，十五日三天。
整整九天的春試考得所有考上如同炭火上的肥肉，流了三層油，脫了兩層皮。
最後一天考出來的時候，謝安盯著自己寬鬆了兩圈的腰，默默地去西市給自己又買了條腰帶……
放榜那日萬里無雲，碧空如洗，天梯街前人頭攢動，寸步難行。謝安擠在一群亢奮得和嗑了藥似的士子中間身心疲憊，前方拉著她的珊瑚倒是衝勁十足，十分勇猛地拖著自家小姐大殺四方擠到杏榜前，興奮不已地問道：“小姐小姐，您快看看您在哪個位置!!!”
不及謝安去看，珊瑚已在艱難抉擇：“您說您以後是做本朝第一個戶部女尚書好呢，還是刑部女尚書好呢?“
眾目睽睽下，謝安壓力山大。
☆、第五章
此次春闈共八百餘人參與，按以往比例，入殿試者不足百人。數丈長的名單從左到右密密麻麻看得珊瑚直呼眼花，一扭頭發現謝安不慌不慢地往後鑽忙喊道：“小姐，小姐您去哪??”
謝安擺擺手示意她過來，解釋道：“女貢士的名單排在男貢士之後，從後面找來比較方便。”
珊瑚跺跺腳，看著擁擠在一堆，時不時還有猥瑣地想藉機蹭往春衫輕薄的女士子身邊的一大群男人，忍不住憎惡又不平地瞪過去兩眼：“朝廷既然開了女子科舉錄用女官，可見男人女人是一樣的，前……”
謝安斜睨來一眼，珊瑚閉上嘴，須臾後尚尤不甘地小聲念叨著：“連皇帝都能做，為何還要排在這些臭男人之後?!”
女貢士的名字僅有區區數十人，謝安一目十行過去，臉色沉了一分，再仔細一個個辨認過去，終於確定了……
“小，小姐，您的名字呢?”珊瑚臉色煞白。
謝安仰頭看著比她還高出一個頭的皇榜，白紙黑字，清清楚楚，哪有她謝安兩字所在。這個結果在她意料之外，內心短短的一剎驚濤駭浪後仔細一想，卻又在情理之中。或許她高估了自己，又或許她低估了謝家如今的艱難情勢……
想想也是，王李兩家的當家人又不是智障，既然能逼著你謝一水把藏了十來年的女兒送入宮裡，想從幾十人的女士子中發掘出她謝安的身份著實算不上個事。
可是吧，謝安總覺得這事裡里外外透著股說不出來的古怪。從她入京到她春闈落榜，說大了是朝廷朋黨之爭針對的謝家，可說小了怎麼回回都是衝著她謝安來的啊。謝安很確定，她出門考試的那天沒有踩狗屎……
珊瑚又從頭到尾一個字一個字趴著找了一遍，頓時淚如雨下，揪著謝安的胳膊啼哭：“小姐，您說您怎麼會沒考上呢?童先生不是說您的才學並不亞於那些個臭男人嗎?!”
此言一出，謝安霎時成為周圍人的目光焦點，連一些看榜的女學生都不屑看來，拿捏著蚊蠅似的細語竊竊私語：
“說得好像來考即是一定考得上似的。”
“姊姊說得即是，考春闈的又有幾個才學低的不是?”
頂不住群眾目光炙烤的謝安跳了起來，火燒火燎地扯著珊瑚躲到個稍微僻靜的地方：“那個老混蛋喝醉了酒說得胡話你都信啊!”
珊瑚抽泣，哭得像她落了榜似的傷心：“可小姐您這次沒考上，不就要入宮嫁給那個老不死的皇帝嗎?”
這倒真是個頭疼事，一提起來謝安不禁沒精打采地垮下了肩膀，沮喪片刻她抬起頭拍拍珊瑚的肩，勉強笑了笑：“考我也考了，該盡的力我也盡了，天無絕人之路嘛，”她念念有詞，不知是安慰珊瑚還是安慰著自己，“船到橋頭總是有辦法的。”
珊瑚擦擦淚痕，看她轉身要走，忙跟上去問道：“小姐難不成還有其他的好辦法?”
謝安心想，為今之計最好的辦法就是幹掉龍椅上那個王八蛋!這種大逆不道的話自然是不能說出口的，她只得敷衍著道：“實在沒轍我就剃了頭髮入白馬寺做尼姑去唄……哎喲!”
謝安猝不及防迎頭撞上了個硬邦邦的物什，膈得腦門火辣辣的疼，不覺蹣跚後退一步，腳踝一歪針扎似的刺痛鑽進了骨頭裡。身子歪了一半卻是被雙手好端端地扶住了，驚魂未定的謝安眼中淚水汪汪。
扶著她的是雙精瘦而有力的手，虎口有繭看得出常年習武，鴉青袖口繞了圈精緻的水紋蘇繡，料子是惠州獨有的天蛛緞，民間有價無市的稀罕物，大多上貢入宮。
那人做的是好事，說的話卻煞是刺耳：“這位小娘子，落榜了再傷心也要看路的。”
聲音雅致溫潤，如拂水之清風，低得只有他與謝安兩人聽見。
謝安心中一塞，塞歸塞她也沒理由遷怒到無辜路人身上人去，但她心情終歸是不佳的，站直了身子悶頭悶腦地道了聲謝即要繞過他而去。
那人見她眉頭雖是緊巴巴地皺著，但臉上卻沒有多少沮喪失落之色，不由好奇問道：“小娘子落榜了不傷心嗎?這科舉三年一考，尤其對女子而言，青春年華又有幾個三年可度過?”他故作唏噓了一聲，“還不如年華正好，找個好人家嫁了即是。”
出門撞個人都能遇到個話嘮是怎樣一種運氣啊，急於脫身的謝安叫苦不迭。看在這人剛剛幫過她份上，謝安勉強站住腳跟耐心回答他：“你們男子覺得女子時光寶貴，青春短暫，那是因為你們只看重她年輕時的姣好容顏，一旦時光老去便會惋惜。”可老子又不是為你們而活的，謝安在翻了個白眼，嘴上冷笑兩聲“於我而言，只不過從頭再來一次罷了。”