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楚千翹沉默了。她想起來，他確實說過，他說他的欲。望是……自己。可是她總是在各種不經意間再度問起，或許是不相信他的欲。望是自己，或許是害怕他還有別的更大的欲。望，或許是害怕自己只是他欲。望路上的踏腳石。
心裡到底是哪一種想法，她自己也無法說清。
楚千翹看著頭頂的月光，比昨日撒在西院的還要明亮，過幾日便是滿月，那會兒月色更美。可惜很多孩子都見不到那麼美的月色了，還有很多孩子死在了那樣的月色里。
想到這些，她的心仍舊沉著。
“那個玉兒你想如何處置?”楚千翹問。
這次的事情太惡劣，楚千翹預備從嚴處置，楚皇收到她發回去的摺子，也異常生氣，嚴令他們一個人都不能放過。
這些人自然罪有應得，唯獨這個三歲的玉兒，尚處於懵懂之期……楚千翹有些不知如何是好。
孟景閒卻果決道：“處死。”
楚千翹心尖一顫，心裡料到也許八成是如何，猛地聽孟景閒這樣淡然地說出口，還是有些……難以接受。
“皇上下了摺子，李家滿門處斬，一來他們罪有應得，二來也是殺雞儆猴。”
“我知道……”楚千翹道，“那麼，你怎麼想?”
“自然跟皇上一樣想。”
“我是問你自己的想法。”
“這便是我的想法。”孟景閒轉過頭，就這麼盯著楚千翹，一字一句，“公主，不要婦人之仁。”
楚千翹道：“我本來就是婦人。”
孟景閒聽出了她在生小悶氣：“我不是這個意思，我向來沒有瞧不起女子的意思……”那麼巧舌如簧的一個人，此時不知該怎麼為自己辯解才好。
他換了一個角度，問道：“公主覺得皇上如何?是否明君?是否仁君?”
“當然。”
“皇上是出了名的仁善，卻還是下令將李府一個不留，只因他是皇上，他坐在那個位子上。”
楚千翹不語。她看到父皇的摺子，其實內心竟是沒有詫異的，也不會因為此事對父皇有了別樣的想法，但是這話由孟景閒說出來，她卻犯了彆扭。
“必要的時候，手上必須沾血。你身為太女，更該明白這一點。”孟景閒說著嚴肅的教導之語，卻伸出手揉了揉她的頭，動作很輕也很快，待楚千翹回過神，他已經收回了手，反笑道，“若公主討厭血色，微臣代勞便是。”
楚千翹抿了抿唇，耳朵有些發熱。還好夜色不明。
孟景閒卻不用看便知她肯定又紅了耳朵，但他不再逗弄她，免得真惹惱了她：“夜色已沉，公主回去休息吧，不要再胡思亂想。”
他道：“你只瞧見玉兒可憐，難道瞧不見賈秦的可憐嗎?還有那麼人枉死的孩子，難道不可憐?玉兒雖然懵懂，但已微通人事，那麼多人在她眼前死去，她卻無動於衷，還覺得只是‘爹爹慣常要做的事’而已，況且她身上還流著李猛的血，若不斬草除根，日後定是大患。若是留下她，怎麼安置也是個問題，峪州的百姓能放過她?那些失去孩子的百姓能接受?”
孟景閒罕見地掩去了他身上所有讓楚千翹咬牙切齒的樣子，而是近乎溫柔地跟她說了這番話。
楚千翹心內一驚，她差點便要因為玉兒的可憐，而忽略了其他可憐之人。這個處決對玉兒來說也許太過殘忍，但是對“李玉”來說，卻是她不得不接受的定局。
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李猛這次藏得格外深，一直未曾露面，峪州是他的地盤，可想而知他的勢力盤踞了多麼深，要找出他來絕非易事。
但是，西院的那個墳場已經不能再等了。日子一天天熱起來，再不收殮，到了開春，恐怕要爆發瘟疫。而且那些失去孩子的可憐父母們，還在苦苦等著孩子歸來。李猛的事情已經詔告天下，那些孩子的下落也瞞無可瞞。
於是由程全暫代知府一職，將孩子的死訊張布出來，並組織那些父母前來認領屍體。
突然遭此噩耗，那些父母們無人可以忍住悲號，待西院一開，無論那些捕快們如何維持場面，都擋不住現場的一團亂麻。
最後楚千翹下令，叫他們莫擋了，只告知那些父母，按照孩子失蹤的時間來看，失蹤得越近的可先來尋，但是這一層孩子底下還有孩子，所以輕一點，別驚醒了沉睡的孩子。
最上一層的還勉強能看出樣子來，那些父母念及同病相憐的其他父母，皆是小心翼翼地找尋自己的孩子，可是一旦看到自己可愛的孩子化作腐屍，卻都禁不住痛哭起來。
這一層的領完了，將沒領去的先安置在一邊，捕快們便又挖開一層，按照對應的月相叫來那時候丟失孩子的父母來認領。
越往下，屍體的腐壞程度越高，到下面幾層，大多已成為屍骨，便是父母都辨認不出自己的孩子，只有一些衣物尚在的，還能靠衣物分辨。那些連衣物都毀壞到辨認不出的，便只能坐在地上絕望地哭。
楚千翹也隨著他們哭，完全止不住眼淚，一直到痛哭失聲，被孟景閒勒令去休息卻也只是搖頭不肯。
她原以為悲慘莫過於那天晚上初見這些屍首，卻不知最痛苦的竟是活著之人。