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某個可能讓他發自內心的激動起來，祈玉用力揉了揉因為宿醉而紅腫的眼睛，認認真真將這個小房間重新看了一遍，連一絲犄角旮旯都沒有放過，近乎貪婪地審視每一個細節。
這裡……
當年，他的母親就是在這裡生下他的麼？
——「母親」，對於一個孤兒院長大的似乎是非人類的孩子來說，是多麼美好又令人恐懼的一個詞。
但無論如何，至少他不是實驗室拼湊出的基因產品，這已經足夠他高興了。
周尋很輕地笑了笑：「很意外吧。」
仿佛怕驚擾了什麼，祈玉也輕聲回答：「嗯。」
兩人各自在房間裡轉了幾圈，只是一個是帶著對未知過去的好奇和憧憬，一個是帶著莫名的懷念和惆悵。
不知過去多久，終於，這個房間才又響起了人聲，帶著猶豫：「請問……她是一個怎麼樣的人？」
「誰？」
「我的母親。」
「……」
寂靜了很久很久，久到祈玉幾乎以為周尋不會再回答這個問題，後者才複雜地看了看他，道：
「或許，與你想像中的完全不同，甚至會顛覆你的想像。」
祈玉瞬間聯想了一些糟糕的東西，小心翼翼問：「那她——」
他咽了口唾沫，嗓音艱澀，「她是人類嗎？」
周尋聳聳肩，打開了那台電腦。
電腦主機頃刻發出了嗡嗡的聲音，那是排風機的鼓譟，屏幕更是隔了很久才亮起。
「來。」他做了個邀請的手勢。
祈玉猶豫了一下，坐到電腦椅上。
滑鼠出乎意料地乾淨，沒有半點灰塵。
電腦屏幕看起來就很老，桌面上只有幾個文件夾，在旁的周尋伸手指了幾個，示意祈玉打開。
祈玉心中有些疑惑為什麼周尋不直接打開了再把滑鼠給自己，但也沒有多問，一一按照他說的做。
「這是什麼？」
一個年輕男人的聲音突兀的從電腦邊的外放響起，緊接著屏幕里才有畫面。
年輕的祈文光逆光站著，鏡頭下的面孔有種說不出的蒼白和死氣。
他身處的地方似乎是一個無菌實驗室，巨大的生態缸占據了房間的四分之三，生態缸中一覽無遺——那赫然是一條人魚！
準確來說，是只剩最後一口氣的人魚。
祈玉情不自禁將臉湊近去。
——那條人魚與他、或是阿圭，給人的感覺完全不同。
它——是的，祈玉的第一反應是「它」，因為這條人魚實在與「人」相去甚遠，更是與童話書插圖中的模樣大相逕庭。
它的蹼隨意飄在身側，指骨均勻而枯瘦，指尖銳利且非常長，幾段魚鰭狀透明卻堅硬的「荊棘」從頸後一直到腰底，兩側手肘上的稍軟，顏色也更清透，鱗片稜角尖利，如魚如蛇，尾端大得快盛滿這個缸了，飄散的鰭宛如幽藍色裙紗，層層疊疊。
它擁有祈玉和俞珪都沒有的體魄和利齒，根本不需懷疑它海中霸主的地位。
但與其同時，它美得超越人類想像。
屬於大自然的、野性的魅力在它身上一覽無遺，完美詮釋了夢幻和神秘兩個詞。人魚烏黑的長髮如同最濃稠的黑夜，那是來自深海萬里無光才能形成，尾鱗是深邃而廣袤的幽藍，絢麗奪目，連每一寸皮膚都有種非人的美麗。
此刻它眸子半闔，海藻般長發遮住大半張臉，視線輕輕落在來人身上。
而人魚一開口，那種仿佛烙印在他靈魂深處、烙印在祈玉另一半血脈底部的某種東西瞬間被喚醒，讓他情不自禁張了嘴，卻發不出聲音，眼眶和鼻尖俱是酸澀。
「確實同類的味道。」視屏里的它對眼前的年輕人緩緩開口，「你是人魚的後裔？」
祈文光眼中震驚之色一閃而過，想說什麼，卻被一陣撕心裂肺的咳嗽打斷了：「我……咳咳咳……」
咳到後來甚至有血點落在掌心，大抵是嗅到血的氣味，人魚卻肉眼可見地興奮起來，連懶洋洋的死魚眼都睜大了，目光上下移動，帶著某種隱秘的打量。
半晌，它做了什麼決定般，喉結滾了滾，露出一個笑容：「我答應了。」
祈文光微微蹙眉，他顯然也察覺到對方落在自己身上的視線不怎麼對勁，讓人很不舒服。那種打量甚至是惡意而冒犯的。
除此以外，他也並不知道對方指的是什麼，於是看向身側的研究員。
祈玉注意到，那同樣是年輕的周尋。
周尋對祈文光道：「你們祈家的遺傳病，說白了其實就是雜糅了外來物種的基因卻不協調而引起，基因不穩定，才會每一代人都得奇症還短命。」
「外來物種，」祈文光看向前方，「就是這個？」
周尋點頭：「人魚啊，多浪漫的新物種。」他笑了笑，很是激動，「多偉大的發現，我覺得我能載入人類史冊。」
人魚冷冷地笑了：「我們與人類打了近百年交道，相安無事千年，在這個地球上生存過萬年，你覺得能輪到你來『新物種發現』麼？」
「……」周尋訕訕摸了摸鼻子，「好吧，我要求不高，完成僱主的要求就好了。」
他對祈文光說起原委：「我在天海海峽遇見這位人魚先生，我們達成了一個簡單的協議，它將會用人魚的方式救你，而我們將撫養它的孩子們。」