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那個男人給了他三年富裕的生活，衣食住行應有盡有，物質條件無比充裕，卻從沒真正當過一個「父親」。
回到家，永遠只有他一個人，沒有父親也沒有母親，鐘點工做完事就走，順手也帶上了大門。偌大的宅子像一個華美的牢籠，沒有一絲人氣，卻有無數個監控探頭明晃晃地在各處立著。
這個「家」，一直持續到十三歲那年，祈玉第一次在晚間跑了出去，跳入小區外不遠處的大江里。
祈玉不知道為什麼單獨那一天「家」門恰巧是開著的，為什麼「家」的地址剛好是在大江邊不遠處；不願去想為什麼他那麼痛苦的時候沒人進來，卻在他變化後的瞬間，就來了一群陌生人將他從水裡「救起」。
更不願去想為什麼他沒有母親，親子鑑定上明明白白的生父，卻從未用身為一個父親的目光看過他。
他只知道從那天起，他從一個看似是「籠子」的地方，到達了另一個物理意義上的籠子。
最初的那段日子過得很不容易，因為祈玉體內的基因並不穩定，他甚至無法控制自己的形態——前一秒還在用鰓，下一秒可能耳鰭就收了回去，不得不把頭冒出水面才能呼吸。
這無疑非常危險，尤其是在運輸途中，所以那群人嘗試了無數種方法都無用後，決定在某處停留，徹底解決這個麻煩。
……那段時間祈玉總是昏昏沉沉的，只依稀記得自己似乎被放在一個大缸里，脖子和腰都被綁了繩子，隨時都可能被拉出去或扔回去。那些人深諳進化論適者生存的意義，半個月後他就基本能控制住自己的耳鰭了。
「yu……ayu……」
祈玉回過神來，抱住了游過來的阿圭，用手指輕柔地梳起那頭亂糟糟的金髮。
與他不同，阿圭的頭髮總是卷卷的，還容易打結，每當變成一個再也弄不開的死結，阿圭就會連結帶頭髮一起扯下來。人魚的頭髮有感覺，祈玉看著心疼不已，久而久之就養成了時不時擼一把的習慣。
對了，阿圭這個名字也是他取的。
這條人魚本來沒有名字，也不會說話，他們都叫它零二零五六，想必是出生就被這麼命名，也從沒離開過這個地方。
——這個地方。
這是個很神奇的地方。
每個人都套著洗的髒兮兮的白大褂，上面有「HETER」的標誌。他們的神情總是很疲憊，可看到他時眼睛又會亮起來，仿佛他是什麼稀世罕有的大寶貝。
祈玉剛來時還有點害怕，可當他看到小池子裡的另一條跟自己差不多的生物時，就又高興起來了。
原來不止他一個人下半身是魚，他也有同伴的，還是同一種血脈的同伴。
幾乎是在他被放進小池子的同一時間，那條金色的魚就遊了過來，尾後拖曳出一道紅線。
祈玉聞到了很濃的血腥味，可沉浸在巨大的喜悅中的他卻忽略了這分異常。兩雙相同的眼眸近距離對視，他伸開雙臂，將小自己一圈的金魚抱在了懷裡。
在研究所里的時光只有一年半，卻給人恍若隔世的錯覺。
白天很漫長，他總是期待著夜晚的降臨，那時將會有一個同伴與他互相擦拭傷口，陪他一起陷入睡眠。哪怕這位同伴不會說話，但彼此的體溫是那麼清晰，偷偷在水中歌唱時，阿圭也會用輕盈的「阿——」聲附和。
而小池子底部還有很多雪白的蛋，祈玉知道，這些都將會是他的同族，他們的夥伴。如果是為了將它們從冷硬的蛋殼裡喚醒，那麼白天再痛苦他也會熬下去。
阿圭是個很沉默的孩子，但每當祈玉碎碎念起外面的世界，它的眼睛就會變得亮晶晶的，然後靠在祈玉懷裡，聽隔著一層皮膚下心臟跳動的聲音。
祈玉就會趁機擼一把魚頭，隨便哼著不成調的歌。等阿圭睡著後，他又挨個摸摸圓滾滾的蛋，感受裡面的生命氣息，再回到阿圭身邊進入夢鄉。
幽靜黑暗的池子深處，兩個靈魂相互依靠，當他為阿圭唱起搖籃曲時，孤獨的世界終於被賦予了意義，如同葉尖露珠般虛幻的快樂讓他沉淪。
他甚至覺得自己天生就該屬於這裡，就該活成這個模樣，為同族歌唱，接納他們的疲憊或悲傷，伸開雙臂，成為孩子們的港灣，待他長大後，就會親自將孩子們從那個世界迎接來。
我屬於這裡嗎？
我是屬於這裡的吧，有一個聲音在他耳邊輕輕感嘆。
可……這是真實的嗎？
它們真的能聽到我的聲音嗎？亦或只是水面扭曲後的虛幻，而我從來只是一個人在自言自語？
睡不著時，祈玉經常這麼望著阿圭發呆。
直到那天——
一夕間仿佛世界都到了盡頭，向有條不紊的白大褂們宛如世界末日般四處搶救資料，器材相撞發出了清脆或沉悶的聲音，樓下不斷傳來訇然巨響，子彈的硝煙隔著水面都能聞到。
祈玉從睡夢中被阿圭拍醒，那是他第一次聽到阿圭用舌頭和牙齒發出了一個完整的字音：「——走！」
只迷糊了一瞬，祈玉就徹底驚醒過來，冥冥中有一個詞出現在了腦海，宛如命運般，並且從未有過的清晰——終點。
這段旅程的終點。
祈玉看著阿圭精緻的面龐，忽然有種悲哀縈繞在心頭。
他沒有說話，迅速動了起來。