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嚴子湛踟躕半刻，最後仍是上前查看，還未完全走近，那昏昏沉沉的女子就一把抱住了他的腿，他掙扎了好一陣子未果，無奈的蹲下身來：“鬆手，不想回府了?”
“你是故意的。”伴隨著結結實實的一個酒嗝，少女的嗓音聽上去已經有了醉意。
“什麼?”嚴子湛蹙眉，被對方冷不防抬頭的動作嚇了一跳，她的雙頰酡紅，連脖頸都是泛著淺淺粉色，此刻抱著雙膝歪著頭，動作嬌憨，眼睛卻是格外的燦爛。
“你是故意的。”又重複了一遍。
嚴子湛不耐煩，拽住她的手腕就要把她拉起來：“有話回去再說。”
“我不回去，你是故意的你是故意的，你這個混蛋!”錦夜猛然站起，差點被自己的裙擺給絆倒，而後又醉意朦朧的扁著嘴低語：“你故意和皇帝說替我擋酒……你故意……咳咳，你遲遲不喝酒，你就是要演戲讓我……覺得感動，我真蠢，明知道你的圖謀還幫你喝那嗆的要死的臭酒……”後半句話沒了下文，她忽而失了力氣，軟軟的靠到他身上，似乎是睡過去了。
嚴子湛未伸手抱她，只是任由她靠著，久到前面帶路的宮女催促了他才不著痕跡的逸出輕嘆：“既是如此，你又何必強迫自己。”
重陽殿外，意外相遇
比起殿內的喧鬧景象，重陽宮外那漫長的又寂靜的小道上簡直冷清的可怕，拐出大道後就是通往皇城側門的小徑，而這兒除了偶爾巡邏經過的禁衛軍和蘊著橘黃的宮燈外，再無多餘陪襯。
只不過，這冷嗖嗖的景象維持不了半刻，就被路盡頭多傳出的歌聲給侵蝕了平靜，曲調斷斷續續，走調破音，慘不忍聽。但顯然唱歌的女子卻極有興致，被酒嗝打斷之後還咯咯直笑。
“莫要再唱了!”嚴子湛的太陽穴已然開始隱隱作痛，一手制住她不安分的爪子，另一手費力的捂住她的嘴。沒想到手心剛剛接觸到她唇畔時，就被其狠狠咬了一口，他反射性的縮回來，瞪著面前醉態橫生的女子，冷聲道：“你想怎麼樣?”
錦夜不理他，兀自甩袖，七歪八扭的朝前走，可無奈天有不測風雲，半途華麗的被裙擺絆倒，啪嗒一聲就摔到了地上。
“……”嚴子湛用力閉了閉眼，開始慶幸自己方才屏退領路宮女的決定，誰能料到這丫頭髮酒瘋能發的這麼驚心動魄。原先便是很勉為其難的半抱著她走路，若是一直安安分分也罷，但沒過半晌她就醒了，而後蹦蹦跳跳，聒噪的像只麻雀。
這真是他活了二十三年來所聽過的最難以入耳的小曲，他揉了揉被咬的紅腫一片的虎口，轉頭瞅著那自跌倒後就未再起來的粉色身影，語氣淡淡：“若再裝死，你就一直躺這裡吧。”
“我不起來……”錦夜軟趴趴的滾了兩圈，依舊未有起身的意思，只是身上那價值不菲的婆娑裙跟著受苦，沾上了不少灰塵。
“起來!”嚴子湛似乎聽到了腦中的某根弦斷裂，發出啪的清脆聲響。他用力拽起她的手臂，口氣惡劣：“我不介意把你拋下，你儘管試試看。”
“好兇噢。”她眨著長睫，語氣綿軟，還夾了那麼點兒委屈。
嚴子湛沉默，儘管不願承認，但這回可是真真切切的感受到挫敗無奈了，早知如此，就不要她代飲下那三壺酒。寧願得罪那九王爺，反正，得罪那傢伙也不是一次兩次了……抿了抿唇，他很不甘的放柔語調，一邊沖她探出手：“跟我回去。”
“你是誰?”錦夜半歪著頭，美眸里醉意朦朧，想必已經毫無半分理智可言了。
“隨便你。”嚴某人沒來由的暴怒，轉身就走，他緊抿著唇，沒來由的心煩意亂。為了這個女人，他愈來愈不像從前的自己，那些所謂心軟所謂妥協本不該出現在他的生命里。
一念及此，他生生厭惡起這份被人牽制的情緒來，當下加快了腳步，頭也不回的離去。身後隱約傳來哭聲，他充耳不聞，就這樣吧，她愛如何就如何，不過是他人派進來的細作，今後還是保持距離吧。
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皇城內牆外的最西邊，有一處密林，鬱鬱蔥蔥生機勃勃，盛夏能擋去過多陽光，寒冬也能擋御風遮雨。不過在這初秋微涼的天氣里，那用處就只有一個了，坦白說，還真是個不怎麼光彩的用途。
有私通的宮女太監，又或者是宮裡的妃嬪將軍，總而言之，幽會的小情人們偶爾會藉此地一游，互訴衷腸暗通款曲，大多是見不得人的骯髒事。這兒的樹影極端茂密，尤其是在夜晚，擋住兩個人的身影綽綽有餘，再加上守衛的士兵們鮮少來這角落處巡邏，也就便宜了那些野鴛鴦。
此時此刻，這見不得人的幽境裡，竟然同時站著一男兩女。
男子著朝服，眉目妖嬈，姿態閒散，懶懶的靠著樹幹，手上拎著半壺酒，吊兒郎當的晃著腦袋。至於兩位女子，均是裝扮的極為隆重，只是表情看上去有些詭異，同時惡狠狠的瞪著對方，倒像是有什麼深仇大恨似的。
黃衫女子先發制人：“你來這裡做什麼?”
紫衣女子恨恨道：“你又來做什麼?”
“裴狀元和我約好了。”