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錦夜駐足，靜待下文。
原本想留她吃個晚膳，琢磨了半天還是開不了口，宋正青搖搖頭，低聲道：“你放心，嫁妝和送親隊伍，我會替你辦得風光，絕不會委屈了你，只不過……”他欲言又止，想了想才說出口：“你爹屆時不能坐於高堂位，若是他願意來的話，我可以安排其坐……汀月?”
門忽然被用力推開，那艷若桃花的臉龐此刻盛滿了委屈，美眸里盈著淚水，不可置信和絕望同時在宋汀月面上出現。
“爹，要嫁給嚴子湛的不是我麼?我才是宋家的小姐啊!”她渾身發抖，衝著父親大喊。
宋正青神色一冷：“回房去，莫要失了風度。”
“什麼風度，什麼禮儀，我要來有什麼用!”宋汀月狼狽的抬手抹去眼淚，指著錦夜道：“你怎麼能讓她代替我，聖旨上明明要賜婚的對象是我，爹，你這是抗旨……”
啪——清脆的巴掌聲響起。
錦夜退至一邊，既然如此，她就留下來欣賞這一齣戲好了，反正就當是給她的補償了。
宋正青厲聲：“別在這兒丟人現眼，你馬上給我回房去!”
“你不同我解釋清楚我就不會回去。”宋汀月咬牙，白皙皮膚上是觸目驚心的紅印子，她捂著臉站在原地，我見猶憐。
宋正青煩躁的踱步，瞥見一旁的錦夜，便又對著女兒道：“她是你姐姐，是你姑媽的女兒。”
“那與我有什麼關係!”宋汀月失了理智，儀態全無：“要嫁給嚴子湛的人是我，宋家小姐只有我一人，隨隨便便來的野種也妄圖奪我的位置……”
“住口!”宋正青再也聽不下去，吼道：“你以為我不知道你在房間了做了什麼好事兒，這些年你收集那人的畫像我都睜一隻眼閉一隻眼算了，真讓你嫁過去還得了。”
宋汀月很快就聽清了父親的話外意，心一急就跪下，扯著他的袖子苦苦哀求：“爹，我是您的女兒，我嫁過去，心也是向著宋家，您所擔心的事兒絕對不會發生。”
錦夜挑眉，原來是擔心胳膊肘子朝外拐，這宋正青的心思還真不是一般的縝密。
“來人，把小姐帶下去，沒有我的吩咐不許她出半步房門。”他按著額心，等了半刻不見傭人，才想起之前為了怕走漏風聲刻意支遠了她們，心煩意亂之際又聽到倔強話語——
“爹，你不答應我我就長跪不起。”
宋正青拂袖：“混帳，你要跪就隨你。蘇小姐，我送你出門。”
錦夜禮貌頷首，扭頭對上宋汀月極為怨恨的眼神，暗自嘆口氣，首輔大人可是活生生讓她被當成他人的情敵了……
十里紅妝，嫁做人婦
八月末，這悶熱的夏日天氣仿佛一宿間就煙消雲散，涼意怡人，滿城安逸。相對於這溫和的氣候來說，京城近來的氛圍卻是火熱得古怪，街坊里四處流傳著兩件事兒——
一是名門望戶的宋家尋回了當年遺落在外的大小姐，前些天認祖歸宗的祭典辦得人盡皆知，傳聞此女雖貌不驚人但氣韻優雅，頗有當年老夫人的風采，但其究竟是何面貌就不得而知了。
二則是喜怒無常的少年宰相嚴子湛要娶親了，這可謂破天荒的喜事兒，嚴相生性冷傲常人難以親近，整個大遲都知曉他曾經的華麗事跡。例如曾經心血來潮巡查戶部時潑了尚書一腦袋的滾燙茶水，又例如朝堂之上當眾給皇帝難堪……
總而言之，此人實乃本國第一難伺候的主兒，偏生還長了那麼一張禍國殃民的臉，尋常女子見第一眼必然傾心，待到相處半刻後恐怕無一不落荒而逃。
“他真有那麼嚇人?”皮膚黝黑的青年面帶懷疑，轉頭朝同伴問道：“照趙兄的說法，他不就成了洪水猛獸了麼?”
一旁站著的男子聳聳肩：“我又沒見過，怎麼知道，但既然那麼多人都在傳，想必也是八九不離十了。”他眯著小眼睛，忽而壓低嗓音道：“梁弟你初來乍到，有所不知，我方才告訴你的兩件大事兒其實是有所關聯的。”
青年被他故作神秘的口吻給嚇到，連忙湊過頭去：“小弟願聞其詳。”
男子輕咳一聲，正欲開口，忽而就有小個子少年竄入二人間，指著他的鼻子氣勢洶洶：“餵!我說兩位客人，你們到底還要磨蹭多久，若是要當物品，麻煩快一些，若是不當，就不要站在店鋪前面阻礙我們做生意。”
“十月，怎麼這麼沒禮貌，還不快些道歉。”櫃檯後的布簾被拉開，笑意盈盈的紫衣公子執扇而立，眉目慵懶，風姿天成。
少年不甘的扁扁嘴：“十月唐突，請見諒。”
青年摸摸頭，不好意思道：“梁某確是要典當物品，但一時和我這位趙兄詳談甚歡，便忘了來貴鋪的原意。”語罷從腰間袋子裡取出一物，放於櫃面上。
遲玥恆粗粗掃了一眼那枚質地渾濁的玉佩，扇柄一敲：“二十兩。”
“二十兩!”青年驚呼，他倒是全然沒想到這個破玉會值如此價錢，當下喜笑顏開，握著同伴的手誠摯道：“謝謝趙兄，你真是帶小弟來了個好當鋪。”