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“阿姐!”宋景賢跑過來，展著大大的笑臉，唯有面對一起長大的親人時，他才會顯露出孩子氣。
宋汀月看都不看他，兀自從丫鬟手裡接過瓷碗，繼而小口小口喝著燕窩。
宋景賢一愣：“阿姐，怎麼了?”見對方仍然不開口，他乾脆蹲下身靠過去撒嬌：“阿姐不要不理我嘛，我哪裡做錯了，阿姐告訴我，我改就是了。”
宋汀月重重放下碗，轉過頭冷聲道：“你昨夜去哪了?”
宋景賢尷尬，低著頭不吭聲。
“我讓你少交些酒肉朋友，少去那些不三不四的地方，你怎麼就是不聽!”她抿著唇，面色難看：“你是宋家的獨子，有時間就去學些真本事，不要總和那些下賤的女人混在一起，有失體統。”
“春晚不是下賤女人。”宋景賢小聲嘀咕。
宋汀月冷笑：“這話你敢不敢到爹面前去說?或者，我們現在就去找爹，看看他會不會同意你迎個花娘進門。”
宋景賢垂著腦袋：“阿姐，你不要同爹說，我……我也沒說要娶春晚，我只是覺得她和別的女子不同。”
“嘗嘗鮮就算了，切莫認真。”她擦了擦弟弟額上的汗水，嘆道：“同你一般年紀的名門公子都有了妻妾，你也該收收玩心了。”
宋景賢抱怨：“阿姐就知道說我，你自個兒還不是一直拒絕上門提親的人。”眼珠子一轉，他又嘻嘻哈哈的道：“不過我明白阿姐已經心有所屬了。”
宋汀月紅了臉，慌忙道：“胡說什麼!”
宋景賢揮揮手，讓丫鬟退下去，隨即試探道：“我聽聞嚴大人三天不曾上早朝了。”
“那又如何?”她舀一大口燕窩，努力的咽下去。
宋景賢笑笑，繼續道：“說是遇到了什麼專劫男色的採花賊，被折磨的生不如死，眼下還躺在床上奄奄一息呢。”
啪——瓷碗滑落，碎了一地。
宋汀月也顧不得擦拭被濺起汁液弄髒的衣袖，抓著弟弟的手就追問：“景賢，這話你是從哪兒聽來的?”
“是不是很心急啊?”他一個勁搖頭晃腦。
“我……”宋汀月欲言又止，不好直接承認，可心裡卻是被千百個爪子在撓似的，急得不得了。
宋景賢見她如此矛盾，便收起捉弄之心，正色道：“在飯桌上聽說書的講了一段，不知真假，阿姐也不必擔心，若真想弄清楚，就去問問爹。”
“問爹做什麼?”
他咂咂嘴，挑眉道：“阿姐一碰到心上人的事兒就不若以前機靈了，爹每日都要早朝，有沒有見到嚴相不是一清二楚的麼?”
宋汀月猶豫道：“爹和嚴相素來水火不入，我這般莽撞過去問他，定會讓他生起懷疑之心。”
宋景賢微笑不語，拉著姐姐起來，兩人一同步出涼亭，走了半段路，又頓下腳步認真道：“阿姐，我相信以你的聰明才智，拐著彎兒總有辦法套出話來的。”
宋汀月仍在踟躕，好一會兒才幽幽道：“好吧，一會兒等爹早朝回來我再去問他。”
這時跟在後頭的丫鬟忽而插嘴：“小姐，老爺今日沒去早朝，還在書房裡。”
宋家兩姐弟對視一眼，暗自詫異，他們的爹素來是以國事為重任，自出生記憶起，便從未聽得他缺席哪一次的早朝，此時聽聞他過了時辰仍在家裡，不由得道：“難不成是生病了?”
丫鬟道：“說是有貴客要來，讓我們都不要去打擾，主苑的僕役們大部分都被打發到了後院等處，說是過了午時才准回去。”
宋汀月驚訝：“什麼人這般大的來頭。”
宋景賢忍不住，拉拉她的衣袖：“阿姐，你去瞅瞅，爹向來疼你比較多，就算你誤闖了也不會責怪你的。”
宋汀月思忖半刻，便道：“也不用進書房，我們在門口觀望便是了。”
“阿姐英明。”他不忘拍馬屁。
姐弟兩很快就步出了撫琴台，一路上果真未見著幾個僕役，空蕩蕩的大宅子安靜得嚇人，直到穿過祠堂拐過主屋前的迴廊時，才遇上從另一個方向過來的青衣男子，後頭似乎還跟了個女子。
宋景賢皺眉：“楚律，你不是這兩天回鄉了麼?”
阿楚見到意料之外的兩姐弟，不由得心下一緊，朝前邁一步遮住兩人視線，他不動聲色的道：“小的見過小姐，見過少爺，小的家中已無要事，便提早回來了。”
宋汀月眯了眯美眸，察覺出對方的古怪，愈是這樣愈激起了好奇心，她朝左挪一步，終於看清楚了那少女的臉。見其膚色白皙面貌溫婉，可眼神卻在見到自己的一剎莫名亮了起來。
那種眼神介乎是敵意和興味之間，配上其唇畔彎起的若有若無弧度，看得她莫名其妙心裡直發毛……沉默了半刻，宋汀月強壓下不安，略略抬高下頷道：“阿楚，她是誰?”
初次見面，半退半進
錦夜的思緒始終處在游離邊緣，此刻坐在那溢滿淡雅香氣的偏廳檀木椅上，她就像是鑽進了死胡同一般，不斷細細回憶方才的畫面。
坦言之，那宋家小姐倒是實實在在讓她徹底驚艷了一番，神態高貴面容精緻，該是從小培養薰陶出來的千金氣韻，即便是說話的節奏和聲音都無懈可擊。只可惜在見著生人挑釁的時候變得有些沉不住氣，直抓著阿楚追問自己的身份。