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“笑話。”嚴子湛走近一步：“他才不會繞這麼一個大圈子來同我開這種玩笑，而如今讓我懷疑的是，你那晚從頭到尾都是站在我身後，怎麼就無法說出個事實來。”
辟歧應道：“當時有一度神情恍惚，並未留神屋內場面，是小的疏忽，還望大人責罰。”
嚴子湛冷冷盯著跟了他許久的護衛，忽而加重語氣：“那個女人死了沒有?”
辟歧咬牙：“死了。”
嚴子湛回身坐到檀木椅上，長指敲擊著扶手，低聲道：“辟歧，你知道我最恨別人撒謊騙我，尤其是那些騙了我還不肯承認的賤骨頭。”停頓少許，他又輕笑：“但是你曾經救了我兩次，論忠心，我身邊的狗沒有一個及得上你，所以這次，姑且信你。”
“出去吧。”
“是。”冷汗浸濕衣衫，辟歧默默站起，抬步離開。
很快，大堂內唯獨留了嚴子湛一人，面色冷冽，薄唇緊抿，沉吟許久倏然喚道：“來人，給我去別業後院，把那個女人的屍體找出來。”
夜半查房，不速之客
夜半時分，客棧半掩的門被人緩緩推開，原本趴於櫃面上的青年聞得動靜立馬抬起頭，待看清來人後迅速迎上前：“客官，您回來了，要不要我吩咐人給您燒桶洗澡水?”
蘇起旺原本已經躡手躡腳的走至樓梯邊，被對方這麼精神抖擻的一喊立馬跳腳：“噓，輕點輕點，切莫吵醒他人。”
青年雖一頭霧水，倒也乖乖住了嘴。
蘇起旺停下腳步，仔細聆聽周遭動靜，確定無異後才撩袍上了木階梯，這樓梯年份已久，每上一步都會發出咯吱咯吱的響聲。他盡力控制著略顯笨拙的體態，不到片刻就滿頭大汗。
“客官，您這是……”青年終於按捺不住，差點笑出聲來。
蘇起旺回頭瞪他一眼，還不來不及開口斥責，就被清脆的女聲打斷——
“老爺，小姐在裡頭等您。”初晴站在拐角處，表情平淡無波，惟有眼角淡淡的笑意泄露了此刻幸災樂禍的心情。
“是、是麼?”蘇起旺卷著舌頭，腳卻如同在地上生了根，半分不能移動。
初晴無奈的搖搖頭：“您還是快些進去吧，小姐受了傷不早休息的話傷勢會惡化的。”
聞言蘇起旺眉心一皺，女兒的身體自然是比什麼都重要，當下再顧不得其他，匆匆推開房門便走了進去。
“爹。”
蘇起旺大步走近，嘿嘿訕笑著：“乖女兒，這麼晚還沒睡?”
“嗯，爹還沒回來，女兒怎麼放心睡呢。”錦夜靠在床頭，長發披散在身後，襯著面容愈加慘白，怎麼看都是掩不住的憔悴姿態。
“你、你發現了對嗎?”蘇起旺頓感愧疚不已，想到她平日總是及早入睡，今日卻為了自己硬撐著熬到這麼晚，而那該死的扳指還偏偏被人騙去了……一念及此，他愈加沮喪，低聲道：“爹對不起你。”
錦夜微微詫異，本意只是想確認爹的安危，哪裡知道他看上去像是受了什麼重大打擊的模樣，於是連忙她放軟口氣好生安慰：“爹，沒事的，你也是想多了解女兒在想什麼，所以……您實在無需介懷。”更何況，本就是她刻意讓他取走扳指的，如今更沒道理讓她爹為此自責。
“不是的，爹今日不小心弄丟了東西。”蘇起旺低著頭，琢磨著該如何訴說事情的原委，女兒心上人送的定情之物，這可是千金難換的珍貴物，叫他如何開得了口。
錦夜素來是心思慎密的女子，見他兩手空空，面色難看，心裡約莫猜到了七八分，猶豫片刻側過頭輕聲試探：“扳指不見了?”
蘇起旺嘆口氣，垂頭喪氣的道：“早上去了京城最大的當鋪，哪裡知道那邊的玉鑒師糊弄我，嘴上說著讓我一個時辰後來取回原物，可待我按時赴約時又不見了影兒。我問夥計，夥計居然說他只是臨時來幫忙的人手，不知道下次何時再來。”
“離譜。”錦夜靜靜聽了半晌，輕吐出二字結論。既然是最大的當鋪，又怎麼會僱傭來歷不明的玉鑒師，更勿論出了弄丟客人物品這般大的紕漏。
蘇起旺自懷裡取出一疊銀票，隨手攤在桌上：“喏，他們說這些算是給我的賠償。”語畢，他忽而驚詫的跳起來：“怎麼，我不在的時候，有訪客來過?”
錦夜察覺到他的目光，暗叫不妙，方才收拾時竟然遺漏了一味藥材在桌角，偏偏還是那最昂貴的天山雪蓮。情急之下她反倒無法自若找理由，只能含糊不清的應了一聲：“唔，似乎是，女兒昏睡著，沒什麼印象。”
蘇起旺臉色倏然變得難看，語調莫名的拔高：“誰來過?什麼模樣的人?他來做什麼!”前言不搭後語，情緒激動。
錦夜愣住，隱隱意識到不對勁，“爹，你說的是誰?”
蘇起旺自知失態，怕嚇壞了女兒，趕緊扯開笑臉：“沒事，你……你真的沒見到什麼人?”
錦夜微笑：“興許是什么小官想要巴結爹呢，您又何必這般刨根問底。”
蘇起旺一屁股坐到椅上，擦了擦額頭冒出的冷汗，強顏歡笑：“爹自己就已經是個芝麻大小的官了，還會有什麼人來奉承阿諛。”頓了頓，他又刷的站起：“錦夜，我們明日就搬到新宅子裡去，爹已經托人找好，就在郊外不遠處。”