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“我只是蘇家賭坊的一個夥計罷了，若真有什麼特別之處，也不過是能夠留在老爺和大小姐身邊的幸運人。”他不緊不慢的敘述，即便隱含奉承拍馬的語句，也因著謙和姿態叫人聽來格外受用。
可惜，這話入了錦夜的耳，反倒生生長出刺來，扎的她隱隱不安……只不過她素來善於隱藏真實情緒，儘管此刻心裡疑雲遍布，也只是唇畔微勾，冷冷哼一聲：“我蘇家幾時成了臥虎藏龍之地，我怎麼不知道。”
“承蒙大小姐謬讚。”阿楚淡淡一笑，旋過身又對著門邊的一竿子人道：“東西放桌上，你們先回去吧。”
回去?這個詞倒是頗含深意……錦夜挑眉，直接問道：“回哪裡去?”
白皙面龐不見絲毫緊張之色，他站在原地，依然鎮定：“各自回各自的家。”頓了頓，他又輕輕將問題拋還給她：“不然大小姐以為呢?”
錦夜並未接話，目送著那隊人一個接一個離開，腳步整齊，神情恭謹，顯然是訓練有素的模樣。她單手擰著被子一角，眼神重新回到阿楚身上，忽而笑問：“你就不怕麼?”
阿楚一愣：“怕什麼?”
錦夜半闔起眼：“你對我隱瞞了太多事，又來歷不明，還害我平白無故受了重傷，就不怕被趕走麼?”
阿楚攏了攏衣袖，一臉雲淡風輕：“我對大小姐並無加害的心，那一晚害大小姐走失……實屬意外，我自認謹守本分，今後也必定……”
“可是你不肯說實話。”錦夜冷冷打斷，下巴朝著堆在桌上的緞盒努了努，“別的我暫且不問，這些珍貴藥材，你是從哪弄來的?”她的神色已然有些惱怒，被同一個人反覆蒙蔽實在算不得是什麼高興的事情。
阿楚也意識到對方的耐心就快消失殆盡，掙扎了半晌，終是輕嘆口氣：“還望再等待些日子，屆時我必將為大小姐解答所有疑惑，眼下……還不到時候。”語畢，他順手拿起那盛放著野山森的盒子，轉身就欲走：“這個，我讓廚房先燉著。”
那態度表明了是逃避。
見他稍微鬆了口，錦夜原本想著今日就暫且放過他。不過待得阿楚出去掩門的時候，她又像是發現了什麼，高聲道：“慢著!”
阿楚折而復返，苦笑道：“大小姐一定要逼我麼?”
錦夜直直盯著他的手腕，正色道：“阿楚，你過來。”見對方踟躕，她又放柔了嗓子：“我躺的太久，有些不舒服，你扶我坐起來。”
“好。”阿楚不疑有他，走至錦夜床邊，剛彎下腰，衣袖就遂不及防遭人撩開，他下意識就想縮回手——
錦夜厲聲：“你別動，我手可是痛得很!”
聞言他怔住，很快就放棄掙扎，任由她替自己挽高了袖口。
露出來的手臂皮膚上遍布血口子，新舊不一，但看得出來均是鞭傷，觸目驚心的一直延伸到被布料遮住的部分。
“想必你身上也是如同這邊一般精彩吧。”錦夜擰著眉，方才還以為自己看花眼，孰料他真的受了傷，而且比起自己腿上，嚴重程度絕對是有過之而無不及……
阿楚沉默，一聲不吭的拉下袖子。
錦夜靠回床頭，閉上眼：“等到你能坦白的那一天，把這鞭傷的來由也一同交代了。”頓了頓，她又加重語氣：“千萬別讓我等太久。”
華美轎子在某座府邸門口緩緩停下，見狀佇立石獅旁的守衛見狀趕忙上前，誰知那裡頭的人倒像是等不及了，自發掀了轎簾就大步邁了出來。
身著錦衣玉袍，舉止灑脫不羈，不是那九王爺遲玥恆又是誰。
“你們主子呢?”他踏上石階，抬首對上正前方懸在紫檀木樑上的牌匾，琉璃鑲邊，黑檀作底，而那正中的龍鳳鳳舞的“相府”二字在日色映照下愈加顯目。
打量了好一會兒，遲玥恆忽而就覺得酸溜溜的，這先皇御賜的牌匾就是不一樣嘛，比起來他的王府倒是寒磣了不少，趕明兒個叫當今聖上弄個更好些的給自己。
侍衛見其毫無徵兆的停住了腳步，還以為是沒有及時應答惹惱了對方，慌忙半跪下認錯：“小的該死，小的該死，怠慢了王爺，請王爺恕罪。”
遲月恆哭笑不得：“起來吧，本王又不像你們主子那般喜怒無常，犯不著這麼誠惶誠恐的。”
“謝王爺，謝王爺。”侍衛這才戰戰兢兢站直了身，“我家大人這個時辰應該在後花園，讓小人為您通報一聲。”
“不用，本王自個兒過去就行了。”遲玥恆逕自穿過漆紅大門，想起在別業的那晚差點吃了個閉門羹，他可不願再讓人先行通知嚴子湛了。
相府占地頗廣，一路上紅檐綠瓦，風景獨好。
他搖著紙扇，不慌不忙拐過九曲迴廊，卻意外看到偏廳後邊那條鋪滿玄鳳彩玉的小徑，心裡暗自詫異，來相府數十次，倒是不曾來過後院，哪裡曉得眼下居然能看到這麼寶貝的一幕。
淺黑又泛紫的石頭，半透明質地，產自邊境處的礦地，一直以來，都被譽為能夠帶來吉祥如意的寶物，千金都難求。而眼前的徑道，不知是出自哪一位巧匠的手，裡頭每一顆石頭，都緊密鑲嵌起來，幾乎不留縫隙。莫要說眼前如此多的寶石要花費多少，單說這人工費用，怕也要抵上尋常人家好幾輩子的花銷了吧。