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短短一番話，不動聲色地裝了一波字母。
許柔算是聽出關鍵字了：獨立、學霸、海歸博士、自主創業。
然而他說話的口氣很謙卑，讓人根本不覺得是在炫耀，許父臉色稍霽：“那你以後就打算在北美發展了?”
“短期是這樣，五年內考慮進駐國內資本市場。”
“五年?”許父推了下眼鏡，看向一直默默吃瓜的女兒：“小柔你們當初沒有考慮過距離的問題?”
許柔梗了一下，艱難地將橙子咽下後，她小聲道：“異地戀也不見得一定悲劇收場吧，有些人天天黏在一起也不見得感情多好，我倆這樣給予彼此足夠多的空間，反倒更利於感情的發展。”
許父不吭聲了，捧起茶盞喝了一口。
這些年，他和妻子都忽略了女兒的成長，說不愧疚是假的，私下裡也曾討論過，希望女兒未來的另一半能是個善良敦厚的有為青年，能時刻陪伴日夜包容，彌補她幼年的孤寂和無助，並代替他們陪她走完未來的人生路。
可這年輕人一看就不是池中物，家庭和事業，能平衡好嗎?
他心中有所顧慮，端著杯子的手也不自覺用力，再看向荊念時，就帶了點不信任：“五年變數很大，我知道現在社會不一樣了，談戀愛講究什麼合則來不合則分的快餐式原則，但我不想我的女兒被草率對待，更不想她傷心。”
荊念點點頭：“我明白您的顧慮，但我從頭到尾都沒有抱著要玩一玩的心態。”
許柔也是沒出息，第一次體會到兩情相悅的快樂，心裡甜滋滋的，趕緊幫心上人開脫：“爸，你就別再三堂會審了，過來還沒吃飯吧?走吧，我們一起下館子，就當替你接風。”
許父擺手：“不忙，我先聽聽他怎麼說。”
什麼怎麼說?還要怎麼說!
許柔很無奈，手從桌下伸過去，悄悄捏了一下男人的指尖，權當是道歉了。
他反握住她的手，隨後腕間用了點力，往上拉。
桌面上很快出現了兩人交握的手，再無絲毫遮擋，光明正大坦蕩蕩。
許柔愣了一下，很快反應過來，掙了一下沒甩開，低聲道：“鬆開。”她可沒有要在父親面前秀恩愛的惡趣味，這不是引火上身麼?
荊念沒理，直接看著許父，漆黑眼瞳很是專註：“可能您會覺得我接下來的話有些荒誕，但自從她出現後，我就沒想過會有同她分開的一天，更不會去將就別人。”
男人不算是說情況，可嗓音清潤低沉，吐字緩慢清晰，帶著篤定的力量。
她耳根子燙起來，紅著臉別開眼，心跳有些快。
許父盯著他半晌，放下茶盞，淡淡道：“很多漂亮場面話誰都會講。”
“您說得沒錯。”荊念笑了笑，鬆開許柔的手，隨後從褲袋裡摸出一個藍絲絨的盒子，放到桌上。
小巧的首飾盒方方正正，看外表還挺普通。
打開後，裡頭的粉鑽璀璨奪目，戒托是別致的花冠狀，書房不算明亮，可見度被窗簾遮得七七八八，但哪怕沒了光的折射襯托，它依舊美得驚心動魄。
“許叔叔，我非常希望能夠得到您的允許，這枚戒指就當是訂婚的信物，請您將女兒交給我，自此以後，我不會讓她受絲毫委屈。”
許柔整個人都僵住，呆呆地任由男人抬高她的手心，再慢慢把戒指套到纖長的中指，一點點往裡推。
沒有想過會是這樣的求婚場景，當著她父親的面，強勢又溫柔地宣告了他的進駐，被圈住的指端莫名灼熱起來，像是有一根無形的線，連到了心臟部分，每跳一下都是纏綿悱惻的愛戀。
她忘了說話，也忘了動作，就呆呆看著手上的戒指。
許父看到女兒這般反應，嘆了口氣，女大不中留了。他風雨兼程趕來的時候怒不可遏，下狠了心要棒打鴛鴦，可如今也大抵明白了一個事實，兩人都已經是情根深種，再難阻礙了。
看在對方誠意滿滿的份上，許父也不便再多為難他，只是鄭重囑託道：“好好對她。”猶豫了下，他又道：“很抱歉，若是要操辦訂婚宴的話，我和她媽媽都比較忙，可能幫不上太多忙。”
“不不不，不辦訂婚宴。”許柔總算回神：“馬上要研二了，事情太多了。”
荊念輕笑道：“你這算是拒絕我?”
她晃了晃手指：“這不是套上了麼?還講究那些繁文縟節幹嘛?”語罷，她瞅瞅父親，又瞅瞅男友，彆扭道：“今天我最重要的兩個男人都在，就當是訂了婚啦。”
“胡鬧。”許父也笑起來，神色緩和下來後，欣慰地拍拍她的腦袋：“學業優先，希望很快能看到你發表在《自然》雜誌上的論文。”
她眼睛亮了一瞬，自信道：“不會太久。”
接下來又聊了一陣子，三人去中餐廳吃飯，許父途中接了指揮中心的電話，匆匆忙忙站起來說要走了。
這回許博士也算是怒火攻心失了智，航天技術的模三實驗在即，一屁股事情要處理，他卻任性地留下一張還沒審批完成的告假單就殺出來了，如今冷靜下來，才意識到這種行為有多不負責任。
去機場的路上，許父接了一路的電話，唾沫星子都快說幹了，臨到分別時才狠心關機，摸了摸許柔的長髮，語重心長地囑咐：“戀愛學習兩不誤，才是我老許家的好女兒。”