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「大概是在十多年前，我發現有一股黑暗勢力正在滲入霍格沃茲，特別是在斯萊特林。姑且先稱他為『那個人』。我能察覺到，他在招兵買馬，對抗我甚至是整個巫師界。他的力量很強，非常強，我和他交過一次手，為他的實力感到震驚。」
聽到這裡，紀棠的手指不由自主顫抖起來，抓緊了膝蓋骨。
「『那個人』開始崛起的時間，時間轉換器失竊的時間，以及……你出生的時間。」鄧布利多推了推鼻樑上的眼鏡，「是完全重合的，奧斯蘭奇小姐。」
紀棠冷淡地說：「每一天有幾十個嬰兒出生，鄧布利多教授，您這個推論未免太過牽強。」
「聽我說完再做判斷吧。」鄧布利多抬手制止了她，「我受魔法部委託，追查失竊時間轉化器的下落。我追蹤『那個人』，直到奧斯蘭奇老宅。那時他還遠不及現在強大，所以並沒有覺察到我的存在。」
她已經猜到了「那個人」是誰，可她知道自己一句話都不能說。鄧布利多太聰明了，極擅長抓住別人言語的漏洞。在他面前，絕對是多說多錯。
他嘴角浮出一絲微笑：「親愛的奧斯蘭奇小姐，你那時還是個搖籃中的嬰兒呢。你父親應該從來沒有告訴過你，你曾經離死亡那麼近。『那個人』支開了你的保姆，把你從搖籃中抱起來，凝視了你很久。我本來以為他會殺死你，或者將你抱走，威脅你父親投靠他，可是……」
紀棠喃喃道：「他什麼都沒有做。」
「是的，他什麼都沒有做，只是吻了一下你的額頭。」
「鄧布利多教授。」她強忍眼淚，硬起心腸，「您不覺得您的開場白太長了嗎？」
鄧布利多聳肩道：「好吧，年輕人總是不喜歡聽老人家嘮叨。」
「校隊集訓快開始了，我不能遲到。」紀棠站起來。她其實並不想聽他繼續講下去了。她向來不是個好演員，總是沒法管理自己的情緒。比如現在，她要使盡全身的力氣，才能強迫自己不哭出來。
「奧斯蘭奇小姐。」鄧布利多搭住她的肩，「我有理由懷疑，『那個人』一直潛伏在你身邊，陪伴你度過每一個重要時刻。今年的魁地奇杯，是你第一次代表斯萊特林出戰決賽，而且是擔任找球手這麼關鍵的位置，他一定不會錯過的。」
紀棠心裡像扎漏了一個口子，冷風呼呼地灌進來。她聽懂了鄧布利多的意思：「你想讓我引他出來？」
「是的。」
「怎麼引他出來？」
「我們會安排一場意外，讓你從高空墜落……」
「然後他就會出來救我？」紀棠諷刺地一笑，「那要是他沒有來呢？」
鄧布利多說：「那我會救你。奧斯蘭奇小姐，你不會受到任何傷害。」
「如果我不答應呢？」紀棠說，「就算是鄧布利多的承諾，我也大可以不拿自己的生命冒險。」
鄧布利多眼光銳利，微笑著說：「你會答應的。奧斯蘭奇小姐，即使你刻意隱瞞，也不能否認——你是個極具正義感的好孩子。就算某件事對你沒什麼好處，你也常常願意犧牲自己的利益。」
是，鄧布利多說得對。她並不害怕拿自己冒險，不過他還是算漏了一點。
——她永遠不會拿他去冒險，哪怕只有一丁點。
「你是對的，教授。」紀棠點頭說，「我答應你。」
在她轉身推門的霎那，鄧布利多突然在她身後問：「奧斯蘭奇小姐，你知道那個時間轉換器最後被放在了哪兒嗎？」
她腳步一頓，隔了一會兒，才回答：「對不起，教授。我不知道。」
-
紀棠結束訓練，身心疲憊地回到宿舍，一頭栽倒在床上。
吉娜正把麵包屑泡在牛奶里蘸濕，小心翼翼地遞到小貓嘴邊。渾身雪白如雲團的小貓，默默扭過頭，拒絕了她的餵食，被逼得急了，還一腳踹翻牛奶杯，躍到了桌上。
「噢，天吶，不要踩！那是奧斯蘭奇的書，她會殺了我的！」
不知道是不是聽懂了她的話，小貓低頭瞄了一眼，緩緩收回了肉掌，還輕輕地把書合上了頁。吉娜拍著胸口，大大鬆了一口氣。
紀棠從被子裡探出一顆頭，眯著眼問：「誰要殺你？」
「咦，你在啊？你什麼時候回來的？」宿舍太大就是有這個不好，她光顧著逗貓，根本就沒發現紀棠怎麼進來的。
「嗯……剛剛。」紀棠疲倦地說，「我先睡了。」
帷幔里蜷起一個小小的影子，只隆起一點弧度，看著很可憐。
「其實奧斯蘭奇也蠻……唉，她父母都不在了，每年生日雖然能收到很貴的禮物，但還是要自己一個人過。」吉娜把小貓抱起來，小聲地說，「你也一樣吧，孤零零地被丟到了盥洗室。萬一你的主人找過來，我要不要把你還給他呢？」
小貓趴在她的肩頭，一對琥珀色的眼睛，直直望著帷幔中熟睡的身影。
-
霍格沃茲的魁地奇球場四周被高聳的看台包圍，球場兩端分別各有三根五十英尺高、頂端裝著圓框的金柱。此時看台上坐滿了觀眾，四個學院的學生並著各課教授們都來齊了。選手們穿著隊服，騎著掃帚分列兩邊。
格蘭芬多和斯萊特林涇渭分明。
紀棠在格蘭芬多的比賽隊伍里看見了詹姆·波特。她的表弟西里斯穿著格蘭芬多的校服，站在與她相對的看台排首，對上她的視線，心虛地低下了頭——最終他還是決定要為好友波特加油。
聽到這裡，紀棠的手指不由自主顫抖起來，抓緊了膝蓋骨。
「『那個人』開始崛起的時間，時間轉換器失竊的時間，以及……你出生的時間。」鄧布利多推了推鼻樑上的眼鏡，「是完全重合的，奧斯蘭奇小姐。」
紀棠冷淡地說：「每一天有幾十個嬰兒出生，鄧布利多教授，您這個推論未免太過牽強。」
「聽我說完再做判斷吧。」鄧布利多抬手制止了她，「我受魔法部委託，追查失竊時間轉化器的下落。我追蹤『那個人』，直到奧斯蘭奇老宅。那時他還遠不及現在強大，所以並沒有覺察到我的存在。」
她已經猜到了「那個人」是誰，可她知道自己一句話都不能說。鄧布利多太聰明了，極擅長抓住別人言語的漏洞。在他面前，絕對是多說多錯。
他嘴角浮出一絲微笑：「親愛的奧斯蘭奇小姐，你那時還是個搖籃中的嬰兒呢。你父親應該從來沒有告訴過你，你曾經離死亡那麼近。『那個人』支開了你的保姆，把你從搖籃中抱起來，凝視了你很久。我本來以為他會殺死你，或者將你抱走，威脅你父親投靠他，可是……」
紀棠喃喃道：「他什麼都沒有做。」
「是的，他什麼都沒有做，只是吻了一下你的額頭。」
「鄧布利多教授。」她強忍眼淚，硬起心腸，「您不覺得您的開場白太長了嗎？」
鄧布利多聳肩道：「好吧，年輕人總是不喜歡聽老人家嘮叨。」
「校隊集訓快開始了，我不能遲到。」紀棠站起來。她其實並不想聽他繼續講下去了。她向來不是個好演員，總是沒法管理自己的情緒。比如現在，她要使盡全身的力氣，才能強迫自己不哭出來。
「奧斯蘭奇小姐。」鄧布利多搭住她的肩，「我有理由懷疑，『那個人』一直潛伏在你身邊，陪伴你度過每一個重要時刻。今年的魁地奇杯，是你第一次代表斯萊特林出戰決賽，而且是擔任找球手這麼關鍵的位置，他一定不會錯過的。」
紀棠心裡像扎漏了一個口子，冷風呼呼地灌進來。她聽懂了鄧布利多的意思：「你想讓我引他出來？」
「是的。」
「怎麼引他出來？」
「我們會安排一場意外，讓你從高空墜落……」
「然後他就會出來救我？」紀棠諷刺地一笑，「那要是他沒有來呢？」
鄧布利多說：「那我會救你。奧斯蘭奇小姐，你不會受到任何傷害。」
「如果我不答應呢？」紀棠說，「就算是鄧布利多的承諾，我也大可以不拿自己的生命冒險。」
鄧布利多眼光銳利，微笑著說：「你會答應的。奧斯蘭奇小姐，即使你刻意隱瞞，也不能否認——你是個極具正義感的好孩子。就算某件事對你沒什麼好處，你也常常願意犧牲自己的利益。」
是，鄧布利多說得對。她並不害怕拿自己冒險，不過他還是算漏了一點。
——她永遠不會拿他去冒險，哪怕只有一丁點。
「你是對的，教授。」紀棠點頭說，「我答應你。」
在她轉身推門的霎那，鄧布利多突然在她身後問：「奧斯蘭奇小姐，你知道那個時間轉換器最後被放在了哪兒嗎？」
她腳步一頓，隔了一會兒，才回答：「對不起，教授。我不知道。」
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紀棠結束訓練，身心疲憊地回到宿舍，一頭栽倒在床上。
吉娜正把麵包屑泡在牛奶里蘸濕，小心翼翼地遞到小貓嘴邊。渾身雪白如雲團的小貓，默默扭過頭，拒絕了她的餵食，被逼得急了，還一腳踹翻牛奶杯，躍到了桌上。
「噢，天吶，不要踩！那是奧斯蘭奇的書，她會殺了我的！」
不知道是不是聽懂了她的話，小貓低頭瞄了一眼，緩緩收回了肉掌，還輕輕地把書合上了頁。吉娜拍著胸口，大大鬆了一口氣。
紀棠從被子裡探出一顆頭，眯著眼問：「誰要殺你？」
「咦，你在啊？你什麼時候回來的？」宿舍太大就是有這個不好，她光顧著逗貓，根本就沒發現紀棠怎麼進來的。
「嗯……剛剛。」紀棠疲倦地說，「我先睡了。」
帷幔里蜷起一個小小的影子，只隆起一點弧度，看著很可憐。
「其實奧斯蘭奇也蠻……唉，她父母都不在了，每年生日雖然能收到很貴的禮物，但還是要自己一個人過。」吉娜把小貓抱起來，小聲地說，「你也一樣吧，孤零零地被丟到了盥洗室。萬一你的主人找過來，我要不要把你還給他呢？」
小貓趴在她的肩頭，一對琥珀色的眼睛，直直望著帷幔中熟睡的身影。
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霍格沃茲的魁地奇球場四周被高聳的看台包圍，球場兩端分別各有三根五十英尺高、頂端裝著圓框的金柱。此時看台上坐滿了觀眾，四個學院的學生並著各課教授們都來齊了。選手們穿著隊服，騎著掃帚分列兩邊。
格蘭芬多和斯萊特林涇渭分明。
紀棠在格蘭芬多的比賽隊伍里看見了詹姆·波特。她的表弟西里斯穿著格蘭芬多的校服，站在與她相對的看台排首，對上她的視線，心虛地低下了頭——最終他還是決定要為好友波特加油。