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蔣畫一聽，便豎起耳朵，一副聚精會神的模樣。她和蔣風不同，有李氏和老太君都為她操心，她只能靠自己，如果是單純的給皇子挑老婆，她是沒資格參選的，但是既然是女官，她身為侯府庶女也是有機會的，總比被攥在後母手裡面隨便拿捏的強。並且，太后賜婚，會備一份宮裡的嫁妝，夫家看在皇室的面子上也不會輕易休妻或和離，於她這種境地的女子來說，是一個不錯的選擇。
第23章：隱情（上）
冬末春初的天氣變化無常，一縷輕風拂過，夾在著些許地上的落葉，眾位小姐覺得涼了，便移至房間裡面，圍著寧國公府家的小姐重新坐好。
秦澤荷是家裡的九小姐，平日裡上面一群哥哥姐姐壓著，哪裡有如此多的女孩們專門聽她講話？一時間起了驕傲之心，便多說了幾句：「我母親前些時日進宮看望二姐姐，說是選秀的事情基本定了，會在入春後下詔，範圍是四品以上十二歲到十六歲尚未議親的官員女兒。因為是太后臨時起議，地方路途遙遠又沒時間準備，便只在京中擇選，不考慮京外官員的子女了，並且，因為這回並非是專門給皇子選妃，符合條件的賢良庶女，都在甄選之列。」寧國公府家的二姑娘是正二品昭儀，前孝文皇后秦氏的親侄女，所以消息還是非常牢靠的。
姑娘們一聽，面色各異。蔣畫不動聲色，心裡自然是歡喜的，她親母早亡，父親一心向學，根本不管宅院之事，嫡母又不是個好心的，要是隨便給自己許個婚事，對方不是良人也就罷了，日後待她刻薄，侯府卻也不會當回事。但是如果能夠入宮便不同了，就算為了父親日後的前程，嫡母也不會苛待一個在宮中做事的庶女。誰知道是不是哪天就用的上自己了呢？
而她身邊的蔣風卻是另外一番打算，琢磨著要督促母親儘快定下自己的親事，不容別人有機會將她送入那種是非之地。她是鎮國侯嫡長女，不管嫁給誰都不敢怠慢於她，相較之下，與其高攀皇室，不如低門嫁女。
幾位好奇的姑娘又問了幾句，秦澤荷一一作答，很是細緻，只是不知道怎麼聊著聊著，就聊到了年前去世的寧國公府七姑娘身上。尚元公府家的四姑娘似乎對這件事情十分好奇，不由得玩笑話道：「荷姐姐，去年端午我隨母親去府上拜訪，還記得七姐姐精神頭不錯，放風箏跑呢。」
秦澤荷臉上一怔，尷尬的笑了兩聲，蔣風看在眼裡，心裡卻不由得想起，這位七姑娘的未婚夫婿可是引起這回自家風波的源頭呢。只是這尚元公府的四姑娘是怎麼了，似乎從說話開始便有意無意的往這事情上轉，難道寧國公府七姑娘的死後面另有隱情？想到此處，蔣風不由得打了一個寒顫，大皇子的親母前孝文皇后便出自寧國公府，即便如今的秦昭儀有個十皇子，也難以擺脫寧國公府是大皇子外親的事實，那麼身為二皇子胞姐的大公主，又如何看待自家長子和寧國府的姻親關係呢？眾人皆知二皇子無心仕途，遠在邊關，如果七姑娘嫁了進去，是不是意味著二皇子的態度是支持大皇子成為儲君的？可是如今的事實是寧家的七姑娘去了，這其中又有怎樣的緣由？
蔣風后退了兩步，隱在角落，不想讓眾人注意到自己。尚元公府家的四姑娘字字如針，刺的秦澤荷如坐針氈，想儘快閃過這個話題。七姐姐逝的是有些蹊蹺，但是這不是她一個閨中女子能夠了解到的，想那三皇子是尚元公府的翁婿，這四姑娘如此糾纏這個話題，保不準是想弄出什麼風言風語影響秦家，秦澤荷臉色一沉，看了妹妹一眼，後者立刻拉著旁邊的蔣畫聊了起來，問她跟何人學習的繡工，這個花樣可是自己想出來的？有那麼幾個不關注事實的女孩子也轉移注意力到了他們這邊，蔣畫自然知道若不是那邊有人緊逼著秦家九姑娘說不愛提的話題，十姑娘也不會主動和自己搭話，但是這對於她來說不是極好的事情嗎？便配合的送了個大人情給寧國公府的十小姐，熱情的回答。隨著這邊聊的輕鬆起來，那邊秦澤荷也藉口湊了過來，只是心情始終有些沉重，望向尚元公府家四小姐的眼神，帶著一抹耐人尋味的古怪。
蔣風不願意牽扯在其中，便想起來前幾日祖母的話，那意思是讓大嬸嬸去替表姑姑拜訪大公主呢，不知道到底是怎麼個意思，這世上的事情，凡是和皇家有關，就變了味道。
年前，小姑姑除了給祖母拜年，還送了許多小物件到他們每位小姐的宅子裡，其中有幾樣精緻的花燭是表妹夏冬雪親手做的，她沒見過這位小妹妹，卻見那花燭上面刻著一朵繡花和一句別樣的小詩，不由得暗嘆，難怪祖母老說小姑優秀，這從被教育的子女的處事上便可見一般。只是小姑蔣嵐體弱多病，可惜了一身的才情，據說夏家兩個孩子都是早產，也隨了母親，身體骨不太爽利，外放後不曾再回京訪親，所以至今無緣一見。
第23章：隱情（下）
此時，前院的官太太們也聊的火熱。馮氏姐妹多年未見，馮青雨又是剛剛回京，津津有味的聽著別人說京城的新鮮事，馮青昭留了眾人晚飯，李氏也不好提前離開，直到戌時（晚上八點左右），才帶著兩位姑娘回到鎮國侯府。
薛老太君惦記孫女，申時時睡了兩個時辰，現在精神大好，就把蔣風蔣畫留在福祿苑說話。
她聽到蔣畫連夜趕製了一副迎春圖送給三姑娘做賀禮時，滿是皺紋的眼皮不由得挑了挑，銳利的視線掃過二姑娘，盯了好一會，直到大丫鬟紅秀換了一次燭火，才沉沉的嘆了口氣，說：「二丫頭今年有十四了吧。」