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祁淵搖頭，道：「已經很久沒有聽到奇怪的聲音了。我只是太興奮了，一想到很快就能出去。」
近一周的路途過得又快又順利。
沒有阿蕈的聲音，沒有突然到訪的野人，林子裡安靜得就跟剛從庇護所爬上來時一樣。
祁淵幾乎不敢相信事態能朝好的方向平穩發展，擔心這是阿蕈製造出的別樣夢境。
兩人已經很接近密林邊緣，這大概是他們在林中過得最後一晚。
其實咬咬牙，繼續行進，個把小時就能走出去。但封喉不願冒險在夜中行進，執意安營紮寨，休息一晚。
封喉站崗，祁淵依偎在他身邊，興奮地睡不著。
他眼裡閃著光，像是有無限的問題——
「出去之後的伙食還會是蘑菇嗎？」
「不會。」
「接受治療的時候是幾個人一個房間啊？」
「單人單間。」
「等出去見了父親，我要怎麼向他介紹你呢？」
「來自生化第17特遣隊的一名……士兵。」
「不不不，那太沒人情味了。」祁淵側了側身子，貼得更緊，「要說是勇猛果敢的大哥哥，最值得信任的大哥哥。」
封喉摸了摸鼻子：「不肉麻嗎？」
聞言，祁淵支起身子，故意板著臉說：「哪裡肉麻了？你要是能改掉不解風情的壞毛病就好了。」
「不解風情……」封喉輕聲嘟囔，「過著九死一生的日子，我哪有閒工夫去解什麼風情。」
他隨便抓了把擋在額前的碎發。顴骨上是被夜視儀硌出的壓痕，青黑色的眼袋寫滿疲憊。但他的眼神卻是清亮的，似乎也在期盼著走出密林後的日子。
祁淵歪著頭瞧，想無論從那個角度看，這男人都長得帥，自己的眼光果然沒錯。
他突然萌生了一個離譜的衝動，想著這是自己和封喉在密林獨處的最後時光，心一橫，大膽地付諸行動——
祁淵一把扯上封喉的外套，將他的身子拉過來，然後仰起頭，親了對方臉一口。
封喉始料不及，險些因為重心的偏移被拽到，手撐地的動作慢了半拍，顯得滑稽又笨拙。他摸了摸被親的臉頰，然後再看向祁淵，張了張嘴，卻沒說出什麼。
「出去就好了。」祁淵迎著封喉錯愕的目光，坦然道，「出去再慢慢解風情。」
天一亮，兩人踏上最後的征程。
薄霧阻礙了視線，但來自密林外的細微人為聲卻能傳來、先一步被察覺到，像是歡迎勇士歸家。
隨著步入被人類所掌管的範圍，聲音越來越清晰，封喉也逐漸放鬆了緊繃已久的神經。
「你說是來救我的，」祁淵笑著說，「現在你做到了。」
第40章 後悔
駐守在林子邊緣的人都身著防護服，面罩反光，看不清臉。
在封喉報上所屬特遣隊和編號後，這些人才放下警惕，試著靠近。
祁淵聽見遠處有人對著對講機說：「所有單位注意。將要和封喉對接。如木槿所說，他成功帶出了該隱。完畢。」
他皺起眉，朝封喉道：「他們好像叫錯我名字了。」
封喉沒回答，表情凝重地握著他手，目視前方。
大概是太久沒見到這麼多人了，祁淵感到不安，躲到了封喉身後。
走在最前面的人拿著某種帶噴槍的設備，走近後對著兩人一頓猛噴。
祁淵聞到了一股相當刺鼻的味道，立即覺得不適，猛烈咳嗽起來。視線變得模糊，頭也暈暈的，他想那一定不是什麼好東西。
正是在這過程中，他被從封喉身邊拉開。幾個穿防護服的人按著他，不許他亂動。
握不到那厚實溫暖的手，祁淵害怕地叫封喉名字。
但封喉像是沒聽見，看都不看他一眼。
「有嚴重外傷嗎？」有人問封喉。
「有，但已經癒合了。菌化值也在安全範圍內。」
「好，跟著一隊走，該隱交給我們處理，明白了嗎？」
封喉點了點頭，然後終於在臨走前將目光移向祁淵，輕聲說：「別擔心。聽他們的話。」
祁淵此時的心慌斷然不是這句簡短的安慰能平復的。
他從沒想過分別來得如此之快。
「你要早點來看我！」他對封喉喊。
可惜並未得到封喉的肯定答覆。
防護服好似是一道密不透風的屏障，沒有人與祁淵主動交流，他亦無法對任何人產生信任。走在他們之中，他覺得自己更像是異類，被提防、被排擠。
不過是從高危密林里走出來罷了，何必這樣？
祁淵低著頭，被這些人圍著，帶上吉普車。
不一會兒，車子便發動了，在泥濘的路上顛簸行駛。透過後車窗，他望見那片詭異的密林正離他遠去。猛然，他悵然若失，像是弄丟了什麼東西。
封喉不在身邊，這種不安感更強烈。
坐在對面和身旁的人都端著槍，食指扣在扳機上。
祁淵瞄了一眼，問：「不能讓封喉跟我做一輛車嗎？」
「不能。保持安靜。」
就這樣，在沉默中壓抑著，祁淵最終被帶到基地，送入一間純白色的小房間。
現在，他遠離密林中的陰冷潮濕，這裡乾燥整潔。明亮穩定的光源彌散在整個空間，卻沒有封喉點燃的火堆那般溫暖。