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已經有暗衛進去探路。
事態越來越複雜了，南雲錚心底有些不好的直覺。
一邊跟著暗十往山洞的方向走，一邊繼續討論方才溫白疏撿到的東西。
溫白疏語氣有些不確定：「王爺，這好像是鐵礦？」
南雲錚頷首證實了他的猜測：「不錯，確實是鐵礦石，這群山匪盤踞青蟒山極有可能就是為了這個。」
山洞的位置很是隱蔽，正前方就是一棵粗壯的老樹，不繞到一旁根本察覺不出後面竟然還有個山洞。
進去後走了一段，地面上果然多了許多雜亂的腳印，南雲錚又瞥了眼兩側牆壁，眸中閃過一道暗芒：「是人為挖出來的。」
花費這麼大氣力挖出一條山道來，定是有所謀劃。
過不多時，前面探路的暗衛回來稟報，山洞通往一個四面皆被山包圍的山谷，谷中的房子雖然是新建的，卻並不簡陋，顯然是有長住的打算。
「山谷內除了兩個守門的，就只有幾個做飯的婆子，除此之外沒見到其他人。」
至於他口中所說那幾人，也都已經被暗衛控制住。
這倒是有些出乎南雲錚的預料，若是山谷內真的有鐵礦，竟然不派人守著，這伙山匪的行徑處處透著古怪。
「去看看。」他眼神微沉，加快了腳步。
走出山道，眼前豁然敞亮，正如暗衛所言，山谷四面環山，身後是極高的青蟒山，另外三面也是高聳的山峰，也不知此處山谷是如何被人所發現。
不遠處，兩個山匪和幾個婆子被捆了起來，看守的暗衛走過來，南雲錚問：「可有問出什麼？」
暗衛：「回王爺，這幾人是兩個月前跟著匪首來的青蟒山，但都是上邊吩咐什麼他們就幹什麼，基本上什麼都不知道。」
「不過，他們都有提到山谷西側這個地方，據說匪首從來不讓他們靠近那裡。」
「西側？」南雲錚遙望了一眼，並沒有看出什麼，思忖片刻，還是決定親自前去一探，同時派一個暗衛下山傳遞消息，暫緩趕路，先弄清楚青蟒山究竟是怎麼一回事。
「竟然沒有人守著……」溫白疏看著眼前的場景，頗有些不可置信道。
這話道出了在場所有人的心聲，山谷西側竟然真的有鐵礦，而且看起來還不小。
南雲錚也怔了下，不敢相信如此輕易就尋到了鐵礦，難道真是這群山匪無意中發現的？！
他眉頭緊鎖，總覺得有什麼地方被忽略了……
思忖之後，南雲錚聲音微沉：「他們把挖出來的鐵礦送去了哪裡？」
從之前溫白疏撿到的鐵礦石看，他們已經運送出去過鐵礦石，至於送去了哪裡？這個問題還有待商榷。
「先回去。」
南雲錚最後看了眼礦洞，留下兩個暗衛之後，就返回了山谷中央。
恰好此時，留在山下的暗七跟了傳信的暗衛來了谷內，待聽完暗七從山匪口中審問出來的消息，南雲錚才恍然明白之前一直縈繞心頭的古怪感從何而來。
鐵礦的確不是山匪所發現，他們原是另一處的山匪，被官府圍剿後卻沒有受到懲處，而是被送到了青蟒山，那些鐵礦也是送給了官府的人。
「……官府每七日會派人來運送鐵礦，山匪中也有一部分並不知道這件事。」暗七緩緩道來。
溫白疏皺眉：「既然如此，他們今日怎麼還攔了我們的馬車？」若非這群人攔路劫財，也不至於被他們順藤摸瓜摸到了老巢。
暗七回道：「此事也是巧合，這群山匪被關在這裡挖礦，卻沒忍住又干起了老本行，這裡又是王爺前往臨城的必經之路，有人知道青蟒山不太平，暗中找到匪首，就是想給王爺造成點麻煩。」
因為貪財，匪首答應了，卻不想那人給出的消息不對，反而將自己搭了進去。
至於這人是誰，南雲錚也不在意，不是皇帝就是被他威脅的那些老臣，無非是不甘心卻又無可奈何，只能給他找點無關痛癢的麻煩罷了。
此時他很更在意的是另一件事，南雲錚垂眸問：「是哪處的官府？」
私自開採鐵礦是誅九族的重罪，此處鐵礦規模不小，若是製成武器……因此，他必須查清楚，這些鐵礦究竟流入到了誰的手中？
「是昭城。」
第41章 灼熱
昭城？
聽到這兩個字，南雲錚也有些震驚，昭城本就是他們此行的目的地之一，不出意外，可能還要在昭城住上幾日，如此看來，還真是有些巧了。
而且，十年前他率兵剿匪那次，也曾與昭城知府打過交道，印象中，昭城知府為人謙和，不像是做出私自開採鐵礦這種事的人。
不過，人心易變，南雲錚也不敢斷定。
思緒迴轉，南雲錚又問：「距離昭城的人下次過來還有幾日？」
暗七：「今日正好是第五日。」
所以說，後日匪首口中所謂官府的人就會前來。
南雲錚眸光微動，心中有些謀劃，同暗七商議幾句，吩咐一些事情。
待暗七離去，他微微轉頭，忽地發現溫白疏的神色有些不對，輕喊了下：「溫白疏？」
溫白疏回過神來：「王爺……」
仔細看，他的神情何止是不對勁，像是想到了什麼不好的事情，臉色格外的難看。
認識這麼久，南雲錚還從未見過溫白疏露出這種表情，像是小狐狸碰到了天敵一般神情可憐，他眸中浮上一抹關切，抬手撫上他的發頂，輕聲問：「怎麼了？」