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  來到另一端的門禁前,她從外套內側的口袋裡掏出一張卡,正要解除門禁時,旁邊突然橫過來一隻手,不由分說抓住她的手腕。

  她轉過頭,坎賽爾壓低嗓音,語氣警惕:「你要去哪?」

  「把手鬆開。」

  「你手裡拿著的是什麼?」

  她沒有什麼表情,忽然將手裡的卡面翻過來,掃描系統識別出晶片,門禁亮起綠燈。隨著一聲氣液流出的輕響,緊閉的金屬門流暢滑開。

  坎賽爾:「……這個門禁卡你是哪來的?」

  「偷的。」

  「從誰那裡?」

  「你真的想知道?」

  坎賽爾明顯頓了一下,攥住她的力道不覺一松。

  「……如果你現在跑出去被人發現了……」

  她抽回手:「如果打算入侵研究部門的能源中樞,最先該做的就是破壞掉這裡的監控系統。」

  雖然不知道對方是誰,但是很顯然,對方成功了。

  距離監控系統重啟的時間不多。她不再廢話,轉頭離開。

  坎賽爾跟了上來。

  她無視身後的人,用萬能的門禁卡刷開電梯,穿過迷宮般曲折的走廊和通道,下到寶條的實驗室所在的樓層。

  白色的光漸次亮起,一格一格照亮了幽深的黑暗。她進入主控室,周圍的空間豁然開朗。巨大的落地窗外,「雨林」沉睡在伸手不見五指的夜色里,漆黑的穹頂冰冷而遙遠。

  她調出控制面板,打算解除「雨林」的安保系統時,一行醒目的警告跳了出來,要求她輸入指紋和密碼。

  動作微頓,她退出那個程序,打開「雨林」的主界面。密密麻麻的數據躍入眼帘:氣溫、空氣濕度、日照的時長、土壤的酸鹼性、水裡的微生物……創造一個世界時需要考慮的要素,幾乎都被包含在內。

  從植物到河流,從四季的轉變到日出日落,一切都是如此逼真,所以第一次踏足這裡時,她心裡縈繞不去的違和感究竟是什麼?

  說不清道不明的疑問,一直在心底的某個角落縈繞不去。

  她看向落地窗外:「……設計「雨林」的人是誰?」

  如果說「雨林」是一個作品,是一名科學家畢生的心血,智慧的結晶。那這個作品明顯不是寶條的風格。

  神羅研究部門的上任主管:加斯特博士曾是個舉世罕見的天才。但這世上的天才大多都英年早逝,要不就是命運多舛。建立了神羅研究部門的人,到目前為止已經失蹤十七年了。

  ……「人類是善於撒謊的生物。」

  「你們毫無信用可言。」

  她重新看向眼前的面板,不斷下拉,下滑,直到十七年前被寶條關閉的選項終於映入眼帘。

  ——「是否重啟?」

  ……

  ——「是。」

  漆黑的穹頂一開始毫無變化。但漸漸的,從黑暗最深的地方,微弱的星光漸次亮起,就像有人拿著畫筆那樣,為晦暗的夜幕添上銀河,綴上無數閃爍的星辰。

  ……這是卡利斯托座。那邊則是卡西歐佩亞座。將夜空中的星辰相連,會形成無比美麗的圖案。千百年前的人類行走在黑暗的大地上,漂泊在一望無際的海面上時,尋找方向仰賴的就是這些星辰的光輝。

  「雨林」的穹頂原本會模擬現實世界裡的夕陽和日出,描繪出月光和星海。是殘忍而溫柔、醜陋而美麗的牢籠。同時也是名為加斯特的天才的遺產,是已經死了十七年、失約十七年的人,最後留下的作品。

  「我沒去過天文館。」坎賽爾在她身邊說,「這是我第一次見到星空。」

  第一次見到沒有被工業廢氣污染的夜空。

  她注視著那條閃閃發亮的銀河,繁星璀璨如海邊的沙粒,和書中描寫的一模一樣。

  她說:「我也是。」

  作者有話要說:

  卡利斯托座=大熊座,卡西歐佩亞座=仙女座。

  第106章 蛇怪·06

  二十一年前的錄像。白色背景的房間。

  男人的聲音從畫面外傳來:「你知道我是誰嗎?」

  「加斯特博士。」

  「很好。你知道自己的名字嗎?」

  「薩菲羅斯。」

  「還記得我昨天說過的話嗎?我有一些問題需要你幫忙解答。」

  在鏡頭捕捉不到的地方,男人開始播放一段影像。綠色的蛇瞳移向影片的方向。那張年幼蒼白的臉顯得既冷靜又專注,就像進入狩獵狀態的掠食者,細長的豎瞳直到畫面播完都沒有任何變化。

  那是一個對於成年人來說很簡單的認知測試,對四歲的孩子來說卻有一定難度。認知測試以講故事的模式進行:房間裡有兩個孩子在玩遊戲。莎莉有一個竹籃。安娜有一個紙箱。莎莉將她的玩具放到竹籃里,暫時離開了房間。安娜將那個玩具拿出竹籃,放進了自己的紙箱。

  男人的聲音問道:「莎莉的玩具現在在哪裡?竹籃還是紙箱?」

  「紙箱。」

  那個聲音繼續問道:「如果這時莎莉回來了,她會在哪裡找自己的玩具?竹籃還是紙箱?」

  「竹籃。」

  ——觀察記錄#JPS-04-157:實驗樣本具有心智理論的能力,能理解自己的視角和他人並不相同,並以此為根據預判他人的行動。

  又是一段錄像。還是白色背景的房間。切換照片的聲音傳來。

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