第124章 歸人
柳太太遣了幾次媒人過去,也沒見到褚家的人，差點被氣死,要換了原先，別說要褚家女兒做妻，就算是想求為妾,只怕褚家人也會答應。但現在比不得原先，柳太太又知道別的人家比褚家更糟糕，打聽的褚太太今日來進香，急忙也尋來。誰知褚太太並不肯見柳太太,見了柳太太就急忙走掉，柳太太好容易攔住褚太太，開口懇求。
褚太太見柳太太攔住，又說了這樣一番話,不由鼻子裡面哼出一聲方道：「柳太太，我曉得你也是為你兒子操心，可是這婚姻大事，哪是隨便就能做的，我女兒年齡雖大，可我褚家也不是養不起她，寧願嫁個不如你家的，也不能往你家送去。」
這話像兩個巴掌打在柳太太臉上，柳太太只覺得一張面*辣地紅了，瞧著褚太太道：「我家又不是那樣龍潭虎穴，哪能這樣說話？」褚太太笑了：「柳太太，你家當初為何休妻？原先我以為是那家人不好，後來才曉得，你家兒媳竟是自己下堂求去，連讓兒媳去做太監妾的話都說得出來，我家門戶低微，到時遇到難處，難保你家不把我家女兒往那見不得人的地方送去，我生養女兒一場，也是要她好的，不是嫁出去就完。」
說完褚太太把袖子從柳太太手裡扯出來，拿了裝香燭的包裹就急急走了。柳太太只覺得一口血堵在喉嚨口，想要再辯解幾句，可是褚太太走的風快，哪裡能見得到她的身影。柳太太站了許久，才坐在旁邊的石墩上，今日太陽不錯，可柳太太只覺渾身寒冷，自己家怎麼就落到這樣地步，要怪誰？就要怪……
柳太太還在思索，就見牆角轉出兩個女子，柳太太本想擦擦淚背過身，見這兩個女子面熟，再一細瞧，柳太太不由有些惱怒，原來是綠丫和秀兒兩個。
綠丫和秀兒兩個手挽手走在那裡，指指點點說說笑笑，瞧見柳太太秀兒故意咦了一聲：「這不是柳太太嗎？怎地坐在這裡，從人也不帶？」秀兒是笑吟吟的，可柳太太怎聽不出這話里的諷刺？心裡些許愧疚也消失了，細算起來，自己家倒霉就是兒子被眼前這個女人用花瓶砸破頭，若不是她，自己家也不會這麼倒霉。
想著柳太太的眼不由瞪圓：「你們這樣對待我家，以後，你也不會有好報。」柳太太這咬牙切齒的話讓秀兒只一笑，綠丫不由在心裡嘆氣才道：「柳太太，到了今日你還怪東怪西？怎麼不想想你自己家都做了些什麼事？」
秀兒扯了綠丫的衣衫袖子：「別理她，讓她怪去，我們去別的地方玩，聽說這後面的梅花開了。」綠丫瞧一眼柳太太，也就往後面去。這更讓柳太太憤怒，但又說不出什麼，坐了半響見這人來人往，也只有腳步蹣跚地出去。
等在外面的柳家婆子見柳太太走出來，急忙上前扶著：「太太可見到人了？」柳太太被這話勾起心中憤怒，又覺得這婆子實在不會瞧人說話，果然這雇來的婆子沒這麼好使，當初自己身邊伺候的人，可都是百伶百俐，這樣的婆子哪能到的了自己身邊？可現在又只能雇得起這樣的人，柳太太什麼都沒說，只是上轎離去。
婆子伺候柳太太上轎後，那嘴不由撇一下，當初來的時候，還說是多麼有錢的人家，可住的那院子，人又多，一個月的工錢也少，活還多，等做滿了這一年，也就辭了去，免得受這氣。
柳太太一路回到家裡，現在的柳宅可不是原先那樣大宅子了，小小三進宅子，門前還十分冷落，柳太太下轎時候，守門的還在那打盹。瞧見這樣，柳太太的眉就皺緊，婆子上前叫了聲，那守門的這才急忙起身去給柳太太開門。
柳太太扶了婆子的手走進門裡，再見不到烏壓壓一片來迎接自己的人，有的，不過是兩三個不抵事的小毛丫頭罷了。她們不來迎接還好，一來迎接柳太太就覺得心裡膩歪，往自己屋裡走去，想好好歇歇，可才走出幾步就聽到傳來兒子的聲音：「不許跑，你還反了天了？」
這又怎麼了？柳太太往身後瞧去，有個小丫頭戰戰兢兢地道：「是三爺，三爺說，要胭脂姐姐伺候他。」胭脂算是柳太太身邊現在有點聰明的丫鬟，今年十六，也正當時。
說著這胭脂已經從另一邊跑出來，見到柳太太就跪下道：「求太太開恩，奴不願……」柳太太只覺得太陽穴突突地跳，又見兒子已經走出來，罵兒子一句，你又不是沒經過人事的，這樣饞相做什麼？
柳三爺毫不在乎：「娘，兒子可是到現在都沒給你生個孫兒，我能瞧中胭脂，是她的福氣。」福氣兩個字落在胭脂耳里，她立即抖起來，柳太太瞧一眼胭脂才道：「爺們瞧中你，本就是你的福氣，你也別做出這副樣子來，等到晚上，你就去伺候三爺。」
說完柳太太就瞪兒子一眼：「你跟我來。」柳三爺瞧一眼胭脂，見胭脂一臉死白，不由在心裡罵句敗興，若不是因為現在銀子少了，這等貨色怎麼看得上？偏生她還矯情，簡直是該一腳踹死才是。
胭脂瞧見柳三爺跟柳太太離開，這才跌坐在地上，這日子，什麼時候是個頭啊？
柳三爺一進屋，柳太太就變了臉色：「你給我跪下！」柳三爺並沒跪下，反而笑嘻嘻地道：「娘這是怎麼了，不過是個小丫頭，再說兒子的子嗣也是要緊的。」
「一個小丫頭，誰在意了，兒，我曉得你心裡苦，可是去年你從我這裡拿了兩千銀子，什麼都沒做出來。你爹還說，要是你再這樣，就要好好地養你姨娘的兒子。」
柳家敗後，柳老爺對銀子也吝嗇起來，那些產業全都握在柳老爺手心，不讓兒子摸到一點，柳老爺有個心愛的妾室，又在兩年前生了個兒子，這孩子現在已經會跑會跳會說話會走路。柳老爺老來得子，也要為老來子打算，放話說柳三爺若再如此，就要好好地養這個小兒子，絕不讓柳三爺得到自己的那些東西。
柳太太聽的這話，心中更是又氣又急，柳三爺見自己的爹不指望了，又甜言蜜語哄自己的娘，要她拿出銀子給自己做生意。柳太太做了那麼些年的富家主母，手裡的私房還是不少，也巴望著兒子能夠一舉翻身，自然無不可。
可這銀子拿去，就跟肉包子打狗一樣一去不回，柳太太私房再多，那也是一譚死水，哪裡能舀的起多少？
柳三爺聽到母親埋怨，坐在母親旁邊就道：「娘，你也是這一家的主母，那麼一個小孩子，怎樣都能擺布了，你竟……」
柳太太的牙不由咬起，要擺布死一個小孩子，原先是輕而易舉的，可是柳老爺現在也不知中了什麼邪，讓那邊單獨設了廚房採買，丫鬟婆子也是柳老爺親自安排的，一個月柳老爺往那邊送三十兩銀子，並不讓柳太太沾一點手。
這樣的防備，讓柳太太無計可施，就算每日那妾帶了孩子過來給自己問安一回，可那妾和孩子，也不會在這裡吃什麼，更不會讓自己抱抱那孩子。簡直是憋屈的要死。
柳三爺眼中也閃過一絲殺意，可這會兒也是沒法可想，只得又道：「娘，兩千銀子，夠做什麼？難道還要我去挑擔不成？娘，你也曉得……」
「我不曉得，老三，你的兩個哥哥現在分了家，過的好，你那兩個嫂嫂也挑唆的他們不孝順，老三，娘後半輩子就指望你了。」柳三爺只覺得頭疼，忙安慰柳太太幾句，柳太太聽了兒子的安慰，嘆氣道：「要能給你尋個好媳婦，你爹也不會這樣，可惱這些人家，真以為我們窮光了，竟不肯結親。」
想著柳太太又傷心，現在那些進項全在柳老爺手裡握著，每個月只給自己二十兩銀子讓自己操持這一大家子的吃穿。二十兩銀子，連做件衣衫都不夠，還要怎樣吃穿？那邊的妾和小孩，一個月可還有三十兩，他們那才多少人？這心啊，簡直偏到胳肢窩了。
柳三爺的手已經握緊，杜氏，這一切都是因為杜氏而起的，若不是她，自己家也不會落到這樣地步。想起昨兒去沈家，沈大掌柜對自己的百般埋怨和不理，柳三爺就憤怒，現在瞧來，沈大掌柜也是跟杜氏一起給自己下套，自己怎麼就相信了呢，沈大掌柜在廖家二十幾年，那些家資都是因廖家而來，自己幾句話，他怎麼就會信？
「你遇到沈大掌柜了？」綠丫和秀兒從寺里回來，各自歸家，綠丫回到家中，張諄已經赴過酒席回來，聽張諄說在席上遇到沈大掌柜，綠丫不由問了句。
「今日請酒的這家，和沈大掌柜也是十多年的交情了，所以沈大掌柜也去了。我在席上聽說沈大掌柜現在也在自己做生意，不過生意沒那麼好。」當初沈大掌柜依託的，是廖家的名聲，眾人自然都會賣他個面子，等小沈一被榛子辭了，眾人也就曉得沈大掌柜和廖家，雖不能算完全翻臉，可是也不會有多和氣，自然只會靠著廖家那邊。
小沈現在自己出來做生意，也不會那樣順當。綠丫哦了聲就道：「我們今兒在寺里也遇到柳太太了，她比起原來老了許多，柳家現在不是還在做生意嗎？」
「這樣小商家，京城裡太多了，誰在意呢，柳老爺兩年前得了個老來子，聽說因為前頭三個兒子都不成器，現在把希望都寄在這個小兒子身上呢。」原本榛子還讓張諄多關注下柳家，為的是怕柳家又重新翻身，可是現在柳家自己的家事還應接不暇，哪還有精力去翻身？榛子也就讓張諄不要太在意了。
說著話張諄就想起今兒見到的沈大掌柜了，原先見他，他總是那樣氣定神閒，一派事情都在他掌握的神情，可是現在也明顯蒼老了，聽說為了小沈的生意，也是求了不少人。人啊，總要存一點良善之心。張諄想著，不由搖頭。
綠丫抬頭見丈夫搖頭不由問：「你又在想什麼？」張諄把自己想的告訴妻子，綠丫不由笑了，兩人說著閒話，算著榛子什麼時候該回來，等她回來，張有才也會跟著一起回來，那時秀兒就姐弟團圓，就再沒什麼遺憾了。
時光是最易過的，轉眼就是幾年，秦清任滿，得了個優的考評，一來卸任，二來也要回京見爹娘，也就帶上全家從任所回來。榛子一年前生的小女兒已經牙牙學語，一路上指著外面的東西咿咿呀呀說個不停。
玖哥兒很有耐心地告訴妹妹，小兒子可沒有這麼有耐心，聽了會兒就皺眉：「妹妹怎麼到現在都沒會說話，只會叫，哥哥還和她說話。」
榛子把小兒子抱過來，擦掉他方才說話時候留下的口水：「你說話也不早，就會嫌棄妹妹了。」小兒子埋進娘懷裡不肯說話，秦清瞧著妻兒，臉上也露出笑容，這麼些年過去了，娘不會再說什麼了吧？
張有才和老張婆坐在另一輛車上，見兩邊景色漸漸變的熟悉，臉上也露出笑，老張婆有些感慨，見兒子在笑就道：「你現在也十五了，該定親了，其實我瞧著，掌柜家的小女兒，確實不錯呢。而且也願意進京城來。」
一說起自己的婚事，張有才的臉就紅了，他現在已經褪去孩童的稚嫩，個高手長腳長，從背後瞧，就是個已經長大的人了。聽老張婆說這就道：「我還小呢。」
老張婆哧地笑了：「還小？都十五了，我不說別人，就說掌柜家的大兒子，不就是十六娶的親？」張有才的臉更紅了，有些喃喃地道：「總要姐姐也喜歡，我才能娶。」
老張婆伸手點兒子腦門一下：「你啊，就是託詞。」張有才又嘻嘻地笑，看著京城的城門在望，張有才心中不由有激情蕩漾，京城，我回來了，姐姐，我也能開口叫你一聲姐姐了。
馬車進城，在一個路口分開，榛子一家回家，張有才和老張婆直接往鋪子裡去。那間鋪子還是和原來一樣，遠遠就能瞧見裡面有人影在晃動，張有才的心越來越激動，不知道姐姐見了自己，是會激動呢，還是會說別的？
馬車到了鋪子面前，車停下時小青瞧見就迎出來，她和小荷都已出嫁，此時都做了婦人打扮，鋪子裡還多了個少女，是秀兒想著等小荷小青有了兒女就不會來鋪子裡幫忙了，特地挑出來的後備。
小青迎上前：「兩位想……」買點什麼還沒說完，小青就驚喜地叫道：「小張哥，你回來了，怎麼也沒說一聲？」張有才呵呵一笑，叫聲小青姐。小荷聽到小青的叫聲，也急忙走出，見了張有才先細細地瞧了這才道：「長高了，也長壯實，還……」小荷本想說，和王姑姑越長越像了，可秀兒從沒說過張有才是她弟弟的事，小荷就把這話咽下，笑著道：「你們回來是要住在哪裡呢？」
張有才往裡面探頭，沒有瞧見秀兒，不由問道：「姐姐她去哪了？」姐姐？這話讓給小荷小青奇怪地互相看了眼，小青已經笑著說：「哎，我們不就是你姐姐嗎？怎麼，你還要去尋誰做姐姐？」
張有才笑容有些靦腆：「我說的是我的親姐姐，是王姑姑。」親姐姐？這三個字讓小荷小青雙雙驚訝，小青已經嚷出來：「王姑姑是你親姐姐，這不可能。」
「怎麼不可能？小青，你沒發現王姑姑和小張哥生的有些像嗎？」小荷在短暫的驚訝後篤定地說，老張婆不由感慨地道：「是啊，他們倆生的還是有些像。」
張有才又笑了，笑容依舊那樣靦腆：「是，她是我親姐姐，她去哪兒了？」
「來的不巧，今兒啊，是劉嫂子閨女定親的日子呢，王姑姑過去賀喜了。我說小張哥，你們瞞的也夠緊，怎麼就沒告訴我們，你是王姑姑弟弟呢？」說話的是尚媽媽，她這一問，小荷小青也雙雙開口相問。
張有才此時只想見到秀兒，親口叫出那聲姐姐，抱歉地對她們一笑就對老張婆道：「娘，您先在這裡歇一歇，我去找姐姐。」說著張有才轉身就走，老張婆還想叫住兒子，尚媽媽已經拉住她：「老嫂子，你可要和我說說這到底是怎麼一回事？這小張哥是王姑姑的親弟弟，那王姑姑總不會是那個女人生的吧？」
「不是不是，他們是一父，不是同母。」老張婆急忙搖頭，尚媽媽讓車夫先把張家的行李卸下來，就把老張婆拉進屋裡問個究竟，等聽完老張婆說的，尚媽媽已經嘖嘖地道：「原來如此，虧的現在是這樣，不然的話，還真有些棘手。」
老張婆也感嘆：「就是這樣，哎，能瞧見他們姐弟團圓，我也高興。」尚媽媽和小荷小青也是一樣說話，接著就望向外面，也不曉得這時他們姐弟見面沒有？
蘭花挑來挑去，還是承認老劉說的對，周嫂家的小兒子確實不錯，又知根知底，況且現在周嫂的小兒子讀書也還上進，也就選了周嫂的小兒子為女婿。周嫂本就十分喜歡玉兒，原先也說過要玉兒為媳的，現在見蘭花肯了，那叫一個歡喜，急急忙忙請媒人上門去說。
這樣小戶人家，原本也不爭聘禮嫁妝的，可周嫂喜歡玉兒，出了三十兩銀子和八樣首飾的聘禮。見周嫂這樣大方，蘭花也投桃報李，給玉兒準備的嫁妝也十分好，兩家這定親，辦的也很熱鬧，周圍來賀喜的人也很多，就等再過兩年，兩邊長成，就娶過去。
秀兒和綠丫她們自然也要來賀喜，特別綠丫是舅母，更是取笑玉兒，玉兒雖是個大方人，也被說的一張面是紅的，和錦兒容兒躲在屋裡，不肯出來。
蘭花喜氣洋洋，見女兒躲在屋裡就去拉她：「都是些熟人，你害什麼羞？等你以後過了門，有你害羞的日子呢。」容兒咦了一聲：「姑媽說的這話，我怎麼聽不懂，原先你不是最疼玉兒姐姐了？」
錦兒也不小了，都開始留頭了，對容兒點著腦袋道：「容兒妹妹你不懂，我聽老媽媽說，這女兒家，定親和嫁人後就不一樣了，不過我也不曉得，為什麼不一樣？」
秀兒在外聽見，走到門口把錦兒扯過來，手捏捏她的腮幫子：「這麼大的孩子，說這樣的話就不應該，誰說的，你告訴我，我去罵她們。」
「娘，是不是這樣的話不能說？」容兒見秀兒這樣，腦袋探出去好奇地問綠丫，綠丫想了想才道：「也不是不能聽不能說，可是要瞧年齡，不到年齡就不能問不能說？」
「這些話是壞話嗎？」容兒是打破砂鍋問到底的性子，眨著眼就繼續追問。綠丫被女兒問的答不出來，瞧著蘭花：「蘭花姐，你瞧瞧，這可都是你惹的禍。」
「哎呀，她們可和我們不一樣，都是爹疼娘愛的，會這樣問也不稀奇。」蘭花一點也不在乎，綠丫和秀兒無奈地搖頭笑了，旁邊的鄰居王嫂就笑著說：「要說福氣好，還有誰比得上這幾個孩子，不過也難怪她們福氣好，都是可人疼的。」
說笑一會兒，蘭花還是放玉兒她們幾個在屋裡，自己和眾人在外頭說些閒話，這些話不外就是家長里短的。有人說了會兒就道：「哎，前兒你們猜我遇到誰了？」
眾人搖頭，這人方道：「我遇到萬家那兩老了，他們現在落魄的做了乞丐，聽說是尋親不遇，被趕出來了。雖說萬寡婦當初做那樣的事，可也是為了養他們，他們這樣對萬寡婦，活該做了乞丐。」
這鄰居都是住了幾十年的，若這兩老能有些慈悲心，萬寡婦生病後照顧她，繼續住在這的話，鄰居們幫襯著，也不至於流落是所，眾人沒想到還有這麼件事，不由議論幾句。
秀兒也和著眾人議論，正在說笑的高興，這熱熱鬧鬧的屋外突然傳出一個聲音：「姐姐，你在裡面嗎？」這能被叫姐姐的人，在這屋裡可是不少，已有人探頭出去瞧瞧，搖頭道：「不認得啊，誰叫姐姐呢？」
秀兒只覺得這聲音有些耳熟，可又覺得不大像，並沒探頭，等到第二聲傳來，秀兒忍不住抬頭望去，見院子中站了一個少年，風塵僕僕卻笑容滿面，這笑還有些熟，秀兒啊了一聲，接著綠丫也認出來，用手扯下她的袖子。
秀兒並沒注意綠丫扯自己的袖子，而是站起身走到門前，張有才一路飛奔過來，進的劉家院子，見屋裡屋外這麼多人，一時竟尋不到一個熟人，這才高聲開始相問。
此時見秀兒走出門，張有才對秀兒一笑，接著就道：「姐姐，我回來了！」我回來了，就可以叫你姐姐了，張有才笑的很篤定，秀兒卻覺得眼睛有些酸，雖然早就知道張有才回來自己就要認他，可真聽到這一聲姐姐時，竟還是那樣感慨，想到丈夫說的，從此，自己就真的是有娘家人來往了，秀兒的眼淚就落下，對著張有才點頭：「你回來了，這一路，累嗎？」
作者有話要說：還有八章，啦啦啦。