第27章 尋人
做狀元？屈三娘子的唇輕蔑地一撇：「得了，別說狀元，就是舉人也是天上的文曲星，我啊，沒那麼大福，只要他以後順順噹噹長大，接了這門生意，給我娶個媳婦，生個好孫兒，我不用再去自己賺錢，也就成了。」
老王笑的越發諂媚：「還是相公娘您有見識，不像我，只聽說過狀元郎，順嘴說出來了。相公娘，您為人這麼好，以後啊，一定福氣更好。」為人好？屈三娘子又哧了一聲，孩子睡的有些不安穩，在那皺眉要哭，屈三娘子也就讓老王把孩子抱出去給奶媽餵奶，自己在那品著茶。
這個世道，為人好那就是被當做腳下的泥踩，別人狠，自己要更狠，才能過好日子，以前在園子裡的日子，再也不想了，想起來就是噩夢，接不到多的客人就被餓飯被打。屈三娘子唇邊笑容越發輕蔑，想通了這些，誰還在意做善人，惡有惡報，豈不聞殺人放火金腰帶，自己這輩子，能到這裡，哪是做好事得來的。
「榛子，你怎麼這麼不小心，又燙到手了？」正在灶上炸魚的綠丫眼疾手快，見榛子去拔火的時候，一個火星跳到她手上，燙了個泡出來，忙拉過她，用瓢打了一瓢水，給她洗著。
那冰冷的水碰到了肌膚，榛子眼裡又有淚：「綠丫姐姐，這樣的日子什麼時候才能結束，我想爹，也想娘，還恨。」綠丫瞧著榛子圓團團的小臉，伸手拍了拍她的臉：「你別哭了，前兒那個瞎子還說，你是有福氣的人，磨難只是暫時的。」
有福氣的人？榛子用手揉下眼睛：「他騙人，我爹娘還活著的時候，也給我算命，說我有大福氣，可從來沒說過，我會落難。」總是從小嬌生慣養長大的，綠丫把榛子抱在懷裡：「以後會好的，榛子，說不定明兒你舅舅就找上來，把你贖走。」
那個從沒見過面的舅舅，一直都是榛子內心的依靠，此時聽綠丫這樣說，榛子眼裡又有閃光，但很快就低頭：「兩年了，綠丫姐姐，我一直在算，我被賣進來已經兩年了。」日子越久，越覺得當初父母雙全有下人服侍的日子，不過是在做夢，只有在屈家被人使喚，呼來喝去的日子，才是現實。
綠丫不知道怎麼安慰榛子，畢竟榛子和她們不一樣，她們都是窮人家孩子，而榛子，是享過福的，只是拍拍榛子的肩。
「吆，綠丫，你又在這哄大小姐了？都兩年了，還在這痴心妄想，想著原來的好日子呢，真是做夢。」一個灶上的端了筲箕進來，瞧見綠丫在那哄著榛子，冷嘲熱諷起來。
綠丫也不理她，接過筲箕就把那些炸好的魚撈起來：「你要閒的沒事，學學怎麼做魚才是要緊，這都進來四五年了，還學的不夠好。」
那灶上的也不在意，只是抱著手瞧向榛子：「我學的再差，也比大小姐強啊。大小姐可是到現在都還在學怎麼燒火，連個面果子都不會炸呢。要不是綠丫你在頭裡攔著，早被挨了多少頓打了。不過綠丫，你這麼護著她，是不是巴望做她的貼身丫鬟啊？我聽說，大戶人家的貼身丫鬟，也是吃好穿好，什麼事都不做呢。」
綠丫已經把魚全撈到筲箕上，把那滿滿的筲箕塞到灶上的懷裡：「快些端出去曬吧，這都什麼時辰了，沒曬好，明兒就不能用。」灶上的還想再排揎幾句榛子，見榛子又默默地蹲到灶前面燒火，也就接了筲箕，扭著腰出去。
綠丫把鍋里的油打到盆里，見榛子臉上不好使，勸她道：「這家裡，糊塗人多，不曉得心疼人，只知道用話排揎，其實細想一想，有什麼意思呢？」
榛子起身幫綠丫洗著鍋灶：「綠丫姐姐，我明白你的意思，你放心，我不會變壞的。」綠丫伸手摸摸她的腦袋：「你這孩子，真是個孩子。」
榛子不好意思地笑了：「綠丫姐姐，連你都這麼好，我又怎麼會變壞呢？」綠丫沒有說話，繼續忙碌起來，新來的做粗活的挑著水進來，綠丫忍不住想起張諄，也不知道他們現在怎樣了，聽說得了別人資助的銀子，重新尋了房子，在賣豆漿油條，還留了新的地址，可是自己，大概一輩子也不會到哪去。
想著綠丫悄悄地把眼角的淚擦掉，和榛子繼續忙碌起來。
春過了又是夏，夏過了又是秋，在屈家這個院子裡面，人總是來了又去，綠丫聽到又有人來相看，那心緒已經不像平常平靜了，也不知道自己會被什麼樣的人家買走。
秀兒除了安慰綠丫幾句，說一定要求屈三爺給綠丫找個好主家之外，也沒有別的法子。畢竟，秀兒連自身都難保。
而在牆外的京城，永遠都是那樣繁華，來去的人更多，秋風起了，這早上的豆漿賣的也更多些。蘭花在這邊賣豆漿油條也有大半年了，和周圍的人也熟了，別人問起，張諄都說蘭花是自己守寡的姐姐，絕不提以前的半個字。
蘭花勸了幾次，見張諄不肯改口，索性也就做個小寡婦打扮，雖然沒有正經嫁人，可也跟過幾個男人，唯獨張諄的叔叔蘭花從不曾忘，為張諄的叔叔守寡，蘭花心裡也是樂意的。
早上賣油條豆漿，中午收了攤，泡好豆子發好面，再做一會兒針線，差不多了做晚飯等張諄回來吃，蘭花的每一日都像這樣平靜而忙碌。
這日張諄剛進門，蘭花並沒像平常一樣迎上前接擔子，而是在那急急地問：「你還記不記得榛子她舅舅叫什么姓什麼？」這還真稀奇，張諄把擔子放下，從缸里打瓢水喝了才說：「當然記得，姓廖，年紀總也有三十四三了，難道說有人來問？」
蘭花的眉頭沒鬆開：「姓廖，那就有些不對，來打聽的人姓周，其實也不是來打聽，只是今兒有人來喝豆漿，我聽了半耳朵，說是什麼周大人的命令，務必要尋到，這京城這麼大，都兩三年過去了，哪裡去海底撈針去，我順口問問，說是山東巡撫周大人的親戚，三年前在京城丟了一個孩子，現在想來尋。因是私事，不好驚動衙門裡，這才讓人暗自打聽。」
三年前，榛子也就是三年前被扔掉的，難怪蘭花上心，張諄的眉頭也皺緊：「那等明兒人來了，你再細打聽打聽，問問哪個地方，長的什麼樣子，說不定是榛子的舅舅托這位周大人尋呢。」
「巡撫？這是什麼官職，聽榛子說了，她舅舅不過做小生意的，哪能攀上這樣的官，不定是人有相似，不過問問也好，要能尋到，也是功德一件。」蘭花噗嗤一聲笑了，張諄仔細一想，說的也是，巡撫是高官，哪是一般的人能攀上的。別看屈三爺在那耀武揚威的，仗著的不過是幾個管街面的衙役罷了，連街道廳的官兒，他都見不上面。
蘭花上了心，也就在那等那日說話的人再來喝豆漿，可一直等了四五天都沒等到，就在蘭花急的嘴上長泡時候，見那兩人又說笑著走過來，進了棚子就在那叫：「兩碗豆腐腦四根油條。要那素鹵，我說，你是怎麼做到的，這素鹵比那外面的肉鹵還好吃。」
蘭花見這兩人進來，心裡頓時安了，急忙多多地加了兩勺鹵：「這是家傳秘訣，可不能說的，兩位這尋人，可有什麼頭路沒有？」這兩人端著碗西里呼嚕在喝豆腐腦，等到半碗豆腐腦都下肚了才抹一下嘴：「嗨，哪裡尋去，連那些私窯子都去尋過，說沒有這麼個人，我想著，這京城裡的拐子，也是會看風聲的，只怕當時拐了，連夜出京，賣到什麼大戶人家做奴僕去了，天南地北，怎麼去尋。」
他的同伴也搖頭：「這不，我們弟兄準備回去復命，想著你這豆腐腦好，特地過來再吃一碗，只怕回到濟南，就要挨上一頓板子了。」蘭花在那細聽，用抹布擦了下桌子才道：「那日沒聽清楚，還沒問過，只知道尋的是個十二歲的孩子，原來地方在哪裡，可有什麼信物不曾？」
兩個差役互看一眼，都笑了：「你這話說的有點意思，你一個賣豆漿油條的小寡婦，怎麼曉得這些事？」蘭花急忙賠笑：「都是我家小爺抬舉我，其實我並不是他姐姐，更不是什麼守寡，本是他家買下的人，只是後來落了難，相依為命，這才喚我一聲姐姐。要說原來賣我那家，他們家本是做買人賣人的，我也見過一個姑娘，從小被人拐來的，這才想著問問，若是呢，就再好不過，若不是，也就丟開。」
還有這麼一回事，年老些的那個差役摸下鬍子：「那你說說，你見過的那個姑娘，今年多大，原本家住哪裡，可不許騙我們，不然我們雖是山東的，但要擺布你這麼一個人，也是輕而易舉的。」
蘭花急忙賠笑，把榛子的身世說出，兩個差役聽完，久久沒有說話，蘭花見狀，曉得只怕有幾分准了，一時不知道該說什麼，那額上不自覺出來汗，只是在那等著。